¿Cómo actúan las penicilinas?
Las penicilinas son un grupo de medicamentos antibacterianos que atacan una amplia variedad de bacterias. Fueron los primeros medicamentos de este tipo que utilizaron los médicos. El descubrimiento y la fabricación de penicilinas han cambiado el rostro de la medicina, ya que estos fármacos han salvado millones de vidas.
Penicillium los hongos son la fuente de penicilina, que las personas pueden tomar por vía oral o mediante inyección.
En la actualidad, personas de todo el mundo utilizan ampliamente las penicilinas para tratar infecciones y enfermedades.
Datos rápidos sobre la penicilina
- Las penicilinas fueron el primer antibiótico que usaron los médicos.
- Hay varios antibióticos en la clase de penicilina.
- Los expertos atribuyen a Alexander Fleming el descubrimiento de las penicilinas.
- La penicilina actúa interfiriendo con las paredes celulares de las bacterias.
- Menos del 1 por ciento de las personas son peligrosamente alérgicas a la penicilina.
Función
Las penicilinas funcionan al reventar la pared celular de las bacterias.
Los fármacos de la clase de la penicilina funcionan al reventar indirectamente las paredes de las células bacterianas. Lo hacen actuando directamente sobre los peptidoglicanos, que desempeñan un papel estructural esencial en las células bacterianas.
Los peptidoglicanos crean una estructura en forma de malla alrededor de la membrana plasmática de las células bacterianas, lo que aumenta la fuerza de las paredes celulares y evita que los fluidos externos y las partículas ingresen a la célula.
Cuando una bacteria se multiplica, se abren pequeños agujeros en sus paredes celulares a medida que las células se dividen. Los peptidoglicanos recién producidos luego llenan estos agujeros para reconstruir las paredes.
Las penicilinas bloquean los puntales proteicos que unen a los peptidoglicanos. Esto evita que la bacteria cierre los agujeros en sus paredes celulares.
Como la concentración de agua del fluido circundante es más alta que la del interior de la bacteria, el agua se precipita a través de los orificios hacia la célula y la bacteria estalla.
Historia
La gente generalmente atribuye el descubrimiento de las penicilinas a Alexander Fleming. La historia cuenta que regresó a su laboratorio un día de septiembre de 1928 para encontrar una placa de Petri que contenía Estafilococo bacterias con su tapa ya no en su lugar.
El plato se había contaminado con un moho azul verdoso llamado Penicillium notatum. Fleming notó que había un anillo transparente alrededor del moho donde las bacterias no habían podido crecer.
Al descubrir este molde y reconocer su uso, Fleming puso las ruedas en movimiento para crear uno de los medicamentos más útiles en la historia médica.
En marzo de 1942, Anne Miller se convirtió en la primera civil en recibir un tratamiento exitoso con penicilina. Ella evitó por poco la muerte después de una infección grave después de un aborto espontáneo.
Aunque Fleming descubrió técnicamente el primer antibiótico, los científicos tuvieron que trabajar mucho antes de que las penicilinas pudieran estar disponibles para uso general.
Los científicos con un laboratorio superior y un conocimiento más profundo de la química que Fleming llevaron a cabo la mayor parte del trabajo. Howard Florey, Norman Heatley y Ernst Chain realizaron los primeros estudios en profundidad y enfocados sobre la droga.
En el discurso de aceptación del Premio Nobel de Fleming, advirtió que el uso excesivo de penicilinas podría, algún día, conducir a la resistencia bacteriana. Desde entonces, esto se ha convertido en un problema.
Resistencia
Contrariamente a la opinión popular, no es la persona la que desarrolla resistencia a las penicilinas sino la propia bacteria.
Las bacterias existen desde hace miles de millones de años. Durante este tiempo, han soportado entornos extremos y, como resultado, son altamente adaptables. También se regeneran muy rápidamente, lo que hace posibles cambios genéticos relativamente rápidos en una población.
Hay tres formas comunes en las que las bacterias pueden desarrollar inmunidad a la penicilina:
- Penicilinasa: las bacterias a veces pueden producir penicilinasa, una enzima que degrada las penicilinas. Esta capacidad puede extenderse por toda la población bacteriana a través de un pequeño anillo de ADN en un proceso llamado conjugación. Este es el equivalente bacteriano de la reproducción sexual, donde los organismos individuales comparten nueva información genética entre ellos.
- Estructura bacteriana alterada: algunas bacterias pueden cambiar sutilmente el formato de las proteínas que se unen a la penicilina en su pared de peptidoglicano para que las penicilinas ya no puedan unirse a ellas.
- Eliminación de penicilinas: otras bacterias desarrollan sistemas para exportar penicilinas. Las bacterias tienen bombas de salida que utilizan para liberar sustancias de la célula. La reutilización de algunas de estas bombas puede permitir que la célula se deshaga de las penicilinas.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de tomar penicilinas incluyen:
- Diarrea
- náusea
- un dolor de cabeza
- erupciones cutáneas y urticaria
Los efectos secundarios menos comunes incluyen:
- dificultad para respirar o respiración irregular
- dolor en las articulaciones
- aturdimiento repentino y desmayo
- hinchazón y enrojecimiento de la cara
- piel roja y escamosa
- picazón y secreción vaginal, debido a una infección por hongos o vaginosis bacteriana
- dolor en la boca y la lengua, a veces con manchas blancas
- calambres, espasmos, sensibilidad o dolor abdominal
Los efectos secundarios raros incluyen:
- ansiedad, miedo o confusión
- una sensación de fatalidad inminente
- alucinaciones
- coloración amarillenta de los ojos y la piel
- un dolor de garganta
- sangrado inusual
- diarrea y disminución de la micción
- convulsiones
Riesgos
Aunque el uso de penicilinas está muy extendido, pueden surgir algunos problemas o contraindicaciones, como con cualquier fármaco:
- Lactancia: las personas que están amamantando pueden pasar pequeñas cantidades de penicilina al niño. Esto puede hacer que el niño experimente reacciones alérgicas, diarrea, infecciones fúngicas y erupciones cutáneas.
- Interacciones: Algunas otras drogas pueden interactuar con las penicilinas. Es vital consultar con un médico antes de tomar varios medicamentos.
- Problemas de sangrado: algunas penicilinas, como carbenicilina, piperacilina y ticarcilina, pueden empeorar los problemas de sangrado preexistentes.
- Anticonceptivos orales: las penicilinas pueden interferir con las píldoras anticonceptivas, aumentando el riesgo de embarazos no deseados.
- Fibrosis quística: las personas con fibrosis quística son más propensas a tener fiebre y erupciones cutáneas cuando toman piperacilina.
- Enfermedad renal: las personas con enfermedad renal tienen un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios.
- Metotrexato: El metotrexato interrumpe el crecimiento celular y puede tratar varias afecciones, incluida la leucemia y algunas enfermedades autoinmunes. Las penicilinas evitan que el cuerpo se deshaga de este medicamento, lo que puede provocar complicaciones graves.
- Fenilcetonuria: algunas tabletas de amoxicilina masticables más fuertes contienen altos niveles de aspartamo que el cuerpo convierte en fenilalanina. Esto es peligroso para cualquier persona con fenilcetonuria.
- Problemas gastrointestinales: los pacientes con antecedentes de úlceras de estómago u otras enfermedades intestinales pueden tener más probabilidades de desarrollar colitis cuando toman penicilinas.
Alergia a la penicilina
Algunas personas son alérgicas a las penicilinas.
Las reacciones alérgicas a la penicilina suelen provocar urticaria, sibilancias e hinchazón, especialmente en la cara.
Alrededor del 10 por ciento de las personas reportan alergia a las penicilinas, pero la cifra real se acerca al 1 por ciento, y solo alrededor del 0,03 por ciento exhibe respuestas alérgicas potencialmente mortales.
Alcohol y penicilina
Ciertos antibióticos, como el metronidazol y el tinidazol, tienen reacciones graves con el alcohol. Sin embargo, este no es el caso de las penicilinas.
Quitar
Las penicilinas han salvado innumerables vidas a lo largo de su historia de uso en medicina. Sin embargo, los médicos ahora están preocupados por el aumento de la resistencia a los antibióticos. Solo el tiempo dirá cómo los antibióticos del futuro superarán este obstáculo.
