¿Están relacionados el dolor lumbar y el estreñimiento?
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El dolor lumbar y el estreñimiento pueden ser síntomas de una sola afección o síntomas no relacionados que ocurren al mismo tiempo.
Ambos síntomas son muy comunes y rara vez indican una emergencia médica si aparecen por sí solos, a menos que sean graves o se presenten durante un período prolongado. Sin embargo, si de repente ocurren juntos, es posible que una persona necesite ver a su médico.
En este artículo, cubrimos las condiciones que causan ambos síntomas, así como posibles causas individuales.
Condiciones que pueden causar ambos síntomas
Los siguientes son ejemplos de afecciones que pueden causar estreñimiento y dolor lumbar al mismo tiempo:
- Obstrucción intestinal: una obstrucción intestinal puede ocurrir debido a una acumulación de heces duras en el intestino o debido a algo que presiona o contrae el intestino y evita que las heces avancen.
- Endometriosis: en las personas con endometriosis, el tejido que normalmente reviste el útero comienza a crecer en otras partes del cuerpo. Estos lugares a menudo incluyen las trompas de Falopio, los ovarios, el intestino y la vejiga.
- Fibromialgia: las personas con fibromialgia suelen experimentar una mayor sensibilidad al dolor, dolor en todo el cuerpo, problemas para dormir, fatiga y síntomas gastrointestinales.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): la EII incluye colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn. Estas condiciones pueden causar inflamación intestinal que conduce a diarrea y estreñimiento.
- Síndrome del intestino irritable (SII): los síntomas del SII a menudo incluyen estreñimiento, diarrea o ambos, así como distensión abdominal y calambres.
- Trastornos hepáticos: los trastornos hepáticos, como el cáncer, la cirrosis y la hepatitis, pueden causar síntomas que incluyen náuseas, estreñimiento, dolor e hinchazón abdominal y picazón. Aunque es poco común, la hinchazón del hígado también puede presionar los nervios de la espalda baja y provocar dolor de espalda.
- Cáncer de páncreas: el cáncer de páncreas no suele causar síntomas en sus primeras etapas. Sin embargo, a medida que avanza, una persona puede experimentar una variedad de síntomas, como picazón en la piel, dolor de espalda, dolor abdominal y problemas digestivos.
- Peritonitis: la peritonitis ocurre cuando se desarrolla inflamación, infección o ambas en el revestimiento de la cavidad abdominal. Puede causar síntomas como estreñimiento, sensación de plenitud abdominal, fatiga y dolor corporal.
- Infecciones del tracto urinario (UTI): una UTI es una infección de parte del tracto urinario, que incluye los riñones, la vejiga y los uréteres. Además de los problemas digestivos, las infecciones urinarias, específicamente las infecciones renales o los cálculos, pueden causar dolor de espalda y flancos.
Las mujeres pueden experimentar ambos síntomas al mismo tiempo durante el embarazo, cuando el aumento de los niveles hormonales puede provocar estreñimiento y el útero en crecimiento puede ejercer una presión adicional sobre la espalda baja.
El envejecimiento también puede causar una mayor incidencia de dolor lumbar y estreñimiento. A medida que una persona envejece, los discos de la espalda pueden comenzar a encogerse, lo que reduce su capacidad de absorción de impactos, contribuyendo así al dolor de espalda.
El envejecimiento también puede provocar cambios en los niveles de actividad de una persona y la velocidad de su movimiento intestinal. Estos cambios pueden contribuir al estreñimiento.
Causas comunes de estreñimiento
Las causas del estreñimiento pueden variar. Algunos ejemplos incluyen:
- obstrucción intestinal
- deshidración
- cambios en la dieta, como comer menos fibra
- hipotiroidismo o tiroides de bajo funcionamiento
- EII, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
- SII
- falta de actividad física
- trastornos del suelo pélvico
- tomar medicamentos que tienen estreñimiento como efecto secundario
Una persona con antecedentes de lesión de la médula espinal, lesión cerebral traumática o cirugía en el colon también puede ser más propensa al estreñimiento que otras personas.
Obtenga más información sobre el estreñimiento y sus causas aquí.
Causas comunes de dolor lumbar
Aproximadamente el 80% de los adultos experimentan dolor lumbar en algún momento de sus vidas, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
El dolor lumbar suele ser una afección aguda que puede ocurrir debido al uso excesivo o una lesión o esguince. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar dolor de espalda crónico que dura 12 semanas o más.
Algunas de las causas más comunes de dolor lumbar incluyen:
- Disco herniado: un disco herniado o abultado ocurre cuando uno de los discos que proporcionan amortiguación entre los huesos de la columna comienza a abultarse hacia afuera. Este disco luego presiona los nervios espinales, lo que puede causar dolor e incomodidad en la parte baja de la espalda.
- Osteoporosis: la osteoporosis provoca una disminución de la densidad ósea, lo que pone a una persona en mayor riesgo de sufrir fracturas de columna.
- Escoliosis y otros problemas esqueléticos: la escoliosis y la lordosis, una curva espinal específica de la zona lumbar, pueden causar dolor lumbar.
- Estenosis espinal: la estenosis espinal ocurre cuando los huesos de la columna comienzan a estrecharse, generalmente debido a una lesión o al envejecimiento. El estrechamiento ejerce una presión adicional sobre los nervios espinales, lo que puede causar dolor y afectar la sensación.
- Esguinces: un esguince se produce cuando una persona estira demasiado los ligamentos de la espalda, lo que provoca una lesión.
- Esguinces: se produce una distensión cuando una persona se desgarra un tendón o un músculo de la espalda. Una causa común es levantar objetos excesivamente pesados.
- Tumores espinales: los tumores espinales son una causa poco común de dolor lumbar, pero pueden presionar los nervios espinales y provocar dolor e incomodidad.
- Radiculopatía: la radiculopatía de la espalda baja ocurre cuando un nervio se comprime, se irrita o se inflama. Los síntomas de la radiculopatía más comunes son dolor, hormigueo y entumecimiento en uno o ambos lados del cuerpo.
La ciática, que es la compresión del nervio ciático que viaja por las nalgas hasta la pierna, es una forma de radiculopatía.
Obtenga más información sobre las causas del dolor lumbar aquí.
Cuando ver a un doctor
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales recomienda que una persona vea a un médico de inmediato si tiene dolor lumbar y estreñimiento al mismo tiempo.
Cualquier persona que experimente episodios frecuentes de estreñimiento o casos inexplicables de dolor lumbar también debe hablar con un médico.
Tratamientos generales en el hogar
Si el dolor lumbar y el estreñimiento ocurren al mismo tiempo debido a una sola afección subyacente, un médico recomendará un tratamiento adecuado para ello.
En casos menos graves, hay varias cosas que una persona puede hacer en casa para aliviar el estreñimiento y el dolor lumbar cuando ocurren juntos:
- Pruebe los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor. Ejemplos de AINE disponibles para su compra sin receta o en línea incluyen ibuprofeno y naproxeno. Una persona puede tomarlos con alimentos según sea necesario. Si descubren que los necesitan a diario durante más de unos pocos días, deben buscar consejo médico.
- Realice actividades físicas de bajo impacto. Este tipo de ejercicio ayuda a estirar los músculos tensos y favorece el movimiento intestinal. Caminar es un ejemplo de una actividad física suave que puede resultar beneficiosa.
- Beber abundante agua. El agua puede agregar volumen a las heces para que sean más suaves y fáciles de evacuar.
- Pruebe ablandadores de heces de venta libre. Éstos facilitan la evacuación de las heces. Los ablandadores de heces están disponibles para comprar en línea.
- Come más fibra. Aunque el cuerpo no digiere la fibra, este nutriente puede agregar volumen a las heces. El aumento de volumen estimula los intestinos, lo que hace que las heces se muevan a lo largo del tracto digestivo con mayor facilidad.
- Aplique calor cubierto con un paño o compresas de hielo en la zona lumbar. La aplicación de tratamiento con calor o terapia de frío durante períodos de 10 minutos puede ayudar a calmar los músculos inflamados. Los productos para la terapia de calor o frío están disponibles para su compra en línea, incluidas almohadillas térmicas y compresas frías.
Si los síntomas persisten a pesar de los tratamientos caseros, la persona debe consultar a su médico.
Resumen
El dolor lumbar y el estreñimiento son dos afecciones que pueden ocurrir juntas debido a una sola afección o como resultado de causas no relacionadas.
Si los síntomas son graves o persisten más allá de unas pocas semanas, una persona debe consultar a su médico.
Q:
¿Qué posibilidades hay de que el estreñimiento y el dolor lumbar repentino se deban a una forma de cáncer?
A:
Es poco probable que el dolor lumbar y el estreñimiento ocurran repentinamente cuando se relacionan con el cáncer. Ambos síntomas suelen aparecer en las últimas etapas de los cánceres que provocan dolor de espalda y estreñimiento. Además, estos síntomas tienden a ocurrir de forma gradual, no repentina, cuando se deben al cáncer.
Cynthia Chavoustie, PA Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
