La nueva región del cerebro 'podría ser lo que hace que los humanos sean únicos'
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Un neurocientífico acaba de encontrar un área del cerebro previamente desconocida. La región del cerebro recientemente identificada podría informar los esfuerzos de los científicos para curar enfermedades neurológicas como el Parkinson o la enfermedad de las neuronas motoras.
Debido a los avances tecnológicos de los últimos años, la ciencia médica ha dado grandes pasos, muchos de ellos con vastas implicaciones para la investigación médica y neurocientífica.
Por ejemplo, los científicos idearon un método innovador que les permitió registrar un millón de neuronas a la vez, así como decodificar la actividad neuronal en tiempo real.
Las técnicas dieron a los investigadores acceso a datos significativos en milisegundos.
Las técnicas de procesamiento de datos de vanguardia como estas significan que podemos sumergirnos más profundamente en las profundidades de nuestro cerebro, un órgano con 100 mil millones de neuronas y un poder de procesamiento asombroso que apenas estamos comenzando a comprender.
Un nuevo descubrimiento ha revelado una parte del cerebro humano que hasta ahora se desconocía. El profesor George Paxinos, anatomista de Neuroscience Research Australia (NeuRA), un instituto de investigación médica independiente en Sydney, sospecha la existencia de una nueva área cerebral durante 3 décadas.
El investigador, que se especializa en mapeo cerebral, solo ahora ha podido confirmar sus sospechas, con la ayuda de técnicas innovadoras de tinción e imágenes cerebrales.
El profesor Paxinos ha llamado al área del cerebro Núcleo endorestiforme, y detalló su descubrimiento en su libro Tronco cerebral humano: citoarquitectura, quimioarquitectura, mieloarquitectura.
La nueva región puede controlar las habilidades motoras finas
los Núcleo endorestiforme se encuentra en la parte inferior del pedúnculo cerebeloso inferior, que conecta el cerebelo con el tronco encefálico subyacente.
El pedúnculo cerebeloso inferior es "responsable" de integrar la información espacial y motora para regular nuestras habilidades motoras finas.
Las habilidades motoras finas incluyen movimientos de las manos y los dedos, como pellizcar o agarrar, así como movimientos finos que nos permiten controlar nuestra postura y equilibrio. Cuando nos atamos las zapatillas, nos abrochamos la camisa o escribimos en un teclado, por ejemplo, estamos usando las habilidades motoras finas.
El profesor Paxinos dedujo la función del recién encontrado Núcleo endorestiforme según su ubicación. Él dice: "Solo puedo adivinar su función, pero dada la parte del cerebro donde se ha encontrado, podría estar involucrado en el control de la motricidad fina".
“La región es intrigante porque parece estar ausente en el mono rhesus y otros animales que hemos estudiado […] esta región podría ser lo que hace que los humanos sean únicos además de nuestro cerebro de mayor tamaño”.
Prof. George Paxinos
Se especializa en mapeo cerebral y los neurocirujanos ahora usan sus "atlas cerebrales" con regularidad. Tener una comprensión detallada de la arquitectura y la conectividad neuronal del cerebro humano es vital para encontrar mejores tratamientos para las afecciones neurológicas.
En este caso particular, descubrir un área del cerebro que regula el control motor fino puede tener implicaciones significativas para las condiciones neurodegenerativas que afectan las habilidades motoras de una persona, como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de las neuronas motoras.
En el video a continuación, el profesor Paxinos detalla sus hallazgos. El video también incluye una representación en 3D de la nueva región del cerebro:
Peter Schofield, profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney y director ejecutivo del centro de investigación NeuRA, sitúa los hallazgos en el contexto más amplio de la experiencia del profesor Paxinos.
Él explica, “[Prof. Los atlas de Paxinos que muestran morfología detallada y conexiones del cerebro humano y la médula espinal proporcionan un marco crítico para que los investigadores prueben hipótesis desde la función sináptica hasta tratamientos para enfermedades del cerebro ".
