Comer menos no es la mejor manera de perder peso, muestra un estudio
Nueva investigación, publicada en la revista Apetito, sugiere que, cuando se trata de hacer dieta, no es cuánto comes - sino más bien, qué que come, lo que más influye en la ingesta de calorías.
Faris Zuraikat, un estudiante de posgrado en el Departamento de Ciencias Nutricionales de la Universidad Estatal de Pensilvania, dirigió el nuevo estudio, que sigue a un ensayo controlado aleatorio previo de 1 año que investigó cómo diferentes porciones de alimentos influían en la pérdida de peso.
El primer ensayo tenía como objetivo explorar el llamado "efecto del tamaño de la porción", que ocurre cuando a las personas se les sirven porciones más grandes de lo que originalmente querían, pero terminan comiendo más.
Con este fin, el ensayo anterior capacitó a los participantes para obtener un mayor control sobre sus porciones, presentándoles estrategias útiles para el manejo del tamaño de las porciones.
En este nuevo estudio de prueba, los investigadores querían ver si las personas que habían sido previamente capacitadas para manejar sus porciones responderían de manera diferente al aumento del tamaño de las porciones en comparación con las personas no capacitadas.
Como explica el primer autor del estudio, los investigadores "también estaban interesados en saber si las personas no capacitadas con sobrepeso y obesidad o peso normal diferían en su respuesta".
Efecto de la ingesta de calorías frente al tamaño de la porción
Para averiguarlo, los investigadores reunieron a tres grupos de mujeres: 34 mujeres que tenían sobrepeso y no habían participado en el ensayo anterior, 29 mujeres "control" sanas que tenían un peso regular y que tampoco habían participado en el ensayo y, finalmente, 39 mujeres con sobrepeso y obesidad que participaron en el ensayo de control de porciones.
Durante el estudio, a todas las mujeres se les sirvieron los mismos alimentos una vez a la semana durante 4 semanas, pero el tamaño de sus alimentos aumentó en un orden aleatorio.
Además, y de manera significativa, el contenido calórico de la comida servida también varió. Los alimentos iban desde los ricos en calorías, como el pan de ajo, hasta los bajos en calorías, como las ensaladas.
El estudio reveló que cuando se les daban porciones más grandes, las mujeres de los tres grupos consumían más alimentos.
Sin embargo, los participantes que habían sido entrenados en el control de las porciones en el ensayo anterior consumieron menos calorías que los participantes no entrenados.
“La menor ingesta energética de los participantes entrenados se atribuyó al consumo de comidas con una mayor proporción de alimentos con menor [densidad energética] que los controles”, escriben los autores.
"A todos los grupos se les sirvieron las mismas comidas, pero sus elecciones de alimentos fueron diferentes", explica el autor principal del estudio. "Los participantes que pasaron por el entrenamiento consumieron más de los alimentos con menor densidad de calorías y menos de los alimentos con mayor densidad de calorías que los controles no entrenados".
"En consecuencia, la ingesta de calorías de los participantes entrenados fue menor que la de los grupos de control, cuya ingesta no difirió según el estado de peso".
Por qué es importante elegir alimentos bajos en calorías
El investigador principal del estudio explica la importancia de los hallazgos, diciendo: "Los resultados muestran que elegir alimentos saludables y con menos calorías fue más efectivo y más sostenible que simplemente tratar de resistir grandes porciones de opciones con más calorías".
"Si elige alimentos ricos en calorías pero restringe la cantidad que está comiendo, las porciones serán demasiado pequeñas y es probable que tenga hambre", continúa Zuraikat.
Barbara Rolls, profesora de Ciencias Nutricionales en Penn State y coautora del estudio, también interviene.
“El estudio respalda la idea de que comer menos alimentos ricos en calorías y más alimentos nutritivos y densos en calorías puede ayudar a controlar el hambre mientras consume menos calorías”.
Barbara Rolls
"Aún tiene un plato lleno", agrega, "pero está cambiando las proporciones de los diferentes tipos de alimentos".
Los hallazgos son particularmente significativos dado que a las personas que quieren perder peso a menudo se les dice que comer “un poco de todo” ayuda, siempre que la comida se consuma con moderación.
Por el contrario, la nueva investigación parece sugerir que optar por alimentos más nutritivos y bajos en calorías es mucho más importante que intentar comer menos.
