Asma grave: el medicamento para el eccema tiene éxito donde otros fracasan
Dos nuevos ensayos aleatorizados, doble ciego, muestran que el fármaco para el eccema dupilumab es más seguro y eficaz que las terapias actuales para tratar el asma grave.
Las estimaciones sugieren que hasta 25 millones de personas en los Estados Unidos tienen asma y más de 31 millones tienen una forma de eccema.
El vínculo entre el eccema o dermatitis atópica y el asma ha sido el foco de muchas investigaciones.
Por ejemplo, se sabe que los niños cuyos padres tienen asma tienden a desarrollar eccema, y muchos de los que ya tienen eccema desarrollan asma, un fenómeno conocido como "marcha atópica".
Ahora, una nueva investigación sugiere que un medicamento que se usa para tratar una afección también podría ser eficaz para tratar la otra.
Dupilumab es un medicamento antiinflamatorio que se usa para tratar el eccema, y dos estudios, publicados recientemente en El diario Nueva Inglaterra de medicina - demostrar que reduce los síntomas y ayuda a los pacientes con asma de difícil control a respirar con mayor facilidad.
El primer estudio fue dirigido por el Dr. Mario Castro, Profesor Distinguido Alan A. y Edith L. Wolff de Neumología y Medicina de Cuidados Críticos en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, MO.
El Dr. Castro también fue coautor del segundo estudio, cuyo primer autor es el Dr. Klaus F. Rabe, quien es profesor de medicina pulmonar en la Universidad de Kiel en Alemania.
Dupilumab mejora la función pulmonar
El primer estudio incluyó a 1.902 participantes con asma moderada a grave, todos los cuales necesitaron tres tipos diferentes de inhaladores para controlar sus síntomas.
Durante 1 año, se dividieron al azar en uno de dos grupos: uno que recibió dupilumab o uno que recibió un placebo. El grupo que recibió el medicamento se dividió aún más, en uno que recibió una dosis más alta o uno que recibió una dosis más baja.
Ni los médicos ni los participantes sabían cuál de estos últimos estaba tomando el medicamento real, lo que hizo que este fuera un estudio aleatorio doble ciego.
Los que tomaron dupilumab no solo tuvieron menos síntomas, sino que también obtuvieron mejores resultados en una prueba de función pulmonar que examinó el volumen de aire que una persona puede exhalar con fuerza.
En general, los que tomaron dupilumab tuvieron una mejor función pulmonar en 130-240 mililitros que los que no tomaron el fármaco. No se observaron diferencias entre las dosis altas y bajas del medicamento para el eccema.
Además, los participantes que tomaron el medicamento también registraron menos visitas a la sala de emergencias debido al asma. De hecho, el 3,5 por ciento de los pacientes de la intervención requirieron dicha visita, en comparación con el 6,5 en el grupo de placebo.
Por qué dupilumab es mejor que otros medicamentos
El segundo estudio examinó a 210 participantes que tenían asma grave, todos los cuales usaron la misma variedad de inhaladores para controlar su condición, pero también tomaron esteroides orales.
Fueron asignados al azar para recibir dupilumab como fármaco adicional o un placebo durante 24 semanas.
Hasta el 50 por ciento de los pacientes que recibieron dupilumab dejaron los esteroides por completo, y el 80 por ciento de los pacientes redujeron su dosis de esteroides a la mitad.
Los esteroides orales crónicos como la prednisona pueden causar efectos secundarios como diabetes, cataratas y osteoporosis, explica el Dr. Castro. Además, las personas con asma deben tomar estos medicamentos durante décadas.
“Tengo pacientes”, explica el Dr. Castro, “que han tenido que dejar de trabajar y quedar discapacitados porque sus síntomas de asma son tan graves que ya no pueden funcionar en el lugar de trabajo”.
“Estoy emocionado”, continúa, “sobre el potencial de dupilumab porque tengo muchos pacientes que han agotado al máximo las terapias disponibles y todavía no pueden respirar. Puede convertirse en una enfermedad muy incapacitante ".
El Dr. Castro también comenta sobre el significado más amplio de estos nuevos hallazgos, diciendo: "Este medicamento no solo redujo los síntomas graves del asma, sino que mejoró la capacidad de respirar".
“Eso es importante porque estos pacientes tienen una enfermedad crónica incapacitante que empeora con el tiempo con pérdida de la función pulmonar. Hasta ahora, no tenemos un medicamento para el asma que cambie el curso de la enfermedad ".
Dr. Mario Castro
También menciona un beneficio adicional del dupilumab en comparación con las terapias existentes, diciendo: "Los medicamentos actuales para el asma grave ayudan a reducir los viajes a la sala de emergencias, por ejemplo, pero no mejoran la función pulmonar".
