Cómo tratar la secreción ocular en los recién nacidos.
La secreción ocular es común en los recién nacidos y comúnmente se debe a un conducto lagrimal bloqueado. A menudo, una persona puede tratar a un bebé con un conducto lagrimal bloqueado en casa.
Sin embargo, la secreción que ocurre junto con otros síntomas en el área de los ojos, como enrojecimiento, hinchazón o sensibilidad, puede ser un signo de una infección u otro problema ocular. Un recién nacido con estos síntomas deberá consultar a un médico.
En este artículo, discutimos si la secreción ocular es normal y explicamos cómo tratarla en casa. También cubrimos tratamiento médico, otras causas, complicaciones y cuándo consultar a un médico.
¿Es normal?
La secreción ocular en los recién nacidos es común y rara vez es motivo de preocupación.
Una causa común de secreción ocular es un conducto lagrimal bloqueado. Los médicos a veces se refieren a esta afección como dacrioestenosis u obstrucción del conducto nasolagrimal.
Las lágrimas se forman en la glándula lagrimal, que se encuentra justo encima del ojo. El líquido lagrimal ayuda a limpiar y lubricar la superficie del ojo.
El conducto lagrimal, o conducto nasolagrimal, es un pequeño canal que se encuentra en la esquina del ojo cerca de la nariz. Cuando una persona parpadea, los párpados barren el líquido lagrimal hacia estos conductos, que lo drenan hacia la nariz.
Si el conducto lagrimal se bloquea, es posible que el líquido lagrimal ya no pueda salir de la superficie del ojo. Los bloqueos pueden causar ojos muy llorosos y se puede formar una secreción pegajosa en las esquinas.
Según la Academia Estadounidense de Oftalmología, casi el 20 por ciento de los recién nacidos tienen un conducto lagrimal bloqueado. Esta condición puede ocurrir porque el extremo del conducto lagrimal no se abre correctamente cuando nace el bebé. Un conducto lagrimal bloqueado puede afectar uno o ambos ojos del bebé.
Tratamiento a domicilio
Si la secreción ocular se debe a un conducto lagrimal bloqueado, generalmente se resolverá sin tratamiento en un plazo de 4 a 6 meses.
Un padre o cuidador a menudo puede tratar a un recién nacido con un conducto lagrimal bloqueado en casa. Antes de tocar la zona cercana a los ojos del niño, es fundamental lavarse las manos con agua tibia y jabón para prevenir infecciones. Tenga cuidado de enjuagar bien las manos después de limpiarlas para evitar que le entre jabón en los ojos.
Para eliminar la secreción, sumerja un trozo de gasa limpia o un paño suave en un poco de agua tibia y luego limpie suavemente la esquina del ojo. Si un conducto lagrimal obstruido afecta a ambos ojos, utilice siempre una zona nueva del paño o gasa para limpiar el otro ojo.
El viento, el clima frío y la luz solar intensa pueden empeorar los síntomas, por lo que puede ayudar a proteger los ojos de un recién nacido de estos elementos.
Un médico también puede recomendar masajear suavemente el conducto lagrimal obstruido para ayudarlo a abrirse, y le demostrará cómo hacerlo de manera segura.
Para masajear el conducto lagrimal:
- Presione ligeramente la punta del dedo índice contra el puente interior de la nariz del recién nacido, en el lado del conducto lagrimal obstruido.
- Haz 2 o 3 movimientos cortos hacia abajo con el dedo a lo largo del costado de la nariz. Deben ser suaves pero firmes.
- Realice el masaje dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche.
Si el costado de la nariz del recién nacido se enrojece o se hincha, detenga el masaje de inmediato y comuníquese con un médico.
Tratamiento médico
Un médico puede usar gotas anestésicas para los ojos antes de tratar los conductos lagrimales bloqueados crónicamente.
En los recién nacidos, los conductos lagrimales bloqueados tienden a abrirse por sí solos varios meses después del nacimiento. Sin embargo, si el bloqueo no se ha resuelto al año de edad, un médico puede recomendar un tratamiento médico llamado sondaje del conducto nasolagrimal.
Este procedimiento implica insertar una pequeña sonda en el conducto lagrimal del bebé. Mediante el uso de sondas que aumentan gradualmente de tamaño, un médico podrá abrir el conducto lagrimal. Luego, usarán una solución salina para eliminar cualquier residuo restante.
A veces, el médico también puede insertar un pequeño tubo o stent en el conducto para mantenerlo abierto.
Antes de realizar este procedimiento, el médico puede administrar al bebé gotas anestésicas para los ojos o colocarlas bajo anestesia general ligera. Hacer esto evitará que el niño pequeño sienta dolor o angustia.
El sondaje suele tener éxito en la apertura del conducto lagrimal. Para los niños con un bloqueo severo, un médico puede recomendar un procedimiento quirúrgico más complicado llamado dacriocistorrinostomía para limpiar y abrir el conducto lagrimal.
Otras causas
La secreción ocular en los recién nacidos también puede ser un signo de conjuntivitis o conjuntivitis. La conjuntivitis es una inflamación de la conjuntiva, que es una membrana delgada que protege la parte frontal del ojo. A diferencia de un conducto lagrimal bloqueado, la conjuntivitis a menudo hace que la parte blanca del ojo se enrojezca.
Los síntomas de la conjuntivitis en los recién nacidos pueden incluir:
- drenaje o secreción que se desarrolla entre 1 y 14 días después del nacimiento
- párpados hinchados, rojos o sensibles
- ojos rojos e irritados
La conjuntivitis en los recién nacidos a veces puede ocurrir junto con un conducto lagrimal bloqueado. Sin embargo, una mujer embarazada también puede transmitir una infección bacteriana o viral al bebé al dar a luz, lo que puede provocar conjuntivitis.
Si la conjuntivitis se debe a una infección, puede ser grave y el recién nacido deberá consultar a un médico de inmediato.
Si una infección está causando la secreción ocular, un médico puede recetar antibióticos tópicos, orales o intravenosos.
Aplicar un paño tibio sobre el ojo infectado puede ayudar a calmar la irritación y reducir la hinchazón.
La irritación química también puede causar conjuntivitis en los recién nacidos. Los profesionales de la salud a menudo administran gotas oftálmicas antibacterianas a los recién nacidos para prevenir infecciones. Estas gotas para los ojos a veces pueden causar irritación que puede resultar en síntomas de conjuntivitis.
Complicaciones
Los conductos lagrimales bloqueados a veces pueden provocar una infección llamada dacriocistitis. Los síntomas de la dacriocistitis pueden incluir:
- secreción excesiva y espesa del ojo
- enrojecimiento en el rabillo del ojo
- un bulto sensible o hinchazón al costado de la nariz
- fiebre
Si un recién nacido tiene alguno de estos síntomas, un padre o cuidador debe llevarlo a ver a un médico.
Cuando ver a un doctor
Los recién nacidos con secreción ocular o ojos muy llorosos deben consultar a un pediatra o un oculista que se especialice en niños, llamado oftalmólogo pediátrico. Estos profesionales de la salud pueden diagnosticar la causa de la secreción y buscar signos de infección.
También es importante buscar consejo médico para un bebé si su conducto lagrimal permanece bloqueado después de 6 a 8 meses.
Los recién nacidos con signos de una infección ocular deben consultar a un médico de inmediato. Los signos de una infección ocular pueden incluir:
- ojos rojos, doloridos o hinchados
- párpados hinchados
- pus o secreción de color amarillo o verde
- un bulto o hinchazón en la esquina interior del ojo
Resumen
La secreción ocular en los recién nacidos es común y, a menudo, es el resultado de un conducto lagrimal bloqueado. El bloqueo suele desaparecer por sí solo en un plazo de 4 a 6 meses.
Sin embargo, los recién nacidos con enrojecimiento ocular, secreción ocular o lagrimeo excesivo de los ojos deben consultar a un médico para diagnosticar la causa y descartar una infección ocular.
Los padres y cuidadores pueden tratar a un bebé con un conducto lagrimal bloqueado en casa limpiando la secreción y masajeando suavemente el área dos veces al día. Un médico puede demostrar cómo hacer esto.
El enrojecimiento, la hinchazón o el dolor en el área de los ojos pueden indicar una infección ocular. Hable con un médico de inmediato si un bebé presenta estos síntomas.
