¿Qué es el bloqueo cardíaco?
El bloqueo cardíaco, el haz AV o el bloqueo de rama del haz afectan el sistema eléctrico del corazón. Es diferente de la enfermedad de las arterias coronarias, que afecta los vasos sanguíneos del corazón.
En el bloqueo cardíaco, el corazón late de forma irregular y más lenta de lo normal, y puede detenerse hasta por 20 segundos a la vez.
Esto se debe a un retraso, obstrucción o interrupción a lo largo de la vía por la que viajan los impulsos eléctricos para hacer que el corazón lata. Puede resultar de una lesión o daño en el músculo cardíaco o en las válvulas cardíacas.
El bloqueo cardíaco en sí no suele necesitar tratamiento directo, pero sí lo hacen las afecciones de salud subyacentes relacionadas.
¿Qué es el bloqueo cardíaco?
Un corazón humano sano late entre 60 y 100 veces por minuto. Un latido es una contracción de los músculos del corazón, que empuja la sangre por todo el cuerpo.
Normalmente, cada contracción del músculo cardíaco está controlada por señales eléctricas que viajan desde las aurículas, o las cámaras superiores del corazón, a los ventrículos o las cámaras inferiores.
Un bloqueo cardíaco parcial ocurre cuando los impulsos eléctricos se retrasan o se detienen, lo que evita que el corazón lata con regularidad.
Un bloqueo cardíaco completo es cuando las señales eléctricas se detienen por completo. Los latidos del corazón se reducirán a unas 40 veces por minuto.
Incluso los cambios en los impulsos que duran solo una fracción de segundo pueden causar un bloqueo cardíaco.
A veces, un bloqueo cardíaco dificulta que el corazón bombee sangre correctamente a través del sistema circulatorio, por lo que los músculos y órganos, incluido el cerebro, no reciben suficiente oxígeno para funcionar correctamente.
El bloqueo cardíaco generalmente causa mareos, desmayos y palpitaciones. Dependiendo de la gravedad del bloqueo cardíaco, esto puede ser peligroso. Por ejemplo, un bloqueo cardíaco de tercer grado puede empeorar condiciones preexistentes, como insuficiencia cardíaca. Puede causar pérdida del conocimiento e incluso un paro cardíaco repentino. También puede haber dolor de pecho.
La enfermedad coronaria, por otro lado, ocurre cuando una sustancia cerosa, llamada placa, se acumula en las arterias coronarias. Puede causar dolor en el pecho, conocido como angina, o ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio (IM).
Tipos
Hay tres tipos de bloqueo cardíaco.
El bloqueo cardíaco de primer grado implica alteraciones leves de los latidos del corazón, como latidos saltados. Es el tipo de bloqueo cardíaco menos grave y, por lo general, no requiere tratamiento.
El bloqueo cardíaco de segundo grado ocurre cuando algunas señales eléctricas nunca llegan al corazón, provocando latidos caídos o saltados. El paciente puede sentirse mareado y es posible que necesite un marcapasos. Es posible que el ventrículo no se contraiga, ya que el impulso auricular no llegó a los ventrículos.
El bloqueo cardíaco de tercer grado o completo es cuando las señales eléctricas no viajan entre las cavidades superior e inferior del corazón. Es más común en pacientes con enfermedades cardíacas. Sin marcapasos, existe un grave riesgo de ataque cardíaco.
Causas
En un corazón sano, los impulsos eléctricos que viajan dentro de un músculo cardíaco le indican que se contraiga o lata. Los impulsos se mueven a lo largo de una vía, desde las cámaras superiores del corazón, a través del nodo auriculoventricular (AV), hasta las cámaras inferiores.
A lo largo de esta vía hay un grupo de fibras cardíacas. Estos se denominan haz de His, "bloqueo de rama del haz" o "haz AV". Este paquete se divide en dos ramas, los paquetes derecho e izquierdo. Los haces conducen los impulsos eléctricos a los ventrículos del corazón. Cada ventrículo tiene una rama.
El daño a uno de los haces de ramas puede causar contracciones ventriculares descoordinadas y puede resultar en un latido anormal del corazón.
Una señal bloqueada en el lado derecho del corazón no suele ser grave, pero un bloqueo en el lado izquierdo puede indicar un mayor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias o algún otro problema cardíaco.
Síntomas
Si una persona tiene un bloqueo cardíaco, puede experimentar:
- latidos cardíacos lentos o irregulares, o palpitaciones
- dificultad para respirar
- aturdimiento y desmayo
- dolor o malestar en el pecho
- dificultad para hacer ejercicio, debido a la falta de bombeo de sangre alrededor del cuerpo
Las personas con un bloqueo cardíaco pueden parecer saludables, pero pueden tener un problema cardíaco subyacente.
Factores de riesgo
La causa más común de bloqueo cardíaco es la cicatrización del tejido cardíaco a medida que las personas envejecen. Algunas personas nacen con bloqueo cardíaco, pero las personas mayores con antecedentes de enfermedad cardíaca o tabaquismo tienen mayor riesgo.
Las siguientes condiciones aumentan el riesgo:
- cardiomiopatía
- Trombosis coronaria
- miocarditis o inflamación del músculo cardíaco
- endocarditis o inflamación de las válvulas cardíacas
- tejido cicatricial en el corazón, después de una cirugía o un ataque cardíaco.
El bloqueo cardíaco agudo o repentino también puede ocurrir después de un ataque cardíaco o una operación cardíaca. También puede ocurrir como una complicación de la enfermedad de Lyme.
Diagnóstico
Un médico discutirá los síntomas con el paciente y escuchará su corazón. Dependiendo de la edad y el historial médico, el médico puede sospechar una enfermedad cardíaca y derivará al paciente a un cardiólogo o un especialista del corazón.
Hay una serie de pruebas de diagnóstico para el bloqueo cardíaco.
Un electrocardiograma (ECG) es la prueba más común. Registra la actividad cardíaca. Las sondas colocadas en la piel del pecho muestran los impulsos eléctricos a través del corazón como patrones de ondas.
Las anomalías en las ondas pueden indicar bloqueo cardíaco. Un ECG también puede revelar si la rama izquierda o derecha está afectada.
La cinta Holter es un dispositivo portátil que registra todos los latidos del corazón del paciente. El paciente lo usa debajo de la ropa y registra información sobre la actividad eléctrica del corazón mientras la persona realiza sus actividades normales durante 1 a 2 días.
Cuando se presentan síntomas, el paciente presiona un botón. Esto crea un registro de los ritmos cardíacos que están presentes en ese momento.
Un ecocardiograma es una ecografía que le permite al médico ver los músculos y las válvulas del corazón.
Una prueba de electrofisiología utiliza pequeñas descargas eléctricas para determinar la causa del ritmo anormal y en qué parte del corazón se encuentra.
En una prueba de mesa basculante, el paciente se acuesta en una cama que cambia de posición. Esto puede provocar arritmia o latidos cardíacos anormales.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para el bloqueo cardíaco. La mayoría de las personas con bloqueo de rama no presentan síntomas y no requieren tratamiento. Sin embargo, cualquier causa subyacente, como la hipertensión, necesitará tratamiento.
Si una persona con bloqueo de rama izquierda tiene un ataque cardíaco, se puede administrar terapia de reperfusión para restaurar el flujo sanguíneo a través de las arterias bloqueadas.
Esto se puede hacer usando un agente anticoagulante, como la estreptoquinasa, para disolver los coágulos de sangre y aumentar el flujo sanguíneo al corazón. Sin embargo, los fármacos anticoagulantes aumentan el riesgo de hemorragia.
Un marcapasos artificial, un dispositivo pequeño que funciona con baterías, puede implantarse debajo de la piel en un paciente con antecedentes de desmayos. Se coloca cerca de la clavícula durante un procedimiento quirúrgico que dura de 1 a 2 horas, bajo anestesia local.
Muchos marcapasos pueden configurarse para producir un impulso eléctrico solo cuando sea necesario. Algunos pueden sentir si el corazón deja de latir y producir un impulso eléctrico para reiniciarlo. La batería puede durar muchos años.
Los marcapasos no se ven afectados por los teléfonos móviles, los equipos de sonido personales o los electrodomésticos, pero una persona con un marcapasos no debe someterse a una exploración por resonancia magnética (IRM).
Complicaciones
Las personas con un bloqueo de rama del lado izquierdo tienen un mayor riesgo de complicaciones que aquellas con un bloqueo del lado derecho.
Las posibles complicaciones incluyen:
- arritmia o latidos cardíacos irregulares
- bradicardia o frecuencia cardíaca baja
- contracción insuficiente
- paro cardíaco e insuficiencia circulatoria
- Muerte cardíaca súbita, que puede ser fatal dentro de una hora después del inicio de los síntomas.
El bloqueo cardíaco no siempre se puede evitar, pero el riesgo de enfermedad cardíaca se puede reducir consumiendo una dieta saludable, haciendo ejercicio regularmente, minimizando el consumo de alcohol y evitando el tabaco.
