Tranquilidad mejor que la música de fondo para la creatividad
Investigaciones recientes cuestionan la noción popular de que escuchar música aumenta la creatividad. En cambio, propone que el silencio, o incluso el ruido de fondo de la biblioteca, es más beneficioso.
Después de realizar una serie de experimentos con voluntarios humanos, investigadores de la Universidad de Gävle en Suecia y la Universidad de Central Lancashire y la Universidad de Lancaster, ambas en el Reino Unido, han concluido que la música puede "afectar significativamente" la capacidad de las personas para resolver tareas que involucran creatividad verbal.
Un artículo que ahora aparece en la revista Psicología cognitiva aplicada describe cómo el equipo se propuso "examinar críticamente la afirmación de que la música de fondo mejora la creatividad".
Los investigadores investigaron el efecto de escuchar música en la capacidad de las personas para completar tareas de palabras que requieren creatividad. Las tareas eran una variante de las "Tareas asociadas remotas compuestas (CRAT)", que muchos científicos utilizan para estudiar la creatividad que implica "procesos basados en conocimientos".
"Encontramos pruebas sólidas", dice el coautor, el Dr. Neil McLatchie, que trabaja en el departamento de psicología de la Universidad de Lancaster, "de un rendimiento deficiente al reproducir música de fondo en comparación con condiciones de fondo silenciosas".
Probando el rendimiento creativo
Una prueba de creatividad verbal CRAT implica mostrar a una persona tres palabras y pedirle que piense en una cuarta palabra que pueda agregar al principio o al final de cada una de las tres palabras para formar tres palabras o frases nuevas.
Por ejemplo, dar la palabra "coincidencia" en respuesta a "palo / fabricante / punto" sería una respuesta correcta porque crea las tres palabras o frases "fósforo, emparejador y punto de coincidencia". Otro ejemplo es la palabra "sol" en respuesta a "marcar / vestido / flor" para crear "reloj de sol, vestido de tirantes y girasol".
Los investigadores sostienen que hay poca evidencia científica que respalde la afirmación de que la música mejora la resolución creativa de problemas.
Se refieren, por ejemplo, a un estudio que pretendía demostrar que la música ayuda a la creatividad. Ese estudio utilizó la Tarea de usos alternativos, en la que los participantes dan tantos usos novedosos como pueden pensar para un objeto cotidiano, como un clip o un ladrillo.
Sin embargo, la Tarea de usos alternativos solo implica "pensamiento divergente", lo que ayuda a una persona a generar diferentes opciones. Los CRAT, por otro lado, también exigen un "pensamiento convergente creativo", que según los autores incluye la "conexión de diferentes ideas para determinar una única solución correcta a un problema".
¿La música interrumpe la memoria de trabajo verbal?
En el estudio reciente, los investigadores realizaron experimentos en los que invitaron a voluntarios a completar las pruebas de creatividad verbal CRAT en diferentes condiciones de sonido de fondo.
Los participantes realizaron las pruebas mientras experimentaban un fondo silencioso, un fondo de ruido de biblioteca o reproducción de música. Había tres tipos diferentes de música: solo instrumental, con letras familiares y con letras desconocidas.
Los resultados mostraron que escuchar música "perjudicaba significativamente" el rendimiento en las tareas de creatividad verbal en comparación con un fondo silencioso o con ruido de biblioteca. Este hallazgo fue consistente en los tres tipos de música.
Además, en las pruebas sobre el efecto de la música con letras familiares, escuchar música afectó el rendimiento independientemente de su efecto sobre el estado de ánimo y si al participante le gustó o no. El equipo descubrió que este seguía siendo el caso de aquellos que normalmente escuchan música mientras trabajan.
Aunque no examinaron los mecanismos subyacentes, los investigadores sugieren que escuchar música podría alterar la memoria de trabajo verbal que apoya la resolución creativa de problemas.
La memoria de trabajo es como un bloc de notas temporal para almacenar y manipular información. Las actividades cotidianas, como conducir, escribir, mantener conversaciones y tomar decisiones, utilizan la memoria de trabajo.
Los estudios de imágenes cerebrales han revelado que la memoria de trabajo activa "áreas motoras secundarias", incluso cuando las "áreas motoras primarias" para el habla están inactivas.
Los científicos sugieren que hay dos tipos de memoria de trabajo: la memoria de trabajo verbal, que almacena y manipula temporalmente la información basada en palabras, y la memoria de trabajo visuoespacial para hacer lo mismo con la información visual.
Los investigadores tampoco encontraron diferencias significativas en el desempeño de las tareas que los participantes completaron en un entorno silencioso en comparación con el ruido de fondo de una biblioteca. Sugieren que esto se debió a que la naturaleza de "estado estable" del ruido de la biblioteca se inmiscuye en la memoria de trabajo verbal en menor medida.
Los autores concluyen que:
"[L] os hallazgos aquí desafían la opinión popular de que la música mejora la creatividad y, en cambio, demuestran que la música, independientemente de la presencia de contenido semántico (sin letra, letras familiares o letras desconocidas), interrumpe constantemente el desempeño creativo en la resolución de problemas de conocimiento . "
