Esta simple prueba puede revelar su verdadera edad biológica
Olvídate de las patas de gallo, las líneas de la risa y de contar las velas de tu pastel de cumpleaños o las manchas en tus manos; ahora existe una forma mejor y más precisa de saber cuánto ha envejecido su cuerpo. En un futuro cercano, puede ralentizar el proceso de envejecimiento que la mayoría de nosotros damos por sentado.
Con algunas excepciones enloquecidas por el Botox, la mayoría de las personas se resignan a la inminente realidad del envejecimiento en algún momento de sus vidas, y de manera razonable.
Aparte de la "muerte y los impuestos", hay muy pocas cosas en la vida tan ciertas como la realidad del envejecimiento de nuestro cuerpo y los complejos procesos biológicos que la sustentan.
Sin embargo, quizás comprender mejor estos procesos pronto nos permitirá intervenir y revertir lo irreversible.
Esto es algo que parecen creer Aubrey de Gray y otros representantes del movimiento anti-envejecimiento. Los investigadores antienvejecimiento ven el envejecimiento como una enfermedad que puede y debe detenerse, y una prueba desarrollada recientemente puede ofrecer a estos científicos una herramienta confiable para ayudarlos a medir cómo les va a las terapias antienvejecimiento frente a estas aspiraciones.
Un equipo de científicos con sede en China diseñó una simple prueba de orina que puede decir cuánto han envejecido nuestros cuerpos midiendo un marcador de daño celular.
Si bien conocer con precisión la edad biológica de su cuerpo puede parecer deprimente para algunos, la prueba recientemente desarrollada podría ser una herramienta útil para predecir el riesgo de enfermedad y mortalidad relacionadas con la edad.
Jian-Ping Cai, investigador del Centro Nacional de Gerontología en Beijing, China, dirigió la investigación detrás de esta nueva herramienta de "diagnóstico del envejecimiento", y los hallazgos se publicaron en la revista. Fronteras en el envejecimiento de la neurociencia.
Daño celular y prueba de envejecimiento
Cuánto se dañan nuestras células con el tiempo depende de varios factores, incluida la genética y el estilo de vida.
Según la (bastante controvertida) “teoría de los radicales libres del envejecimiento”, el daño oxidativo es la principal causa del envejecimiento. Como explica Cai, "los subproductos de oxígeno producidos durante el metabolismo normal pueden causar daño oxidativo a las biomoléculas en las células, como el ADN y el ARN".
"A medida que envejecemos", continúa, "sufrimos un daño oxidativo cada vez mayor y, por lo tanto, los niveles de marcadores oxidativos aumentan en nuestro cuerpo". Uno de estos marcadores, llamado "8-oxoGsn", es el resultado de la oxidación del ARN.
Investigaciones anteriores en animales llevadas a cabo por Cai y sus colegas encontraron que los niveles de 8-oxoGsn tienden a aumentar con la edad y pueden detectarse con una simple prueba de orina.
En el nuevo estudio, por lo tanto, querían ver si lo mismo se aplicaba a los humanos. Entonces, utilizando una técnica rápida llamada cromatografía líquida de ultra alto rendimiento, los investigadores analizaron muestras de orina de 1.228 participantes chinos de entre 2 y 90 años.
Cai resume los hallazgos, diciendo: "Encontramos un aumento dependiente de la edad en el 8-oxoGsn urinario en participantes de 21 años o más […] Por lo tanto, el 8-oxoGsn urinario es prometedor como un nuevo marcador del envejecimiento".
"La 8-oxoGsn urinaria puede reflejar la condición real de nuestros cuerpos mejor que nuestra edad cronológica y puede ayudarnos a predecir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad".
Jian-Ping Cai
Además, los niveles de 8-oxoGsn no parecieron diferir entre hombres y mujeres. Sin embargo, las mujeres posmenopáusicas tenían niveles más altos del marcador. Esto, especulan los autores, puede deberse a la caída de estrógenos que se experimenta después de la menopausia. El estrógeno es un antioxidante natural.
En general, concluye Cai, la prueba puede ofrecer una herramienta muy necesaria para evaluar qué tan bien nuestros cuerpos afrontan el envejecimiento.
Y esto es muy útil, independientemente de si optamos por ver el envejecimiento como una enfermedad que debe erradicarse o simplemente como una parte natural de la vida.
