¿Cómo afecta el melón amargo a los niveles de azúcar en sangre?
Incluimos productos que creemos que son útiles para nuestros lectores. Si compra a través de los enlaces de esta página, es posible que ganemos una pequeña comisión. Este es nuestro proceso.
La diabetes daña la producción y el uso del cuerpo de la hormona insulina, lo que conduce a niveles altos de azúcar en sangre. Controlar bien estos niveles puede ayudar a prevenir más problemas de salud.
Varios tratamientos pueden ayudar a las personas a mantener sus niveles de azúcar en sangre dentro del rango objetivo, incluidos los ajustes de estilo de vida saludables. Una persona también puede usar terapias y suplementos complementarios, como el melón amargo.
Este artículo analiza el uso del melón amargo para la diabetes, si es un complemento saludable del tratamiento y cómo puede afectar los niveles de azúcar en sangre. También analiza algunas formas de utilizar el melón amargo, incluidos consejos de preparación y recetas.
¿Qué es el melón amargo?
Durante siglos, personas de todo el mundo han utilizado el melón amargo, también llamado calabaza amarga, karela y pera bálsamo, en alimentos y como medicina.
Rico en vitaminas y minerales, el melón amargo crece en la vid del Momordica charantia planta. Es la más amarga de todas las frutas y verduras.
Los estudios sobre la seguridad y eficacia del melón amargo como tratamiento médico son limitados.
La gente lo ha utilizado como agente antibacteriano, antioxidante y modulador del sistema inmunológico. También han utilizado melón amargo para ayudar a tratar o prevenir:
- diabetes
- inflamación
- estreñimiento
- úlceras
- enfermedades respiratorias
- malaria
- cáncer
Los estudios han apoyado algunos de estos usos para el melón amargo. Una revisión publicada en 2015 concluyó que el melón contiene compuestos que pueden ayudar a controlar la glucosa en sangre (azúcar) y reducir los niveles de lípidos en sangre (grasas).
Como resultado, puede beneficiar a las personas con:
- diabetes
- obesidad
- condiciones cardiovasculares
Estos a menudo ocurren juntos y todos caracterizan una condición llamada síndrome metabólico.
Un estudio publicado en 2010 concluyó que el extracto de melón amargo puede dificultar el crecimiento de las células del cáncer de mama.
Efectos sobre la diabetes
Varios estudios clínicos han investigado el efecto del melón amargo en la diabetes para ver si podría ayudar a mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de un rango seguro.
Niveles de azúcar en sangre
Algunos investigadores creen que el melón amargo contiene sustancias que suprimen el apetito y disminuyen los niveles de azúcar en sangre. De esta forma, se comporta de forma similar a la insulina.
Un estudio, publicado en el Revista de etnofarmacología en 2011, observó a personas con diabetes tipo 2 que consumían hasta 2000 miligramos de melón amargo por día.
Los investigadores concluyeron que el melón amargo tenía un "efecto hipoglucémico modesto". El impacto fue menor que el experimentado por las personas que tomaron 1,000 miligramos por día de metformina, un medicamento comúnmente utilizado para reducir los niveles de azúcar en sangre.
En 2018, los investigadores encontraron que los compuestos del melón amargo podrían ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre. Cuando alimentaron a las ratas con una dieta que incluía hojas de melón amargo, notaron cambios en los receptores que podrían mejorar los niveles de azúcar en sangre. La hoja de melón amargo constituía el 5-20% de la dieta de las ratas.
Efecto sobre los niveles de hemoglobina A1C
Un estudio publicado en 2007 comparó los efectos de un placebo con los de los suplementos de melón amargo. Entre los 40 participantes, un grupo tomó dos cápsulas del suplemento tres veces al día durante 3 meses.
El objetivo era ver si el melón amargo causaría una caída en los niveles de A1C de los participantes. Estos son los niveles promedio de azúcar en sangre durante un período de 2 a 3 meses.
Los investigadores notaron una pequeña disminución en los niveles de A1C, de menos del 0,25%. Mientras tanto, el grupo de placebo no mostró cambios.
Aunque el tamaño del estudio y la caída en los niveles de A1C fueron pequeños, los autores esperan que fomenten estudios más amplios.
Una revisión de 2014 de Nutrición y diabetes examinó cuatro estudios que compararon los efectos de los suplementos de melón amargo con los de ningún tratamiento para la diabetes.
Los autores no encontraron evidencia de que el melón amargo tuviera efectos significativos sobre los niveles de A1C o los niveles de glucosa plasmática en ayunas.
Determinaron que la mayoría de los resultados no eran concluyentes, pero que estudios más amplios podrían ayudar a determinar la efectividad del melón amargo como tratamiento complementario para la diabetes.
Aquí, obtenga más información sobre las pruebas de A1C y lo que significan los resultados.
Más investigación
En 2016, los autores de una revisión analizaron varios estudios relacionados con el melón amargo, incluidos sus efectos sobre la diabetes.
Los autores concluyeron que el melón amargo puede tener propiedades que pueden ayudar a reducir la glucosa en sangre, pero señalaron que se necesita más investigación para establecer qué tan efectivo podría ser y cómo funciona exactamente.
¿Podrían otros alimentos ayudar a reducir el azúcar en sangre? Saber más.
Como terapia
Las personas pueden comer cualquier parte de la fruta o tomarla como:
- un polvo
- Un suplemento
- un jugo
La mayoría de las tiendas de comestibles asiáticas venden melones amargos. Los polvos, suplementos y jugos están disponibles para su compra en tiendas naturistas y en línea.
Cuanto consumir
Cualquiera que esté considerando tomar melón amargo junto con su tratamiento para la diabetes no debe consumir más de:
- 50-100 mililitros diarios de jugo
- alrededor de 2 a 3 onzas durante el día
- un melón amargo pequeño por día
- la cantidad de suplemento que aconseja un médico
Una persona debe tomar un suplemento después de:
- hablar con su médico sobre si usarlo y la dosis correcta
- comprobando las instrucciones en el embalaje
Algunos suplementos pueden contrarrestar o aumentar los efectos de los medicamentos existentes.
¿Qué otras hierbas y suplementos podrían ayudar a las personas con diabetes tipo 2? Aprende más aquí.
Melón amargo en la dieta.
El melón amargo crece en partes de Asia, América del Sur, el Caribe y África, donde es un ingrediente popular en una variedad de platos.
Para las personas con diabetes tipo 2, una dieta rica en frutas y verduras frescas es parte del tratamiento y puede ayudar a revertir la progresión de la prediabetes.
Las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y otras complicaciones. Una dieta saludable que incluya alimentos ricos en antioxidantes puede ayudar a prevenir muchos problemas de salud.
Nutrientes
Aparte de sus posibles propiedades antioxidantes y antidiabéticas, el melón amargo contiene otros nutrientes importantes.
Éstos incluyen:
- proteína
- carbohidratos
- calcio
- fósforo
- magnesio
- potasio
- zinc
- vitaminas C, A y B
Todos estos brindan beneficios para la salud.
Consejos de recetas
Las formas de preparar melón amargo incluyen:
- agregándolo a sopas y guisos
- incorporándolo en platos salteados
- usándolo en curry
- sirviéndolo frito rebozado
- comerlo relleno de arroz u otros ingredientes
- disfrutándolo en una tortilla
- incluyéndolo en platos de frijoles
Obtenga más información aquí sobre cómo los frijoles pueden beneficiar a una persona con diabetes.
Reducir la amargura
Toda la planta es comestible, pero algunas personas la encuentran demasiado amarga. Para reducir el amargor, pruebe:
- raspando la superficie rugosa
- quitando las semillas
- remojarlo en yogur durante 1 hora antes de usar
- cocinarlo con verduras como patatas o cebollas para diluir el sabor
Algunas recetas sugieren agregar azúcar o sal mientras se cocina, pero las personas con diabetes deben tener muy en cuenta estas adiciones.
El azúcar puede aumentar los niveles de glucosa en sangre y la sal puede provocar presión arterial alta y poner a una persona en riesgo de enfermedad cardiovascular, dos complicaciones de la diabetes.
Aquí encontrará más información sobre los alimentos que las personas con diabetes deben comer o evitar.
Riesgos
Si una persona consume demasiado melón amargo, ya sea como alimento o como suplemento, puede experimentar:
- problemas gastrointestinales, incluida la diarrea
- vómitos y diarrea, en niños
- nivel bajo de azúcar en sangre, especialmente si ya están usando medicamentos para la diabetes
Las mujeres embarazadas no deben consumir melón amargo en ninguna forma porque puede aumentar el riesgo de sangrado, contracciones y pérdida del embarazo.
El melón amargo, la fruta o un suplemento, podría ser una forma segura y asequible de reducir los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes, pero determinar esto requerirá más investigación.
Cualquiera que esté pensando en aumentar la ingesta de melón amargo de alguna manera debe hablar primero con su médico y seguir las instrucciones de cualquier empaque. Además, asegúrese de que los suplementos provengan de una fuente confiable, como una que tenga una marca de verificación de USP.
Controle de cerca los niveles de glucosa en sangre, en caso de que el melón amargo interactúe con medicamentos para la diabetes y reduzca el azúcar en sangre a niveles peligrosamente bajos.
Conclusión
Algunos compuestos del melón amargo son prometedores para tratar o prevenir una serie de afecciones, incluida la diabetes.
Sin embargo, identificar exactamente cómo y por qué podría ser útil y qué tan seguro es el melón amargo a largo plazo requerirá más investigación.
Con el tiempo, el melón amargo o sus compuestos podrían proporcionar un tratamiento complementario para la diabetes y la hiperglucemia.
