¿Estás pensando en dejar de fumar? Hoy es el día
Dejar de fumar es famoso por su dificultad. Sin embargo, de acuerdo con hallazgos recientes, cuanto antes se detenga, mejor. ¿Quizás hoy sea el día?
Fumar tabaco, como la mayoría de nosotros sabemos, aumenta el riesgo de una amplia gama de problemas de salud graves.
Las condiciones asociadas incluyen enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y varios tipos de cáncer.
A pesar de que muchos de estos peligros son de conocimiento común, dejar el tabaco es un desafío extremo.
Dicho esto, el tabaquismo está disminuyendo en los Estados Unidos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la cantidad de personas que fuman actualmente en los EE. UU. Ha disminuido del 20,9 por ciento de la población adulta en 2005 al 15,5 por ciento en 2016.
El hecho de que tanta gente se rinda también significa que ahora hay millones de personas que solían fumar.
Exfumadores investigados
Algunos investigadores ya han intentado averiguar cómo cambia el riesgo de enfermedad de las personas que solían fumar después de dejar de fumar.
Estudios anteriores concluyeron que el riesgo cardiovascular se reduce solo unos años después de dejar de fumar. Sin embargo, la mayoría de los primeros estudios se basaron en un número relativamente pequeño de participantes y, a menudo, hubo poco seguimiento para verificar el estado del tabaquismo a lo largo del tiempo.
Ahora, gracias a un gran subconjunto nuevo de personas que solían fumar, es posible comprender mejor qué tan rápido (o lentamente) la salud cardiovascular vuelve a la normalidad. Y, debido a que más personas solían fumar, es importante comprender cómo su salud podría cambiar con el tiempo.
Para investigar, los investigadores tomaron datos del Framingham Heart Study. Tuvieron acceso a la información de salud de 8.700 personas, ninguna de las cuales presentaba signos de enfermedad cardiovascular al inicio del estudio.
Los científicos siguieron a cada participante durante un promedio de 27 años. Durante este tiempo, hubo 2.386 eventos cardiovasculares.
Compararon la salud cardiovascular de las personas que actualmente fuman, las que solían fumar y las personas que nunca habían fumado.
Existe una amplia gama de factores que pueden afectar la salud cardiovascular de una persona. Con esto en mente, los investigadores controlaron el análisis para la mayor cantidad posible de estas variables, incluido el nivel de educación, el sexo, la edad, la década de nacimiento, la diabetes, la hipertensión, los niveles de colesterol, el consumo de alcohol y el índice de masa corporal (IMC).
Solo el tiempo cura
El análisis mostró que el 70 por ciento de los eventos cardiovasculares ocurrieron en quienes fumaban o solían fumar el equivalente a 20 cigarrillos por día durante 20 años.
En comparación con quienes continuaron fumando, las personas que dejaron de fumar en los últimos 5 años redujeron su riesgo de enfermedad cardiovascular en un 38 por ciento.
También mostraron que pasaron alrededor de 16 años desde el último cigarrillo para que el riesgo de enfermedad cardiovascular volviera a los mismos niveles que alguien que nunca había fumado. Esto es significativamente más largo que las estimaciones anteriores.
El equipo presentó estos hallazgos en las Sesiones Científicas 2018 de la American Heart Association (AHA), que se llevaron a cabo en Chicago, IL. El estudio fue escrito por Meredith Duncan, Ph.D. estudiante en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, TN.
“Estos hallazgos subrayan los beneficios de dejar de fumar dentro de los 5 años, que es un 38 por ciento menos de riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otras formas de riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con las personas que continúan fumando”.
Meredith Duncan
Aunque desafiantes en extremo, estos resultados dejan en claro que dejar de fumar más temprano que tarde es el mejor curso de acción.
A pesar de un número récord de personas que han dejado de fumar, según los CDC, fumar tabaco sigue siendo "la principal causa de enfermedades prevenibles y muerte en [EE. UU.]", Lo que representa más de 480,000 muertes cada año.
Como escribe Duncan, "La conclusión es que, si fuma, ahora es un buen momento para dejar de fumar".
