Los carcinógenos en el humo de la barbacoa son absorbidos más por la piel que por los pulmones
Al monitorear a un grupo de personas que disfrutan de una barbacoa, los investigadores chinos descubren que es más probable que los carcinógenos en el humo de la barbacoa ingresen a nuestros cuerpos a través de la piel que de los pulmones.
La contaminación del aire es un problema mundial enorme, pero, para la mayoría de nosotros, es poco lo que podemos hacer para limitar nuestra exposición al aire de mala calidad.
Sin embargo, durante la temporada de verano, muchos de nosotros nos paramos voluntariamente junto a un dispositivo que bombea emisiones nocivas: la humilde barbacoa (BBQ).
En los Estados Unidos y más allá, la barbacoa es un evento al aire libre increíblemente popular.
Los familiares y amigos se han unido para comer alimentos a la parrilla desde la invención del fuego.
Por ejemplo, según los autores de un estudio reciente, el 4 de julio de 2016, el 87 por ciento de las personas en los EE. UU. Usaban una parrilla al aire libre.
Vapores de barbacoa y piel
A pesar de su popularidad, las parrillas al aire libre conllevan muchos peligros. El humo de la barbacoa contiene un alto nivel de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que se sabe que causan mutaciones en el ADN, enfermedades respiratorias e incluso cáncer de pulmón.
Muchas personas saben muy bien que respirar los vapores de una barbacoa no es lo ideal, y muchos de nosotros también sabremos que comer alimentos a la parrilla puede tener consecuencias negativas para nuestra salud.
Tanto la inhalación como el consumo de alimentos a la parrilla han recibido una gran cantidad de investigaciones. Sin embargo, según un nuevo estudio, la absorción de PAH a través de la piel podría ser un problema igualmente importante, y uno que en su mayoría se ha pasado por alto.
Investigadores de la Universidad de Jinan en China, dirigidos por Eddy Y. Zeng, se propusieron cuantificar exactamente la cantidad de PAH que atraviesa la piel de alguien en una barbacoa. Sus resultados fueron publicados recientemente en la revista Ciencia y tecnología ambiental.
Para investigar, los investigadores asistieron a una barbacoa en Guangzhou, provincia de Guangdong, China.
Dividieron a 20 juerguistas en tres grupos: el primero estuvo expuesto a humos, alimentos y contacto con la piel; el segundo estuvo expuesto solo a humos y contacto con la piel; y los del tercero solo experimentaron exposición de la piel (usaron capuchas y máscaras, respirando aire comprimido durante todo el evento).
Los participantes proporcionaron cuatro muestras de orina: 17 horas antes de la barbacoa, en la mañana del evento, justo antes de que comenzara y 35 horas después del evento.
Piel profunda
Los autores concluyeron que consumir alimentos a la parrilla representó la mayor parte de los HAP absorbidos por el cuerpo. La piel quedó en segundo lugar y la inhalación en tercer lugar. Creen que los aceites producidos durante una barbacoa podrían facilitar el paso de los HAP a través de la piel.
Por lo tanto, incluso si una persona usa una máscara protectora y se mantiene alejada de los alimentos para barbacoa a la parrilla, aún podría absorber altos niveles de HAP.
También vale la pena señalar que la ropa no necesariamente protege a los asistentes a la barbacoa. Aunque, inicialmente, la ropa brinda cierta protección, una vez que está completamente saturada con los químicos del humo de la barbacoa, la ropa puede, de hecho, ayudar al paso de los HAP a través de la piel. Los autores sugieren lavar la ropa lo antes posible para minimizar la exposición.
No es probable que reduzcamos nuestra actividad de barbacoa en el corto plazo. Por lo tanto, el consejo parece ser: minimice la ingesta de alimentos a la parrilla, cámbiese y lave la ropa expuesta al humo lo antes posible y, siempre que sea posible, no se acerque demasiado a la parrilla.
