Pérdida de peso: un medicamento a base de plantas 'apaga' el hambre
Diseñar una píldora que pueda calmar el hambre sin causar efectos secundarios significativos es el santo grial de la investigación sobre la obesidad. Según un nuevo estudio, podríamos estar un paso más cerca.
La obesidad afecta a más de 1 de cada 3 personas en los Estados Unidos, es decir, más de 93 millones de personas.
Es preocupante que esa cifra siga aumentando.
La obesidad tiene un complicado cóctel de causas, todas las cuales deben abordarse antes de que podamos ver cambios significativos en la sociedad.
Existen factores metabólicos, psicológicos, sociales y genéticos para la obesidad, y todos estos pueden estar presentes en personas con obesidad en diferentes grados.
Dicho esto, si hubiera un medicamento simple y rentable que reduzca el apetito de manera segura a largo plazo, podría marcar una gran diferencia.
Los investigadores de Helmholtz Zentrum München en Alemania creen que podrían haber encontrado una sustancia química de este tipo.
Según el autor del estudio, el Dr. Paul Pfluger, los médicos a menudo les piden a las personas con obesidad que pierdan entre el 5 y el 10 por ciento de su peso corporal cada año, pero esto rara vez se logra.
El Dr. Pfluger afirma que "romper esta 'barrera mágica' es muy importante, ya que conduce a una mejora en el metabolismo y a las enfermedades metabólicas que lo acompañan, como la diabetes tipo 2".
Presentando celastrol
A pesar de que existen varias intervenciones en el estilo de vida, las personas luchan por alcanzar sus objetivos de pérdida de peso. Debido a esto, cualquier nueva intervención que pudiera dar un empujón en la dirección correcta podría tener grandes beneficios.
Los científicos identificaron un compuesto potencialmente útil que se encuentra en una planta utilizada en la medicina tradicional china. El químico, llamado celastrol, es producido por la vid del dios del trueno (Tripterygium wilfordii), que es originaria del sur de China.
A lo largo de los años, la sustancia química se ha probado como un tratamiento potencial para la artritis reumatoide y el cáncer. Luego, en 2015, se examinó por primera vez su potencial para tratar la obesidad.
Los científicos encontraron que, en ratones obesos, este compuesto activaba centros de saciedad o áreas del cerebro que nos dicen que estamos llenos; efectivamente, "apaga" el hambre.
El estudio más reciente que analiza el celastrol y su impacto en la obesidad se publica en la revista Diabetes.
"Celastrol reactiva los propios mecanismos del cuerpo para controlar el peso que de otro modo se desactivarían en las personas obesas".
La primera autora del estudio, Katrin Pfuhlmann, Ph.D. estudiante
El tejido adiposo o grasa corporal libera una hormona llamada leptina. Cuando se une a los receptores de leptina y los activa, provoca una sensación de saciedad. Algunas personas se vuelven resistentes a la leptina; esto significa que, aunque la sustancia química todavía está presente en la sangre y la grasa, ya no provoca la misma sensación de saciedad, lo que lleva a comer en exceso y a obesidad.
Pfuhlmann explica: “Normalmente, los afectados pierden esa sensación de saciedad porque la hormona respectiva, la leptina, ya no tiene ningún efecto. Celastrol, el compuesto que examinamos, restaura la sensibilidad a la leptina y, por lo tanto, la sensación de saciedad ".
Pérdida de peso significativa
El Dr. Pfluger describe los cambios de comportamiento observados en los ratones y su impresionante pérdida de peso:
“La administración de celastrol resultó en una ingesta mucho menor de alimentos. En consecuencia, observamos una pérdida promedio de alrededor del 10 por ciento de peso corporal en 1 semana ".
Ahora debemos contener nuestra emoción mientras esperamos los resultados de los estudios de seguimiento realizados en humanos. Sin embargo, el Dr. Pfluger confía en que celastrol funcionará de la misma manera.
Explica que el sistema de leptina en ratones es casi idéntico al de los humanos, por lo que las esperanzas son altas. Puede que tampoco tengamos que esperar demasiado; Los ensayos en humanos ya están en marcha en EE. UU.
Los autores explican rápidamente que el celastrol no reemplazará otras intervenciones en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio. Sin embargo, puede proporcionar un impulso útil a los esfuerzos actuales de pérdida de peso de una persona.
