Cómo reconocer y afrontar el agotamiento emocional
El agotamiento emocional puede surgir cuando alguien experimenta un período de estrés excesivo en su trabajo o en su vida personal.
Cuando las personas experimentan agotamiento emocional, pueden sentirse emocionalmente agotadas, abrumadas y fatigadas. Estos sentimientos tienden a acumularse durante un período prolongado, aunque es posible que las personas no noten las primeras señales de advertencia.
Esto puede tener un impacto significativo en la vida cotidiana, las relaciones y el comportamiento de una persona. En este artículo, analizamos los síntomas, las causas y los factores de riesgo del agotamiento emocional, y exploramos las muchas formas en que las personas pueden tratarlo o evitar que suceda.
¿Qué causa el agotamiento emocional?
El agotamiento emocional suele surgir después de un período de estrés.
Diferentes cosas pueden contribuir al agotamiento emocional en las personas, dependiendo de la tolerancia de la persona al estrés y otros factores en su vida en ese momento.
Ejemplos de cosas que pueden desencadenar el agotamiento emocional incluyen:
- atravesar un cambio de vida significativo, como el divorcio o la muerte de un ser querido
- ser un cuidador
- experimentando estrés financiero
- tener un bebé o criar hijos
- estar sin hogar
- hacer malabares con varias cosas a la vez, como el trabajo, la familia y la escuela
- viviendo con una condición médica crónica
- trabajando largas horas
- trabajar en un entorno de alta presión
Por lo general, el agotamiento emocional ocurre si alguien se siente abrumado por factores en su vida. Pueden creer que tienen una falta de control sobre su vida o pueden no estar equilibrando correctamente el cuidado personal con las demandas de la vida.
Síntomas
El agotamiento emocional causa efectos tanto físicos como emocionales que, a su vez, pueden afectar el comportamiento de una persona. Los síntomas pueden acumularse con el tiempo y con estrés repetido, aunque es posible que las personas no reconozcan las advertencias tempranas.
Es necesario buscar y reconocer los síntomas del agotamiento emocional en uno mismo y en los demás para que una persona pueda comenzar a tomar medidas para sentirse mejor.
Aquí, discutimos algunos síntomas comunes de agotamiento emocional:
1. Cambio de humor
El agotamiento emocional afecta el estado de ánimo y la salud mental de una persona.
Las personas pueden notar inicialmente que se sienten más cínicas o pesimistas de lo habitual. Pueden perder la motivación para trabajar, socializar o realizar tareas sencillas.
Con el tiempo, estos sentimientos pueden volverse más fuertes y hacer que las personas se sientan atrapadas o desconectadas.
El agotamiento emocional puede provocar sentimientos de:
- ira e irritabilidad
- ansiedad
- apatía
- depresión
- falla
- falta de motivación
- desesperación
- pesimismo
Las personas que experimentan ansiedad, depresión y pensamientos de autolesión deben buscar la ayuda de un médico o terapeuta lo antes posible.
2. Dificultades para pensar
Las personas con agotamiento emocional pueden experimentar cambios en el pensamiento y la memoria. Algunas personas se refieren a estos síntomas como "niebla mental". Incluyen:
- Confusión
- dificultad para concentrarse
- olvido
- Falta de imaginación
- Pérdida de memoria
La investigación sugiere que el agotamiento, que implica agotamiento emocional, está relacionado con un deterioro en tres áreas cognitivas principales:
- función ejecutiva, como planificar y organizar
- atención
- memoria
Los cambios cognitivos pueden ser especialmente desafiantes cuando una persona está tratando de hacer malabarismos con situaciones estresantes, incluida la presión del trabajo o tareas emocionalmente exigentes.
3. Problemas para dormir
Durante los períodos estresantes de la vida, puede resultar difícil mantener un patrón de sueño regular.
Las personas con agotamiento emocional también se sienten fatigadas físicamente y pueden tener dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormidas por la noche. De lo contrario, pueden quedarse dormidos por la mañana.
El bajo estado de ánimo y la confusión mental pueden hacer que sea difícil levantarse de la cama por la mañana o pasar el día.
4. Cambios físicos
Los problemas emocionales pueden manifestarse de manera física, que incluyen:
- cambios en el apetito
- problemas digestivos
- dolores de cabeza
- Palpitaciones del corazón
- pérdida o aumento de peso
5. Efectos en el trabajo y las relaciones personales
Los cambios físicos, emocionales y cognitivos pueden afectar las relaciones de una persona y su capacidad para funcionar en su hogar y lugar de trabajo, como:
- menor capacidad para conectarse con los demás a nivel personal o emocional
- aumento de las tasas de absentismo laboral
- falta de entusiasmo en el trabajo y la vida personal
- baja autoestima
- fechas límite incumplidas
- bajo rendimiento laboral
- aislamiento social de los demás
¿Quiénes corren el riesgo de sufrir agotamiento emocional?
Cualquiera puede experimentar agotamiento emocional, especialmente si vive con estrés a largo plazo o si recientemente ha experimentado un cambio significativo en su vida.
Pero algunas personas corren más riesgo que otras, incluidas las personas que experimentan lo siguiente:
Trabajos exigentes
Aquellos en trabajos exigentes o estresantes tienen más probabilidades de experimentar agotamiento emocional y agotamiento que otros.
Por ejemplo, los profesores de medicina en las primeras etapas de su carrera muestran indicadores más altos de agotamiento emocional y riesgo de agotamiento, según un estudio de 2014 de los Países Bajos.
Las investigaciones sugieren que las personas con altas demandas laborales y aquellas que están preocupadas por pensamientos sobre el trabajo durante el tiempo libre, corren un mayor riesgo.
Los oficiales de policía, enfermeras, trabajadores sociales y maestros también pueden correr más riesgo que otros.
El riesgo de agotamiento emocional aumenta para cualquier persona que:
- trabaja en un trabajo que no les gusta
- tiene un trabajo pobre
- trabaja muchas horas
- siente una falta de control en el trabajo
Perfeccionismo
Las personas que luchan por lo que ven como la "perfección" en una o más áreas de sus vidas a menudo experimentan agotamiento emocional y agotamiento. Numerosos estudios han citado el perfeccionismo como un factor de riesgo para tales condiciones.
A modo de explicación, es más probable que los perfeccionistas se sometan a un estrés excesivo al asumir más de lo que pueden manejar cómodamente.
Soledad
La soledad puede aumentar los sentimientos de agotamiento emocional y agotamiento. Las personas sin muchas relaciones cercanas pueden tener menos personas con las que compartir sus sentimientos.
Las investigaciones sugieren que fomentar las relaciones sociales puede ayudar a las personas a reducir los efectos dañinos del agotamiento, potencialmente, al promover la resiliencia y una sensación de mayor bienestar.
Autocuidado deficiente
Las personas que no dan prioridad a su propio bienestar pueden ser más propensas al agotamiento emocional. Esto puede incluir a aquellos que no hacen suficiente ejercicio, no duermen o no comen alimentos saludables.
Por ejemplo, algunas investigaciones relacionan la falta de sueño con un mayor riesgo de agotamiento.
El uso excesivo de alcohol o drogas ilícitas también puede aumentar el riesgo, especialmente si las personas las usan en lugar de técnicas de afrontamiento más constructivas.
Otros factores
Es más probable que las personas experimenten agotamiento emocional si:
- usar estrategias de afrontamiento dañinas, como drogas o alcohol, para lidiar con el estrés
- sienten que tienen muy pocos recursos personales, como estatus, dinero o apoyo
- vivir o trabajar en una cultura que no valora su libertad de expresión
Agotamiento emocional y agotamiento
Los psicólogos comenzaron a usar el término "agotamiento" en la década de 1970 para describir los efectos del estrés severo en los profesionales de "ayuda", como médicos y enfermeras.
Hoy en día, la gente usa "agotamiento" para describir los resultados del estrés crónico en cualquier persona. Aun así, no existe una definición clara de agotamiento.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, el agotamiento emocional es uno de los síntomas del agotamiento. Los otros dos son:
- Alienación de las actividades laborales. Aquellos con agotamiento se estresan cada vez más por su trabajo. Pueden sentirse menos comprometidos con su organización y pueden distanciarse emocionalmente de sus colegas.
- Rendimiento reducido. El agotamiento provoca cinismo y sentimientos de negatividad sobre las tareas relacionadas con el trabajo. Junto con el agotamiento emocional, esto lleva a las personas con agotamiento a no cumplir con los plazos y, por lo demás, a tener un desempeño deficiente en el trabajo.
Tratamiento y consejos para la recuperación.
Para reducir el agotamiento emocional y el agotamiento, las personas generalmente necesitan realizar cambios en el estilo de vida. En algunos casos, pueden requerir medicamentos o terapia. Los tratamientos y consejos para ayudar a la recuperación incluyen:
Reduce el estres
Siempre que sea posible, las personas deben intentar reducir las fuentes de estrés. Es posible que puedan asumir menos tareas, delegar en otros y pedir ayuda. Otro tacto es considerar la posibilidad de cambiar de función u organización si el trabajo es una fuente importante de estrés.
Tome decisiones de estilo de vida saludables
Llevar una vida saludable puede mejorar la salud física y mental y fomentar la resiliencia. Para hacer esto:
- Consuma una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, cereales integrales y fuentes magras de proteínas.
- Limite la cantidad de alcohol que bebe.
- Evite fumar tabaco.
- Haga ejercicio durante 30 minutos al día, la mayoría de los días de la semana.
- Establezca una rutina de sueño acostándose a la misma hora cada noche y durmiendo de 7 a 9 horas.
Mantenga un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal
Las personas deben tratar de no dejar que el trabajo o el cuidado de un ser querido se hagan cargo, y asegurarse de planificar vacaciones y días de descanso regulares.
Las personas deben tomar descansos programados durante el día y hacer tiempo para las cosas que disfrutan al menos una vez a la semana. Esto puede incluir:
- dibujo
- coleccionar artículos, como sellos o monedas
- jardinería
- leyendo
- viendo una pelicula
- pasar tiempo con mascotas
- caminando en el parque
Practica la atención plena
La práctica regular de la atención plena puede reducir la ansiedad y la depresión y mejorar el estado de ánimo.
Según un estudio de investigación, las personas que practican la atención plena informan significativamente menos agotamiento emocional y más satisfacción laboral que aquellas que no usan técnicas de atención plena.
Conéctate con otros
La desconexión social es tanto un síntoma como un factor de riesgo de agotamiento emocional. Para evitar el agotamiento emocional y otros problemas de salud mental, las personas deben intentar conectarse con los demás siempre que sea posible.
Reunirse con un amigo, unirse a un club o grupo de caminatas y comunicarse con familiares y vecinos son todas formas de conectarse socialmente.
Cambia tu actitud
Cambiar los pensamientos de una persona puede alterar su estado de ánimo y su comportamiento. Estos pequeños cambios pueden tener un gran impacto en el bienestar físico y emocional. Ejemplos de formas de cambiar el pensamiento negativo incluyen:
- centrarse en lo que va bien en la vida en lugar de lo que no
- Reemplazar pensamientos negativos con pensamientos más positivos o realistas.
- evitando comparaciones con otros
- Aceptar que a veces ocurren sentimientos negativos y no luchar contra ellos.
- permanecer en el presente en lugar de centrarse en el pasado o tratar de anticipar el futuro
- recordando que estos sentimientos inútiles pasarán
Ver a un terapeuta o médico
La terapia puede ser una forma eficaz de tratar el agotamiento emocional. Un terapeuta puede ayudar a las personas a superar el estrés, la ansiedad y la depresión. Pueden ayudar a las personas a desafiar los pensamientos negativos y equiparlos con nuevas habilidades de afrontamiento.
A veces, un médico puede recomendar medicamentos para tratar la depresión o la ansiedad, como antidepresivos, ansiolíticos o medicamentos para ayudar a dormir.
Prevención
Muchos de los tratamientos para el agotamiento emocional también pueden ayudar a prevenir que ocurra en primer lugar. Éstos incluyen:
- Reducir los factores estresantes en el hogar y el trabajo.
- participar en actividades agradables
- tomarse un tiempo para uno mismo
- comer una dieta saludable
- hacer ejercicio regularmente
- limitar el alcohol y evitar el tabaco
- dormir lo suficiente
- mantener un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal
- conectarse con amigos, familiares y otras personas
- manteniendo una mentalidad positiva
- practicando la atención plena y la meditación
- buscar ayuda profesional ante la aparición de ansiedad u otros cambios en el estado de ánimo
panorama
Las personas pueden experimentar agotamiento emocional después de un período de estrés excesivo. Puede tener efectos de amplio alcance en la salud física y mental, las carreras y las relaciones con los demás.
Observar los síntomas puede ayudar a las personas a tomar medidas para mejorarlos. Los cambios en el estilo de vida y los métodos de reducción del estrés pueden ayudar.
