¿Cuántas lesiones en la cabeza y el cuello causa el uso del teléfono celular?
Algunos han apodado los mensajes de texto como "la nueva conducción en estado de ebriedad", y por una buena razón. Una nueva investigación sugiere que enviar mensajes de texto mientras se camina también puede ser peligroso, ya que redondea todas las lesiones en la cabeza y el cuello que ocurrieron debido al uso del teléfono celular durante un período de 20 años.
Según el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, la conducción distraída provocó 3,166 muertes en 2017.
De estas muertes, 599 afectaron a peatones, ciclistas y otras personas que no estaban al volante de un automóvil en el momento del accidente.
Aunque conducir distraído incluye más que solo enviar mensajes de texto, “marcar o enviar mensajes de texto en [un] teléfono celular o cualquier dispositivo de correo electrónico inalámbrico” fue responsable de 401 accidentes fatales en 2017.
Sin embargo, enviar mensajes de texto mientras se conduce no es la única forma en que el uso del teléfono celular puede distraer y ser potencialmente peligroso.
Enviar mensajes de texto mientras camina también puede provocar accidentes, y dado que el 96% de las personas en los EE. UU. Poseen un teléfono inteligente, los investigadores se propusieron preguntar qué porcentaje de lesiones en la cabeza y el cuello son atribuibles al uso de teléfonos celulares.
Roman Povolotskiy, del Departamento de Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello de la Facultad de Medicina de Rutgers New Jersey en Newark, es el primer autor de un nuevo artículo que investiga esto.
Sus resultados aparecen en la revista JAMA Otorrinolaringología-Cirugía de cabeza y cuello.
76.000 personas en riesgo de sufrir lesiones por teléfonos móviles
Povolotskiy y sus colegas analizaron datos de 20 años, examinando los registros de visitas al departamento de emergencias debido a lesiones en la cabeza y el cuello.
Específicamente, analizaron las visitas al departamento de emergencias entre enero de 1998 y diciembre de 2017 para examinar "la incidencia, los tipos y los mecanismos de las lesiones en la cabeza y el cuello asociadas con el uso de teléfonos celulares".
El estudio fue retrospectivo y transversal y los investigadores utilizaron bases de datos nacionales.
Durante el período de estudio, encontraron que 2.501 personas de entre 13 y 29 años acudieron al departamento de emergencias con lesiones en la cabeza y el cuello relacionadas con el uso del teléfono celular. Con base en estos datos, los investigadores estimaron un total nacional de 76,043 personas con lesiones similares.
Un tercio de las lesiones ocurrieron en el área de la cabeza y el cuello, y otro tercio fueron lesiones faciales, incluidos los ojos, el área de los párpados y la nariz. Más del 12% de las lesiones fueron en el cuello.
"El diagnóstico de lesión más común", escriben los autores del estudio, "incluyó laceración (26,3% del total estimado), contusión / abrasión (24,5%) y lesión de órganos internos (18,4%)".
Las personas de 13 a 29 años tenían mayor riesgo de sufrir estas lesiones.
"Las lesiones en la cabeza y el cuello relacionadas con los teléfonos móviles han aumentado considerablemente durante los últimos 20 años, y muchos casos se deben a distracciones", explican los autores del estudio.
“Aunque la resolución de la mayoría de los casos es simple, algunas lesiones conllevan el riesgo de complicaciones a largo plazo”, añaden.
Los investigadores esperan que sus hallazgos contribuyan a las estrategias de salud pública para la prevención del uso de teléfonos celulares, particularmente entre los jóvenes. Povolotskiy y sus colegas dicen:
“Muchas de estas lesiones ocurrieron entre personas de 13 a 29 años y se asociaron con actividades comunes, como enviar mensajes de texto mientras caminaban. Estos hallazgos sugieren la necesidad de educar al paciente sobre la prevención de lesiones y los peligros de la actividad al usar estos dispositivos ".
Según el conocimiento de los autores del estudio, este fue el primer estudio que examinó el papel de los teléfonos móviles y las distracciones relacionadas con los teléfonos móviles en las lesiones de cabeza y cuello.
Sin embargo, reconocen algunas limitaciones de su estudio. Por ejemplo, la base de datos que utilizaron no tenía información sobre otras condiciones, tratamientos o resultados coexistentes.
Además, la base de datos no incluía información sobre visitas a otros entornos de atención médica, como entornos de atención de urgencia.
