Se encuentra un fuerte vínculo entre la contaminación del aire y la diabetes
Un nuevo estudio, diseñado para estimar los efectos nocivos de la mala calidad del aire, reveló una correlación significativa entre la diabetes y los niveles de contaminación. La conclusión, esperan los autores, ayudará a dar forma a las directrices futuras.
La contaminación del aire y la diabetes son responsables de millones de muertes en todo el mundo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire puede provocar cáncer de pulmón, infecciones respiratorias, derrames cerebrales e incluso enfermedades cardíacas.
La contaminación del aire es un problema mundial, pero las ciudades de bajos ingresos son las más afectadas.
La base de datos de la calidad del aire, que se actualizó en 2018, muestra que más del 80 por ciento de las personas que viven en áreas urbanas respiran aire que no cumple con las pautas de la OMS.
La diabetes es una enfermedad crónica que ocurre cuando se reduce la capacidad del cuerpo para producir la hormona insulina, lo que conduce a niveles altos de azúcar en sangre. La diabetes se puede tratar, pero las complicaciones pueden provocar insuficiencia renal, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Los datos de la OMS muestran que en 2014, el 8.5 por ciento de los adultos desarrollaron diabetes, y que en 2015, esta condición de salud resultó en 1.6 millones de muertes.
Diabetes y contaminación del aire
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, MO, en colaboración con el Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de St. Louis en Missouri, encontraron un fuerte vínculo entre la contaminación del aire y la diabetes.
Esto podría ayudar a generar una nueva conciencia sobre los efectos nocivos de la mala calidad del aire. El estudio fue publicado recientemente en La salud planetaria de Lancet.
Para el estudio, el equipo de científicos analizó el impacto de la contaminación en un grupo de veteranos de Estados Unidos sin antecedentes de diabetes.
Siguieron a estos participantes durante una mediana de 8,5 años. Utilizaron una variedad de modelos, que probaron con otros parámetros, como las concentraciones de sodio en el aire ambiental y las fracturas de las extremidades inferiores.
Los investigadores utilizaron estas variables adicionales, que no están asociadas con la diabetes o la contaminación del aire, para eliminar las posibilidades de medir una relación falsa.
Con base en estos análisis, estiman que, a nivel mundial, la contaminación del aire contribuyó a alrededor de 3,2 millones de casos de diabetes y a la pérdida de 8,2 millones de años de vida sana en 2016. Esta última cifra representa alrededor del “14 por ciento de todos los años de vida sana perdidos debido a diabetes ”por todas las causas.
“Nuestra investigación muestra un vínculo significativo entre la contaminación del aire y la diabetes a nivel mundial. Encontramos un mayor riesgo, incluso en niveles bajos de contaminación del aire que actualmente la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y la OMS consideran seguros ".
Autor principal, Dr. Ziyad Al-Aly
Continúa: “Esto es importante porque muchos grupos de presión de la industria argumentan que los niveles actuales son demasiado estrictos y deberían relajarse. La evidencia muestra que los niveles actuales aún no son lo suficientemente seguros y deben ajustarse ".
¿Cómo conduce la contaminación a la diabetes?
Aún no se ha probado el mecanismo exacto detrás de la relación entre la contaminación del aire y la diabetes. Sin embargo, los científicos saben que algunos contaminantes, una vez que se inhalan, pueden ingresar al torrente sanguíneo e interactuar con tejidos y órganos.
En última instancia, estas interacciones alteran el organismo y, entre otras cosas, pueden alterar la sensibilidad y la producción de insulina.
Es importante tener en cuenta que el riesgo de diabetes relacionada con la contaminación es mayor en los países de bajos ingresos que carecen de políticas de aire limpio, como India, China e Indonesia, mientras que los países más ricos, como Canadá, Australia y Nueva Zelanda, tienen un riesgo menor.
Los hallazgos del estudio sugieren que el riesgo de diabetes aumenta dramáticamente entre los niveles de exposición más bajos posibles y las pautas de la EPA para los estándares de calidad del aire.
En otras palabras, incluso a niveles que se consideran oficialmente "seguros", el riesgo sigue siendo significativo. En octubre de 2017, la Comisión Lancet sobre contaminación y salud publicó un informe que destaca los efectos nocivos de la contaminación.
Este nuevo estudio, que tenía como objetivo encontrar nueva evidencia, descubrió pruebas de que la contaminación puede tener un impacto aún mayor en la salud, posiblemente conduciendo al desarrollo de diabetes.
