Los antidepresivos podrían evitar la demencia
Las personas con un diagnóstico de demencia también pueden enfrentar depresión. Por esta razón, pueden terminar tomando medicamentos antidepresivos. Ahora, un estudio ha encontrado que estos medicamentos pueden tratar no solo la depresión, sino también la demencia en sí.
Según los datos citados por la Asociación de Alzheimer, 1 de cada 10 personas de 65 años o más tiene la enfermedad de Alzheimer, una forma de demencia, caracterizada principalmente por pérdida de memoria, desorientación y problemas con las actividades diarias normales.
Además, las personas con Alzheimer a menudo también pueden desarrollar problemas de salud mental, especialmente depresión.
Por esta razón, los profesionales de la salud pueden recetar inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), una clase de antidepresivos, a personas con demencia.
Recientemente, investigadores de la Universidad de Waterloo en Ontario, Canadá, han encontrado un mecanismo sorprendente en juego, a saber, que los ISRS parecen inhibir el crecimiento de agregados específicos de la demencia en el cerebro.
“Estos son hallazgos prometedores para las personas con Alzheimer que toman ISRS”, señala el profesor Praveen Nekkar Rao, uno de los autores del estudio actual.
“Estos hallazgos pueden no solo resaltar los beneficios para las personas con depresión y Alzheimer, sino que también pueden proporcionar información que sirva como guía para el desarrollo futuro de medicamentos para tratar la enfermedad”, sugiere.
El equipo de investigación informa los resultados del estudio en la revista. Neurociencia química ACS.
ISRS frente a placas de beta-amiloide
Un mecanismo clave de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro es la acumulación de placas tóxicas, compuestas por proteínas beta-amiloides pegajosas que se acumulan en exceso.
Las placas de beta-amiloide interfieren con las señales que las neuronas (células cerebrales) se transmiten entre sí. Esto bloquea la circulación de información en el cerebro y contribuye a la progresión de la demencia.
Los tratamientos actuales para la enfermedad de Alzheimer se centran en controlar sus síntomas, pero ninguno, hasta ahora, actúa sobre el mecanismo subyacente. Además, el desarrollo de nuevos medicamentos para la enfermedad de Alzheimer puede resultar muy costoso y llevar mucho tiempo.
Es por eso que los investigadores de la Universidad de Waterloo querían averiguar si algún medicamento existente podría ser útil para tratar la demencia.
En el estudio actual, el profesor Nekkar Rao y su equipo analizaron cómo los ISRS, específicamente fluvoxamina, fluoxetina, paroxetina, sertralina y escitalopram, podrían afectar la agregación de beta-amiloide en el cerebro.
Los investigadores experimentaron con diferentes tipos y cantidades de ISRS en el laboratorio, con el objetivo de establecer qué tipos y dosis podrían ayudar a las personas con demencia.
El profesor Nekkar Rao y sus colegas descubrieron que la fluoxetina y la paroxetina tenían el efecto más prometedor, ya que inhibían el crecimiento de la placa de beta amiloide en un 74,8 y un 76 por ciento, respectivamente.
Los investigadores esperan que sus hallazgos actuales, utilizando medicamentos que ya han obtenido la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), puedan allanar el camino hacia un tratamiento más eficaz, seguro y disponible para la enfermedad de Alzheimer.
“Nuestros resultados también pueden informar el desarrollo futuro de fármacos. La estructura química de los ISRS presenta un tipo de modelo sobre cómo desarrollar un medicamento que prevenga la agregación beta-amiloide ".
Prof. Praveen Nekkar Rao
"Podemos explorar el desarrollo de nuevos medicamentos basados en ese modelo para tratar el Alzheimer", dice el profesor Nekkar Rao.
Aún así, los científicos señalan que se necesita más investigación para confirmar estos beneficios antes de que los médicos puedan recomendar ISRS para el tratamiento de la demencia.
