Cómo contar carbohidratos con diabetes
El conteo de carbohidratos es una forma de planificación de las comidas que usan las personas con diabetes para ayudarles a controlar sus niveles de azúcar en sangre. Los médicos pueden recomendar un rango objetivo de carbohidratos diarios como parte de un plan de alimentación individualizado.
En los Estados Unidos, 30,3 millones de personas tienen diabetes y otros 84,1 millones tienen prediabetes, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).
La diabetes es una afección médica incurable pero manejable en la que el cuerpo lucha por regular el azúcar en sangre. Esto sucede cuando el cuerpo no puede producir suficiente insulina o cuando la insulina no funciona correctamente.
La insulina es una hormona que produce el páncreas para ayudar al cuerpo a procesar la glucosa, que es la forma más simple de azúcar. Las células usan glucosa para crear energía. Cuando las células no pueden absorber glucosa, esta permanece en el torrente sanguíneo, lo que puede provocar graves problemas de salud.
Las personas que tienen diabetes deben tener cuidado con los alimentos que comen. El consumo excesivo de ciertos alimentos puede provocar un aumento persistente de los niveles de azúcar en sangre. Esto puede provocar complicaciones graves, como daño a los nervios, pérdida de visión y audición y enfermedades cardiovasculares.
En este artículo, exploramos el conteo de carbohidratos como una técnica para ayudar a las personas con diabetes a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Los carbohidratos son azúcares complejos. Muchas personas con diabetes necesitan contar la cantidad de carbohidratos en cada porción de comida para controlar sus niveles de azúcar en sangre. La gente se refiere a esto como conteo de carbohidratos.
El conteo de carbohidratos implica más que resistir un antojo de chocolate o helado, ya que algunas frutas y verduras aparentemente saludables también pueden contener un alto contenido de carbohidratos que contribuye a los picos de azúcar en la sangre.
Cómo funciona el conteo de carbohidratos
El primer paso en el conteo de carbohidratos es identificar qué alimentos contienen carbohidratos y qué tan rápido estos carbohidratos aumentarán los niveles de azúcar en sangre.
Las personas pueden usar un sistema llamado índice glucémico (IG) para calcular esto. Cada alimento tiene una clasificación GI, con puntuaciones más altas que demuestran el efecto rápido de un alimento sobre el azúcar en sangre.
Tener diabetes a menudo significa que las personas luchan por regular sus niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, también es una buena idea que las personas con diabetes se concentren en su dieta. El consumo de alimentos con IG bajo puede provocar un aumento más lento y controlable de los niveles de glucosa en sangre.
Los médicos y dietistas ayudarán a las personas con diabetes a determinar cuántos carbohidratos deben consumir cada día y sugerirán planes de alimentación para ayudarlos a mantener un equilibrio nutricional saludable.
Anteriormente, los médicos y dietistas sugirieron una gama típica de carbohidratos que era una solución adecuada para todas las personas con diabetes.
Ahora, los médicos y nutricionistas trabajan con las personas individualmente para calcular la ingesta calórica diaria ideal y los porcentajes y porciones de carbohidratos que cada persona necesita.
Estas cantidades variarán según una variedad de factores, incluido el peso, la altura, los niveles de actividad de la persona y si está tomando medicamentos.
Objetivos del conteo de carbohidratos
El conteo de carbohidratos por sí solo no sustituye el manejo de la diabetes mediante la atención médica y los medicamentos recetados.
El objetivo del conteo de carbohidratos es mantener estables los niveles de azúcar en sangre por las siguientes razones:
- mantener la salud general en aquellos con diabetes
- prevenir las complicaciones de un nivel de azúcar en sangre excesivamente alto o bajo
- mejorar los niveles de energía
Comenzando con el conteo de carbohidratos
El conteo de carbohidratos puede ayudar a muchas personas con diabetes a mantener niveles estables de azúcar en sangre. Sin embargo, es solo una forma de controlar la diabetes.
Antes de probar el conteo de carbohidratos, las personas siempre deben hablar con un nutricionista, educador en diabetes o médico para determinar:
- si el conteo de carbohidratos es apropiado
- la cantidad diaria recomendada de carbohidratos
- que alimentos recomiendan
Diferentes personas necesitarán diferentes cantidades de carbohidratos según el tipo y la gravedad de la diabetes que tengan.
Hable con su médico sobre la ingesta ideal de calorías y carbohidratos.
Calcular carbohidratos
Cuando una persona tiene que calcular cuántos carbohidratos puede consumir cada día, es vital saber qué alimentos contienen carbohidratos, cuántos contienen y su valor calórico y de IG.
En general, 1 gramo (g) de carbohidratos proporciona alrededor de 4 calorías. Esto puede ayudar a una persona a calcular cuántas calorías proporciona un refrigerio o una comida en particular.
No existe una cantidad única de carbohidratos que sea segura para todas las personas con diabetes. Los médicos dan forma al objetivo en función de las necesidades individuales y la progresión de la enfermedad.
Es esencial que las personas con diabetes comprendan el contenido de las etiquetas nutricionales de los alimentos. Algunos describen la porción de nutrientes por media porción, por lo que es necesario estar seguro de cuántos carbohidratos proporciona exactamente una comida.
Al leer las etiquetas nutricionales, tome nota de la cantidad total de carbohidratos por porción y agregue estos totales a la cantidad total diaria de carbohidratos.
Por ejemplo, hay aproximadamente 15 g de carbohidratos en cada porción de los siguientes alimentos:
- una rebanada de pan
- un tercio de taza de pasta o arroz
- una manzana pequeña
- una cucharada de gelatina
- media taza de vegetales con almidón, como puré de papas.
Sin embargo, las verduras sin almidón contienen solo 5 g de carbohidratos por porción. Esto significa que una persona con diabetes puede comer de manera segura tres veces más vegetales sin almidón que vegetales con almidón.
Consejos para contar carbohidratos
El conteo de carbohidratos puede ser un desafío al principio porque obliga a las personas a pensar en las comidas de manera diferente, y las personas pueden tardar un tiempo en acostumbrarse.
Algunos consejos pueden ayudar a que el conteo de carbohidratos sea un poco más fácil, como:
- Contar los alimentos mezclados por taza: en promedio, un puño es del tamaño de una porción de 1 taza. Para un plato mixto, esta es una forma eficaz de juzgar los totales de carbohidratos según el tamaño de la taza.
- Contar cucharadas: es útil saber la cantidad de carbohidratos en una cucharada de comida. Las personas pueden contar cucharadas rasas para crear un plato saludable.
- Cuente los carbohidratos en la pizza usando la base: Si es posible, elija una pizza de masa fina. Esto ahorrará de 5 a 10 g de carbohidratos por porción en comparación con una rebanada de pizza normal o sartén.
- Es posible que los batidos no siempre sean la mejor opción: en promedio, un batido de 12 onzas (oz) puede contener más carbohidratos que un refresco normal si contiene jugo. Beba batidos con moderación.
Aprenda cómo los batidos pueden afectar el azúcar en sangre en personas con diabetes aquí.
Entender los alimentos con alto contenido de carbohidratos
Los principales nutrientes de los alimentos incluyen proteínas, grasas y carbohidratos. Los carbohidratos están disponibles en formas saludables y no saludables. El IG de un alimento específico indicará su impacto potencial para una persona con diabetes.
Las personas con diabetes deben tener especial cuidado con los carbohidratos que comen, la cantidad total de carbohidratos en su dieta y la frecuencia con la que comen carbohidratos.
Los cereales integrales, las frutas y las verduras sin almidón están llenos de nutrientes, vitaminas, minerales y fibra que producen energía. Estos son vitales para el crecimiento y desarrollo físicos normales.
Los carbohidratos de las verduras ofrecen estos beneficios. Sin embargo, los carbohidratos de los alimentos y bebidas azucarados aportan poco valor nutricional.
Alimentos con alto contenido de carbohidratos
Los alimentos que contienen carbohidratos incluyen los siguientes:
- Granos: pan, pasta, avena, ciertos tipos de fideos, galletas saladas, cereales, arroz y quinua.
- Frutas: manzanas, plátanos, bayas, mangos, melones, naranjas y toronjas.
- Lácteos: leche y yogur
- Legumbres: Frijoles, incluida la variedad seca, lentejas y guisantes.
- Bocadillos: los pasteles, las galletas, los dulces y otros alimentos dulces de tipo postre son fuentes de carbohidratos nutricionalmente débiles.
- Bebidas: jugos, refrescos, bebidas deportivas y bebidas energéticas azucaradas.
- Verduras: algunas verduras contienen más carbohidratos que otras.
Elegir los carbohidratos con cuidado y tener en cuenta cuándo y cuánto comen significa que una persona con diabetes no debe dejar de comer sus alimentos favoritos por completo.
Verduras con almidón y sin almidón
No todas las verduras tienen el mismo valor nutricional. Los nutricionistas dividen las verduras en tipos con almidón y sin almidón. Las verduras con almidón contienen más carbohidratos que las variedades sin almidón.
Las verduras con almidón incluyen:
- papas
- patatas dulces
- chícharos
- calabaza
- calabaza
- remolacha fresca
Las verduras sin almidón incluyen:
- espárragos
- brócoli
- zanahorias
- apio
- judías verdes
- lechuga
- otras verduras para ensalada
- pimientos
- Espinacas
- Tomates
- calabacín
Buenas fuentes de proteínas y grasas.
Es fundamental comprender qué alimentos saludables son buenas fuentes de proteínas y grasas para evitar los alimentos con alto contenido de carbohidratos.
Algunos alimentos no contienen suficientes carbohidratos para incluirlos en un régimen de conteo de carbohidratos. En cambio, estos alimentos sirven como fuentes saludables de proteínas y grasas. Los alimentos incluyen muchos tipos de queso, tofu, tempeh y semillas de calabaza.
Buenas fuentes de proteínas incluyen:
- huevos
- proteína de suero
- pechuga de pollo y pavo
- pescado, incluido salmón, bacalao y trucha arcoíris
- frutos secos, como almendras y cacahuetes
Las fuentes saludables de grasa incluyen:
- aceites, como lino, oliva, coco virgen, aguacate y semillas de cáñamo
- mantequilla alimentada con pasto
- palta
- nueces y semillas
Lea más sobre grasas saludables y no saludables aquí.
Resumen
El conteo de carbohidratos es una forma de ayudar a una persona con diabetes a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Sin embargo, las personas con diabetes tipo 1 no deben usar el conteo de carbohidratos en lugar del tratamiento médico. Siempre hable con un médico o nutricionista que pueda calcular una cantidad adecuada de carbohidratos diarios para las necesidades de un individuo.
Q:
¿El conteo de calorías también es efectivo para controlar la diabetes?
A:
Las calorías no están directamente relacionadas con la diabetes tipo 2; sin embargo, el sobrepeso es un factor de riesgo.
Las recomendaciones para la dieta incluyen comer alimentos saludables en porciones moderadas que incluyen carnes magras, cereales integrales y frutas y verduras de bajo índice glucémico.
Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNA Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
