Cáncer de próstata: los científicos revelan una nueva forma de atacar las células rebeldes
Un nuevo compuesto que se dirige a las células de cáncer de próstata difíciles de tratar puede allanar el camino para un tratamiento nuevo y más exitoso en el futuro, informa un nuevo estudio.
El estudio, que ahora se publica en Comunicaciones de la naturaleza, señala que este compuesto en particular se dirige a áreas que conducen a la multiplicación de células de cáncer de próstata.
Los investigadores, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York (NYU) en la ciudad de Nueva York, crearon un compuesto llamado peptoides cíclicos.
Los peptoides cíclicos buscan específicamente objetivos que los tratamientos actuales para el cáncer de próstata no pueden.
Los científicos pudieron desarrollar un compuesto que redujo el crecimiento de células de cáncer de próstata (en cultivos) en un 95 por ciento, en comparación con las células no tratadas.
En qué se diferencia el tratamiento de los medicamentos actuales.
Los tratamientos actuales para el cáncer de próstata se dirigen a las señales hormonales que estimulan el crecimiento del cáncer de próstata. Las personas que toman este tipo de medicamentos, conocidos como medicamentos antiandrógenos, a menudo experimentan una recurrencia del crecimiento del cáncer en unos meses.
Esto ha llevado a más investigación con la esperanza de desarrollar nuevos tratamientos que puedan funcionar con estos objetivos "indiscutibles".
Ahí es donde entra la Dra. Susan Logan, profesora asociada en el Departamento de Urología de la Facultad de Medicina de la NYU, y el coautor del estudio, el profesor Kent Kirshenbaum, también de la Facultad de Medicina de la NYU.
“En lugar de seguir produciendo compuestos que son como medicamentos más antiguos, el enfoque de nuestro trabajo ha sido repensar la definición de lo que puede ser una molécula similar a un medicamento”, señala el Dr. Logan.
Su informe destaca cómo su compuesto bloqueó el crecimiento del cáncer al obstaculizar la interacción entre las proteínas que activan los genes que hacen que las células se multipliquen.
Esta actividad genética ayuda a que la próstata crezca durante el desarrollo temprano de una persona, pero no continúa desencadenando la producción de células más adelante en la edad adulta, es decir, a menos que haya cambios que las reaccionen, lo que puede conducir al cáncer de próstata.
El cáncer de próstata es el "segundo más común"
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), el cáncer de próstata es ahora el segundo cáncer más común (detrás del cáncer de piel) entre los hombres en los Estados Unidos.
Dicen que 1 de cada 9 hombres desarrollará cáncer de próstata en algún momento de sus vidas. El cáncer de próstata también es la segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer (detrás del cáncer de pulmón) entre los hombres de EE. UU.
Sin embargo, hay buenas noticias: la mayoría de los hombres a los que se les diagnostica cáncer de próstata no mueren a causa de él. La ACS informa que la tasa de supervivencia relativa a 5 años es del 99 por ciento entre las personas con todas las etapas del cáncer de próstata.
Por supuesto, la tasa de supervivencia tiende a ser mayor cuando los médicos localizan el cáncer en sus primeras etapas. La forma en que el cáncer responde al tratamiento también afecta el pronóstico de una persona.
Aquellos que tienen cáncer de próstata en sus primeras etapas tienden a tener tasas de supervivencia relativa a 5 años de casi el 100 por ciento, y 4 de cada 5 cánceres de próstata se diagnostican en estas primeras etapas.
El cáncer de próstata en estadio temprano no suele producir ningún síntoma. Las personas con cáncer de próstata más avanzado pueden tener problemas para orinar, sangre en la orina o el semen, disfunción eréctil, dolor en ciertas áreas (cadera, espalda o pecho) o debilidad o entumecimiento en las piernas o los pies.
Es importante tener en cuenta que otras afecciones también pueden causar la mayoría de estos problemas, por lo que es vital consultar a un médico si está preocupado.
El cáncer de próstata a menudo pasa desapercibido hasta que comienza a causar síntomas, por lo que es vital hacerse exámenes de detección de cáncer de próstata con regularidad entre los 40 y los 50 años. La detección incluye un análisis de sangre de antígeno prostático específico, un tacto rectal o ambos.
Esperanzas para el futuro
A pesar de la alta tasa de éxito del tratamiento, es emocionante que pueda haber tratamientos aún mejores en el futuro.
La detección temprana es un componente crucial de la atención del cáncer de próstata, pero puede haber medicamentos que puedan tratar este tipo de cáncer más a fondo, lo que puede ayudar a evitar que las células cancerosas rebeldes regresen.
