¿Cuál es la longitud media de un bebé?
La mayoría de los bebés recién nacidos siguen un nivel predecible de crecimiento durante su primer año. Las personas pueden rastrear la longitud de su bebé usando tablas de crecimiento promedio.
La longitud promedio de un bebé recién nacido a término es de 19 a 20 pulgadas (pulgadas) o 49 a 50 centímetros (cm). Sin embargo, una longitud de alrededor de 18,5 a 20,9 pulgadas, o 47 a 53 cm, también es normal.
Los bebés varones son un poco más largos que las niñas. Los médicos miden la longitud de un bebé desde la parte superior de la cabeza hasta el talón del pie.
En este artículo, analizamos la longitud promedio de los bebés, mes a mes, durante el primer año de vida. También discutimos lo que significa cuando un bebé es más bajo o más largo que el promedio y cuándo ver a un médico.
Tamaños promedio de bebés durante el primer año
La Organización Mundial de la Salud (OMS) publica tablas de crecimiento infantil estándar basadas en el crecimiento estándar de los niños en seis países, incluido Estados Unidos, en entornos de crecimiento óptimos. Esto incluye la lactancia.
Según las tablas de crecimiento de la OMS, las longitudes medias de los bebés varones y las niñas son las siguientes:
Estos números son solo promedios. Los niños pueden estar sanos en una amplia gama de alturas. No importa cuánto tiempo tenga un bebé al nacer, es probable que crezca a un ritmo similar al de otros bebés.
Esto significa que si un bebé nace más tiempo que el promedio, es probable que permanezca así durante su primer o segundo año de crecimiento.
El crecimiento de la talla durante el primer año casi siempre se basa en la talla al nacer, a menos que el bebé tenga problemas importantes con un escaso aumento de peso que dificulta su desarrollo. Esto significa que un bebé puede tener muchos problemas con el aumento de peso durante el primer año antes de que afecte el crecimiento de la longitud.
A diferencia del peso, que los médicos midieron objetivamente con una balanza, la longitud medida de un bebé puede variar según quién esté midiendo y cuánto se mueva el bebé en ese momento.
A veces, si parece que hay un cambio inesperado en la longitud de un bebé de una visita a la siguiente, puede deberse a diferencias en la medición.
La longitud por sí sola no revela si un bebé está sano. El peso también es una consideración importante, especialmente porque muchos recién nacidos pierden algo de peso después del nacimiento. Los médicos también analizarán factores como la edad gestacional y cuánto y qué tan bien está comiendo el bebé.
La mayoría de los bebés sanos siguen un patrón de crecimiento similar durante el primer año de vida. Después de eso, las tasas de crecimiento varían entre los bebés, y la longitud de un bebé no suele ser un buen indicador de su altura en la edad adulta.
¿Qué significa si un bebé es pequeño o grande?
Los niños pueden estar sanos en una amplia gama de alturas.
Los bebés que son mucho más pequeños o más grandes que el promedio en peso y longitud tienen más probabilidades de experimentar complicaciones de salud.
Sin embargo, existe una amplia variación de pesos saludables al nacer, por lo que es posible que los cuidadores no tengan que preocuparse. Un médico evaluará qué tan de cerca deben monitorear el crecimiento de un bebé a lo largo del tiempo.
Las tasas de crecimiento de la longitud son bastante predecibles entre los bebés durante el primer año de vida. Los médicos están más interesados en el patrón de crecimiento de un bebé que en su longitud.
Un bebé cuyo crecimiento se ralentiza de tal manera que cae a un grupo de longitud mucho más baja, o cuya longitud se encuentra persistentemente en un nivel más bajo, puede tener un problema de salud.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un niño que cae por debajo del quinto percentil puede tener un patrón de crecimiento anormal.
A los 12 meses, tener 28,5 pulgadas pone a un niño por debajo del quinto percentil, mientras que tener 27,5 pulgadas lo hace para una niña.
Numerosos factores afectan la altura de un niño. La genética juega un papel importante y es probable que los niños tengan una estatura similar a la de sus padres.
Sin embargo, esto puede no ser evidente de inmediato, ya que un bebé que será un adulto alto puede tener una estatura más corta al nacer y en el primer o segundo año de vida.
Otros factores que afectan la longitud y el tamaño general de un bebé más adelante incluyen:
- Nutrición. El consumo de alimentos saludables favorece un crecimiento saludable.
- Hormonas Algunos niños con desequilibrios hormonales crecen más lento o más rápido que sus compañeros.
- Salud. Algunos niños con determinadas afecciones genéticas, como el síndrome de Down, pueden ser más pequeños que otros. Ciertas condiciones de salud, como la artritis juvenil, también pueden afectar el crecimiento.
- Medicamento. Algunos medicamentos, como los esteroides, incluida la prednisona, pueden retrasar el crecimiento.
Las personas a menudo no ven el efecto de estos problemas en la altura durante el primer año de vida.
Cuando ver a un doctor
Durante el primer año de vida, los niños deben ver a su pediatra al menos siete veces para controlar el crecimiento y la salud en general.
Las recomendaciones de los médicos pueden variar ligeramente. En general, un pediatra querrá ver a un bebé:
- 3-5 días después del nacimiento
- 7 a 14 días después del nacimiento o, a veces, 1 mes
- a los 2 meses
- a los 4 meses
- a los 6 meses
- a los 9 meses
- a los 12 meses
Un médico puede recomendar visitas más frecuentes para un bebé que pierde mucho peso después del nacimiento o que tiene un patrón de crecimiento inusual.
Cuánto alimentar a los recién nacidos
La cantidad de comida que ingiere un recién nacido afecta su peso mucho más que su longitud en las primeras etapas de la vida. El aumento de peso deficiente debe estar presente durante mucho tiempo en los bebés antes de que afecte su longitud.
El crecimiento deficiente en longitud por sí solo durante el primer año es muy poco común y es más probable que se deba a un síndrome genético u otra afección poco común.
En las primeras semanas de vida, a los cuidadores les puede resultar difícil saber cuánto alimentar a un recién nacido. Si el bebé pierde peso después del nacimiento, los padres pueden sentirse presionados para ayudarlo a recuperar el peso lo más rápido posible, especialmente si el bebé nació prematuramente o tiene otros factores de riesgo para la salud.
La mayoría de los recién nacidos alimentados con leche materna comen cada 1 a 3 horas, pero los bebés alimentados con fórmula pueden comer con menos frecuencia.
Después de los primeros días, la gente suele alimentar a los bebés alimentados con fórmula con 1 a 2 onzas (oz) de leche por toma, que puede aumentar a 2 a 4 onzas al final del primer mes.
Puede ser difícil saber cuánta leche consume un bebé que se alimenta exclusivamente de leche materna. Las personas pueden alimentar al bebé a demanda siguiendo las señales de alimentación del bebé.
Algunas señales que indican que un bebé tiene hambre incluyen:
- abriendo la boca y volviendo la cabeza hacia un lado
- chasqueando los labios
- lamiendo sus labios
- tratando de chupar cosas
- tratando de llevarse las manos o los dedos a la boca
- llorando
Por lo general, los recién nacidos necesitan comer varias veces cada noche para mantener un crecimiento saludable.
Si un bebé no aumenta de peso al consumir leche materna, un pediatra y un asesor de lactancia pueden ayudarlo. A veces, el problema es que la madre no produce suficiente leche.
El problema también puede ser que el bebé tenga problemas para succionar con eficacia. Sin embargo, con la ayuda adecuada, la mayoría de los bebés pueden amamantar.
Resumen
Como los adultos, los bebés son únicos.
No hay una longitud adecuada. Siempre que un bebé esté creciendo normalmente y no caiga repentinamente muy por debajo de su percentil de crecimiento anterior, generalmente está bien.
Un pediatra puede ayudar a los médicos a responder preguntas sobre la longitud, el crecimiento, la nutrición y mucho más.
