¿Qué es el desmayo y qué lo causa?
El desmayo o síncope es una pérdida repentina y temporal del conocimiento. Esto suele ocurrir debido a la falta de oxígeno que llega al cerebro.
Muchas cosas pueden causar privación de oxígeno al cerebro, incluida la presión arterial baja.
Los desmayos no suelen ser graves. Sin embargo, a veces puede indicar un problema médico grave. Las personas deben tratar cada caso de desmayo como una emergencia médica hasta que hayan descubierto la causa y hayan tratado los síntomas.
En este artículo, analizamos por qué se producen los desmayos y cuándo buscar tratamiento médico.
Causas
Los desmayos suelen ser el resultado de una falta de oxígeno en el cerebro, como problemas con los pulmones o la circulación sanguínea o intoxicación por monóxido de carbono.
El desmayo es un mecanismo de supervivencia. Si los niveles de sangre y oxígeno en el cerebro bajan demasiado, el cuerpo inmediatamente comienza a cerrar partes no vitales para dirigir los recursos a los órganos vitales.
Cuando el cerebro detecta niveles más bajos de oxígeno, la respiración se acelerará para aumentar los niveles.
La frecuencia cardíaca también aumentará, de modo que llegue más oxígeno al cerebro. Esto reduce la presión arterial en otras partes del cuerpo. Luego, el cerebro recibe sangre adicional a expensas de otras áreas del cuerpo.
La hiperventilación más hipotensión puede resultar en pérdida de conciencia a corto plazo, debilitamiento de los músculos y desmayos.
Causas subyacentes
Diferentes causas subyacentes pueden hacer que una persona se desmaye. Discutimos algunos de ellos en detalle a continuación:
Síncope neurocardiogénico
El síncope neurocardiogénico se desarrolla debido a un mal funcionamiento a corto plazo del sistema nervioso autónomo (SNA). Algunas personas lo llaman síncope mediado neuralmente (SNM).
El ANS controla las funciones corporales automáticas, incluida la frecuencia cardíaca, la digestión y la frecuencia respiratoria.
En el SNM, una caída en la presión arterial ralentiza los latidos del corazón y la frecuencia del pulso. Esto interrumpe temporalmente el suministro de sangre y oxígeno al cerebro.
Los posibles desencadenantes del síncope neurocardiogénico incluyen:
- una imagen desagradable o impactante, como ver sangre
- exposición repentina a una vista o experiencia desagradable
- trastorno emocional abrupto, como después de recibir una noticia trágica
- vergüenza extrema
- parado durante mucho tiempo
- Estar en un ambiente caluroso y congestionado durante mucho tiempo.
Síncope ocupacional
El síncope ocupacional o situacional es un tipo de síncope neurocardiogénico con desencadenantes físicos en lugar de emocionales, mentales o abstractos. Los desencadenantes incluyen:
- reír o tragar
- evacuar heces u orina
- toser o estornudar
- actividades físicas extenuantes, como levantar un peso pesado
Hipotensión ortostática
La hipotensión ortostática se refiere al desmayo después de levantarse demasiado rápido desde una posición sentada u horizontal.
La gravedad empuja la sangre hacia las piernas, reduciendo la presión arterial en otras partes del cuerpo. El sistema nervioso generalmente reacciona a esto aumentando los latidos del corazón y estrechando los vasos sanguíneos. Esto estabiliza la presión arterial.
Sin embargo, si algo socava este proceso de estabilización, puede haber un suministro deficiente de sangre y oxígeno al cerebro, lo que puede provocar desmayos.
Los desencadenantes incluyen:
Deshidratación: si los niveles de líquidos corporales bajan, también lo hará la presión arterial. Esto puede dificultar la estabilización de la presión arterial. Por lo tanto, llega menos sangre y oxígeno al cerebro.
Diabetes no controlada: una persona con diabetes puede necesitar orinar con frecuencia, lo que provoca deshidratación. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar ciertos nervios, especialmente los que regulan la presión arterial.
Algunos medicamentos: tomar diuréticos, betabloqueantes y medicamentos antihipertensivos puede causar hipotensión ortostática en algunas personas.
Alcohol: algunas personas se desmayan si consumen demasiado alcohol en poco tiempo.
Algunas afecciones neurológicas: la enfermedad de Parkinson y otras afecciones neurológicas afectan el sistema nervioso. Esto puede provocar hipotensión ortostática.
Síndrome del seno carotídeo: la arteria carótida es la arteria principal que suministra sangre al cerebro. Cuando hay presión sobre los sensores de presión, o el seno carotídeo, en la arteria carótida, puede causar desmayos.
Si el seno carotídeo de una persona es muy sensible, la presión arterial puede bajar cuando gira la cabeza hacia un lado, usa un collar o corbata apretados o se mueve sobre el seno carotídeo mientras se afeita. Esto puede provocar desmayos.
Esto es más común entre los hombres mayores.
Síncope cardíaco
Un problema cardíaco subyacente puede reducir el suministro de sangre y oxígeno al cerebro.
Las posibles afecciones cardíacas incluyen:
- arritmias o latidos cardíacos anormales
- estenosis o bloqueo de las válvulas cardíacas
- hipertensión o presión arterial alta
- un ataque cardíaco, en el que el músculo cardíaco muere debido a la falta de sangre y oxígeno
Esta causa de desmayo generalmente requiere tratamiento médico inmediato y un control exhaustivo.
Tipos
Además de distinguir los episodios de desmayos por su causa subyacente, puede ocurrir uno de dos tipos diferentes de desmayos:
- Presíncope o casi síncope: esto ocurre cuando una persona puede recordar eventos o sensaciones durante la pérdida del conocimiento, como mareos, visión borrosa y debilidad muscular. Es posible que recuerden haberse caído antes de golpearse la cabeza y perder el conocimiento.
- Síncope: esto ocurre cuando una persona puede recordar los sentimientos de mareo y pérdida de visión, pero no la caída en sí.
Síntomas
La pérdida del conocimiento es el síntoma principal de desmayo. Los siguientes síntomas pueden ocurrir antes de un episodio de desmayo:
- una sensación de pesadez en las piernas
- visión borrosa o en "túnel"
- Confusión
- sensación de calor o calor
- aturdimiento, mareos o sensación de flotar
- náusea
- transpiración
- vomitando
- bostezando
Cuando una persona se desmaya, puede:
- caerse o desplomarse
- parece inusualmente pálido
- tiene presión arterial reducida y pulso débil
Tratamiento
Si una persona con un problema de salud subyacente se desmaya, necesitará tratamiento. Esto ayudará a prevenir futuros episodios de desmayos. Sin embargo, a menudo no es necesario ningún tratamiento adicional.
Para ayudar a prevenir nuevos episodios de desmayos, las personas deben tratar de evitar los desencadenantes, como largos períodos de inactividad, deshidratación y pasar mucho tiempo en ambientes calurosos.
Si la vista o el pensamiento de inyecciones o sangre hacen que una persona se sienta mareada, debe informar a su médico o enfermera antes de someterse a un procedimiento médico que pueda implicar esto. Luego, el médico o la enfermera pueden asegurarse de que la persona esté en una posición segura, como acostada, antes de comenzar el procedimiento.
Las personas usan principalmente betabloqueantes para tratar la presión arterial alta. Sin embargo, estos medicamentos también pueden ayudar si el síncope neurocardiogénico interfiere con la calidad de vida de una persona.
Sin embargo, algunos efectos adversos de los betabloqueantes incluyen fatiga, manos y pies fríos, ritmo cardíaco y pulso lento, náuseas y diarrea.
Que hacer si alguien se desmaya
Las personas que sienten que se están desmayando deben hacer lo siguiente:
- Busque un lugar seguro para sentarse o acostarse.
- Cuando esté sentado, coloque la cabeza entre las rodillas.
- Cuando vuelva a ponerse de pie, hágalo lentamente.
Si una persona nota que alguien se está desmayando o está a punto de desmayarse, puede intervenir de las siguientes formas:
- Acueste al individuo boca arriba.
- Si están respirando, levante las piernas aproximadamente 30 centímetros por encima del nivel del corazón para restablecer el flujo sanguíneo al cerebro.
- Trate de aflojar todos los cinturones, corbatas, cuellos y otras formas de ropa restrictiva.
- Cuando la persona recupere el conocimiento, no permita que se levante demasiado rápido.
- Si permanece inconsciente durante más de un minuto, colóquelo en la posición de recuperación y busque ayuda médica de emergencia.
Si la persona no respira:
- Compruebe si tiene respiración, tos o movimiento.
- Asegúrese de que las vías respiratorias estén despejadas.
- Si no hay signos de respiración o circulación, comience la reanimación cardiopulmonar (RCP).
- Continúe con la RCP hasta que llegue la ayuda o la persona comience a respirar por sí misma.
- Colóquelos en la posición de recuperación y quédese con ellos hasta que llegue la ayuda.
- Si la persona sangra después de la caída, aplique presión directa sobre la herida para ayudar a controlar el sangrado.
Aquí, obtenga más información sobre cómo realizar la RCP.
Diagnóstico
Un episodio de desmayo puede ser síntoma de una afección subyacente más grave, como un accidente cerebrovascular.
Si la persona experimenta entumecimiento en la cara, parálisis, debilidad, entumecimiento en un brazo o dificultad para hablar, necesita ayuda médica de emergencia.
Las personas deben buscar asistencia médica si:
- experimentaron dolores en el pecho o latidos cardíacos fuertes e irregulares antes de perder el conocimiento
- tienen antecedentes de enfermedad cardíaca
- el desmayo provocó una lesión
- La incontinencia fecal o urinaria ocurrió antes de desmayarse.
- se han desmayado estando embarazadas
- experimentan episodios recurrentes de desmayos
- ellos tambien tienen diabetes
- estuvieron inconscientes durante más de unos minutos después de desmayarse
El médico necesitará saber sobre:
- el historial médico de la persona y los medicamentos que toma regularmente
- si la persona se desmaya con frecuencia y, de ser así, detalles de episodios anteriores
- si la persona tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
- qué estaba haciendo la persona y dónde estaba justo antes de que ocurriera el desmayo
- cualquier otro síntoma concurrente
El médico escuchará el corazón para verificar si hay afecciones cardíacas subyacentes. Si sospecha un problema cardíaco, es posible que la persona necesite ver a un cardiólogo o un cardiólogo.
Las pruebas pueden incluir:
- un electrocardiograma, para comprobar la actividad eléctrica del corazón
- estimulación del seno carotídeo, para determinar si esto provoca aturdimiento o mareos
- análisis de sangre, para detectar anemia, diabetes o una infección
- Prueba de mesa inclinada, para controlar la presión arterial, el ritmo cardíaco y la frecuencia cardíaca mientras la persona pasa de estar acostada a una posición vertical.
- una prueba de monitor Holter, en la que una persona usa un dispositivo portátil debajo de la ropa que monitorea cada latido del corazón durante 1 a 2 días
Una persona puede presionar un botón en el monitor Holter si siente que está a punto de desmayarse. Los registros mostrarán los ritmos cardíacos que estaban presentes en ese momento.
Si ninguna de estas pruebas revela alguna actividad inusual, el médico concluirá que la persona experimentó un síncope neurocardiogénico. No recomendarán ningún tratamiento en estas circunstancias.
Q:
¿Se siente lo mismo una convulsión que un desmayo?
A:
Ciertas convulsiones que causan pérdida del conocimiento pueden sentirse similares a un desmayo. En ambos casos, la persona puede no tener ningún recuerdo de los eventos que llevaron a perder el conocimiento.
Seunggu Han, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
