¿Cómo actúa Herceptin para el cáncer de mama?
Herceptin es el nombre comercial del fármaco trastuzumab.
En 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el medicamento para tratar el cáncer de mama metastásico con una sobreexpresión del gen del receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2).
En 2006, la FDA aprobó Herceptin para su uso en personas con cáncer de mama en etapa inicial, junto con la quimioterapia estándar para el cáncer de mama.
En 2014, un estudio informó que la combinación de Herceptin con quimioterapia aumentó la tasa de supervivencia general a 10 años entre las personas con cáncer de mama operable positivo para HER2 de poco más del 75 por ciento al 84 por ciento.
Función
Herceptin es un anticuerpo monoclonal e interfiere con HER2.
Los médicos usan anticuerpos monoclonales para tratar algunos tipos de cáncer, ya sea junto con la quimioterapia o solos.
Las células producen proteínas y un anticuerpo monoclonal reconoce y se adhiere a una proteína en particular.
Las proteínas receptoras del factor de crecimiento epidérmico humano promueven el crecimiento, la adhesión, la migración, la diferenciación y la supervivencia de las células.
Estas proteínas se encuentran en niveles elevados en las células cancerosas, lo que puede explicar por qué las células cancerosas se dividen tan rápidamente.
Los diferentes anticuerpos funcionan de diferentes maneras, dependiendo de su proteína objetivo. Los médicos usan anticuerpos específicos para tratar ciertos tipos de cáncer.
Los anticuerpos involucrados en las terapias contra el cáncer tienen varias formas de atacar las células cancerosas, que incluyen:
- Activar el sistema inmunológico para atacar las células no deseadas.
- poner una barrera a las señales que le dicen a las células cancerosas que se dividan
- bloqueando moléculas que impiden la función inmunológica
- llevar radiación o medicamentos contra el cáncer a las células cancerosas
HER2 es un tipo de receptor del factor de crecimiento epidérmico humano que puede desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de mama.
La tarea de este tipo de receptor es transmitir señales moleculares al interior de las células desde la superficie. Estas señales activan y desactivan genes.
En algunas personas, el receptor HER2 está defectuoso. Su interruptor de encendido nunca se apaga, por lo que las células mamarias se reproducen sin cesar. El cáncer es el resultado de esta división celular descontrolada.
Cuando una proteína se sobreexpresa, el cuerpo produce demasiada. Esto a menudo contribuye a desarrollar cáncer.
Herceptin se adhiere a la proteína HER2 y evita que el factor de crecimiento epidérmico entre en las células cancerosas. Así es como Herceptin evita que las células de cáncer de mama crezcan de una manera que el cuerpo no puede controlar.
Usos
Las personas solo deben tomar Herceptin si tienen sobreexpresión de HER2. No beneficia a las personas que no tienen este tipo de cáncer de mama.
Entre los casos de cáncer de mama recién diagnosticados, entre el 10 y el 20 por ciento son positivos para HER2. Varias pruebas de laboratorio pueden determinar si una persona tiene demasiado HER2.
Tomando Herceptin
Un profesional de la salud administrará Herceptin, ya sea como una serie de infusiones intravenosas o inyecciones subcutáneas, que son inyecciones debajo de la piel, a intervalos de 1 a 3 semanas.
Actualmente, las personas con cáncer de mama en etapa temprana se someten a un curso de 1 año de Herceptin.
Los estudios han demostrado que el tratamiento que dura 1 año es más beneficioso que el que dura solo 6 meses. Prolongar la terapia con Herceptin más de 1 año no parece tener ningún beneficio.
Cuando el cáncer se ha diseminado a otros órganos o tejidos, un médico puede recomendar el uso de pertuzumab, Herceptin y paclitaxel juntos.
En el tratamiento de este tipo de cáncer, Herceptin solo es útil hasta que ya no muestra un efecto de control sobre la reproducción celular.
Efectos adversos
En raras circunstancias, Herceptin puede dañar las células cardíacas y provocar insuficiencia cardíaca congestiva.
Como resultado, las personas generalmente requieren una evaluación cardíaca antes de poder usar este medicamento, y el control debe continuar durante todo el tratamiento. Las personas con una afección cardíaca preexistente no deben tomar Herceptin.
Este es el efecto secundario potencial más grave. Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperará después de dejar de usar el medicamento y es poco probable que se produzcan efectos a largo plazo.
Herceptin también puede causar problemas en los pulmones. En casos raros, una persona puede experimentar falta de aire severa, líquido en los pulmones u otros síntomas.
Si se presentan síntomas relacionados con los pulmones, comuníquese con un médico.
Algunos médicos también han informado recuentos bajos de glóbulos blancos en personas que toman Herceptin. Esto puede poner en peligro la vida y los profesionales de la salud pueden realizar recuentos regulares de glóbulos blancos durante el tratamiento.
Los síntomas similares a los de la gripe ocurren en aproximadamente el 40 por ciento de las personas que usan Herceptin, pero generalmente se vuelven menos graves después de la primera dosis.
Otros posibles efectos secundarios de Herceptin incluyen:
- dolor de estómago
- neumonía
- náuseas y vómitos
- dolores de cabeza
- fiebre
- Diarrea
- Dolor de pecho
- dolores y molestias generales
En raras ocasiones, una persona desarrolla una reacción alérgica al medicamento y experimenta dificultad para respirar, picazón y sarpullido.
Sin embargo, las personas generalmente toleran bien Herceptin. La mayoría no experimenta efectos secundarios importantes. Otros medicamentos pueden aliviar la mayoría de los efectos adversos.
Q:
¿Herceptin es eficaz para otras enfermedades?
A:
Herceptin actúa sobre un objetivo específico, el receptor HER2, que limita su eficacia para tratar otras enfermedades además del cáncer.
Aquellos que se someten a pruebas que muestran que tienen células cancerosas positivas para HER2 se benefician al usar Herceptin. Mientras tanto, se está estudiando su uso en otros cánceres.
Alan Carter, farmacéutico Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
