Una guía de los mejores probióticos
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Hay muchos tipos diferentes de probióticos y muchas marcas para elegir. Por esta razón, puede ser difícil saber qué probiótico es mejor para diferentes situaciones.
Los mejores probióticos para una persona pueden depender de la cepa de bacterias, cuántas bacterias contiene el suplemento y si el producto también incluye prebióticos o no.
Algunas investigaciones sugieren que los probióticos pueden ayudar a mantener el intestino sano y pueden ayudar a aliviar los síntomas de algunas afecciones.
Este artículo ofrece una guía de los probióticos, que incluye información sobre las diferentes cepas y sus usos específicos, y proporciona un resumen de lo que debe tener en cuenta al elegir.
¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son "microorganismos vivos [que] cuando se administran en cantidades adecuadas confieren un beneficio para la salud del huésped".
El cuerpo de una persona contiene millones de bacterias vivas. Muchos de estos se encuentran en el intestino. Las bacterias intestinales constituyen el "microbioma" de una persona.
El microbioma es único para cada individuo y los estudios han demostrado que se determina desde antes del nacimiento. La investigación sugiere que el microbioma cambia a lo largo de la vida de una persona según su dieta, estilo de vida y exposición a diferentes influencias ambientales.
Los probióticos pueden ayudar a poblar el intestino con bacterias buenas. Esta es una parte clave del sistema inmunológico de una persona. Las bacterias intestinales tienen muchas funciones en el cuerpo y afectan cosas como el peso, el estado de ánimo y la inflamación.
En los últimos años, ha habido mucho interés en cómo los probióticos pueden apoyar la salud y reducir el riesgo y los síntomas de una persona de ciertas afecciones.
¿Son algunas cepas mejores que otras?
Muchos probióticos contienen mezclas de dos o más cepas individuales de bacterias o levaduras. También pueden contener prebióticos, que son compuestos de los que pueden alimentarse los probióticos. Si una fórmula contiene tanto probióticos como prebióticos, se denomina "simbiótico".
Los productos contienen con mayor frecuencia Lactobacillus o Bifidobacteria especies, aunque existen muchas otras especies. Diferentes cepas de la misma especie de probióticos pueden actuar de diferentes maneras, según algunas investigaciones.
Algunas personas toman probióticos para mantener la salud diaria. Cuando se usa un probiótico para un problema de salud específico, las personas deben hablar con un profesional de la salud sobre la mejor estrategia. Esto se debe a que los ensayos clínicos muestran que diferentes probióticos y dosis son efectivos para diferentes condiciones y situaciones.
Siga leyendo para obtener más información sobre los mejores probióticos para usos específicos.
Las mejores fuentes de probióticos
Las personas pueden tomar probióticos en forma de suplemento o en forma de alimentos y bebidas como yogur y bebidas a las que se les han agregado cultivos vivos.
Los alimentos fermentados también contienen bacterias beneficiosas de forma natural. Ejemplos de alimentos fermentados incluyen:
- miso
- natto
- tempeh
- Chucrut
- kimchi
- kombucha
Los fabricantes de probióticos miden la cantidad de bacterias en unidades formadoras de colonias (UFC). Los suplementos pueden variar, y algunos suelen tener una UFC de miles de millones. Los alimentos con probióticos añadidos suelen contener una menor cantidad de bacterias. Generalmente, las personas pueden tomar productos con mayor cantidad de UFC para condiciones específicas y un producto con menor cantidad de UFC para el mantenimiento general de la salud.
Algunas fórmulas también pueden contener prebióticos. Incluir prebióticos puede ser beneficioso, ya que proporcionan sustancias para que los probióticos digieran. Este proceso puede producir ácidos grasos de cadena corta, que pueden ayudar a mantener la salud del colon y el sistema inmunológico de una persona.
Algunas investigaciones indican que para que los prebióticos sean efectivos, deben resistir el procesamiento de alimentos y llegar al colon sin ser digeridos. Algunos de los tipos más comunes de prebióticos en suplementos y alimentos se denominan oligosacáridos.
El cuerpo de algunas personas puede ser sensible a los prebióticos, por lo que tomarlos en exceso puede provocar flatulencias o diarrea. Estas personas pueden obtener los beneficios para la salud de los prebióticos al incluir mucha fibra y almidón resistente en sus dietas y comer alimentos como ajo, cebollas, plátanos y avena.
Probióticos para condiciones de salud específicas
Una revisión de 2018 establece que la "evidencia más sólida a favor de los probióticos radica en la prevención o el tratamiento" de cinco afecciones:
- Enterocolitis necrotizante, una afección inflamatoria que afecta el intestino, principalmente en bebés prematuros.
- diarrea infecciosa aguda
- infecciones agudas del tracto respiratorio
- diarrea asociada a antibióticos
- cólico infantil
Probióticos para hombres y mujeres
Los efectos de los probióticos pueden ser diferentes en hombres y mujeres.
En un estudio de 2014, los investigadores dieron a hombres y mujeres con obesidad Lactobacillus rhamnosus. Los resultados sugirieron que las mujeres perdieron peso y grasa durante la prueba y que mantuvieron la pérdida después de la finalización del estudio. Los hombres del estudio, sin embargo, no lo hicieron.
Un estudio diferente en personas con Salmonela infección sugirió que los efectos de tomar Lactobacillus plantarum variaba según el sexo. Aunque los autores del estudio vieron poca evidencia de que este probiótico pueda tratar Salmonela, notaron cómo los hombres y las mujeres experimentaron los síntomas y la eliminación de la infección de manera diferente.
Los científicos deben realizar más estudios para establecer si la terapia con probióticos debe ser diferente según el sexo de una persona.
Probióticos para adelgazar
Las bacterias presentes en el intestino de una persona pueden afectar su peso. La investigación de 2009 muestra que las personas con obesidad tienen menor diversidad bacteriana.
Un pequeño estudio de 2019 encontró que las personas que siguieron una dieta baja en calorías durante 15 semanas tenían cambios en las bacterias intestinales. También tuvieron una reducción en las bacterias asociadas con la aterosclerosis, que ocurre cuando las arterias se obstruyen con placa.
Los vínculos entre el peso y las bacterias intestinales podrían indicar que los probióticos pueden ayudar a perder peso.
Algunos expertos sugieren que la suplementación con simbióticos, utilizando cepas como Lactobacillus gasseri, causan reducción de peso en grandes estudios independientes. Agregar ciertas fibras puede aumentar estos efectos.
Una revisión de 2019 que analizó la obesidad y los probióticos concluyó que las cepas bacterianas están asociadas con la obesidad y que las mezclas de cepas probióticas pueden ser más efectivas para tratar la obesidad que las cepas individuales. En particular, Bifidobacteria puede ser eficaz para reducir el índice de masa corporal (IMC).
La mayor parte de la investigación sobre esto ha utilizado Lactobacillus y Bifidobacteria son. Sin embargo, todavía hay preguntas sin respuesta sobre cepas específicas, duración del tratamiento y dosis apropiadas.
Una revisión de 2018 concluyó que los probióticos pueden resultar en una reducción del peso y del porcentaje de grasa. Sin embargo, no ha habido suficientes estudios de alta calidad para confirmar que los probióticos tengan este efecto.
Probióticos para la salud intestinal
Los probióticos también pueden ser útiles para ayudar a mantener la salud intestinal de una persona y aliviar los problemas intestinales.
El revestimiento del intestino a veces puede dañarse, lo que puede provocar permeabilidad intestinal o "intestino permeable". Esto puede permitir que las moléculas pasen al torrente sanguíneo y provoquen inflamación o reacciones inmunes.
Los antibióticos pueden matar las bacterias buenas y malas. A veces, esto puede hacer que una persona experimente síntomas de diarrea al tomarlos. Sin embargo, tomar probióticos al mismo tiempo puede ayudar a repoblar el intestino de una persona con bacterias beneficiosas y aliviar cualquier síntoma de diarrea.
En particular, la levadura probiótica Saccharomyces boulardiiha sido eficaz en la prevención y el tratamiento de la diarrea que se produce al tomar antibióticos o después de una infección.La levadura también puede ser eficaz para tratar el síndrome del intestino irritable y la enfermedad inflamatoria intestinal, pero se necesita más investigación para confirmarlo.
Probióticos para el estreñimiento
Las investigaciones indican que los probióticos pueden reducir el tiempo de tránsito intestinal, es decir, el tiempo que tarda la comida en evacuar el intestino, en 12,4 horas y aumentar las deposiciones en 1,3 por semana.
los Bifidobacterium lactis La tensión parece más eficaz para mejorar el tiempo de tránsito intestinal, la frecuencia y consistencia de las heces y la flatulencia. Sin embargo, los investigadores recomiendan cautela al interpretar estos resultados, ya que puede haber sesgo en algunos de los estudios.
Probióticos para la salud mental
El intestino y el cerebro están conectados y se comunican entre sí mediante el sistema nervioso. Una revisión de 2016 sugiere que las cepas probióticas pueden ayudar a combatir las condiciones del estado de ánimo y los neurotransmisores.
Varios estudios han utilizado Bifidobacteria y Lactobacillus para mejorar los síntomas de ansiedad, depresión y trastorno obsesivo compulsivo, así como la memoria, según la revisión.
Resumen
En los últimos años, la extensa investigación sobre los probióticos y el microbioma no deja ninguna duda de que estos nuevos productos pueden beneficiar algunos aspectos de la salud humana.
Específicamente, la ciencia ha identificado áreas de uso para la diarrea, afecciones respiratorias y algunas enfermedades y afecciones infantiles. Los probióticos también pueden ayudar con el control del peso, los problemas intestinales y el estreñimiento y la salud mental.
Las personas pueden hacer su propia investigación sobre qué cepas específicas podrían funcionar para su afección particular. Un profesional de la salud puede ayudar con esto.
Pueden elegir los probióticos según su UFC, las cepas incluidas y si el producto también contiene prebióticos o no. Puede ser más rentable elegir un producto con una UFC más baja para el mantenimiento general de la salud.
Las personas pueden elegir entre una amplia gama de marcas de probióticos en línea.
Aquellos que toman probióticos por primera vez pueden querer monitorear cualquier efecto y aumentar su dosis lentamente, especialmente si el producto contiene prebióticos, que pueden causar un exceso de gases.
Las personas que tienen una condición inmunológica o una enfermedad grave deben hablar con su médico antes de tomar probióticos, ya que pueden no ser adecuados. Además, las personas con alergias o intolerancias deben asegurarse de leer las etiquetas de los productos con atención para evitar desencadenar una reacción.
