La clave para bajar de peso: 'Inicie sesión con frecuencia, pierda más'
Muchas personas consideran que registrar todo lo que comen es una tarea tediosa. Sin embargo, esta técnica eficaz para bajar de peso lleva mucho menos tiempo de lo que la mayoría de la gente piensa, según un estudio reciente.
La obesidad es ahora un problema de salud común.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi el 40 por ciento de los adultos en los Estados Unidos tenían obesidad en 2015-2016.
Esta cifra ha ido aumentando constantemente desde 1999.
La mayoría de las personas saben que la obesidad conlleva muchos riesgos para la salud, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertas formas de cáncer. A pesar de esto, las personas tienden a tener dificultades para perder peso.
Los estudios han demostrado que una de las estrategias de pérdida de peso más eficaces es el autocontrol dietético. Este método requiere que una persona registre todos los alimentos y bebidas que consumen a lo largo del día, anotando el tamaño de las porciones y los métodos de preparación.
Las personas que intentan perder peso a menudo no están tan entusiasmadas con este método, ya que creen que consume demasiado tiempo. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Vermont en Burlington y la Universidad de Carolina del Sur en Columbia han descubierto que controlar su dieta es muy eficaz y mucho más fácil de lo que parece.
“La gente lo odia; piensan que es oneroso y terrible, pero la pregunta que teníamos era: ¿cuánto tiempo lleva realmente el autocontrol dietético? " dice Jean Harvey, autor principal del estudio y presidente del Departamento de Ciencias de la Alimentación y Nutrición de la Universidad de Vermont. "La respuesta es, no mucho".
Más rápido con el tiempo
En total, 142 participantes participaron en el estudio. Estas personas ya se habían inscrito en el ensayo Internet Obesity Treatment Enhanced with Motivational Interviewing (iReach2). En su mayoría eran mujeres y el 81 por ciento de ellas tenía obesidad.
Los participantes se unieron a una sesión en línea dirigida por un dietista todas las semanas durante 24 semanas. Los investigadores también les pidieron que registraran su dieta diaria mediante un programa en línea. A partir de estos datos, el equipo pudo ver no solo qué comían las personas, sino también con qué frecuencia registraban su ingesta de alimentos y cuánto tiempo pasaban haciéndolo.
El autocontrol dietético duró 6 meses, después de lo cual los investigadores calcularon cuánto tiempo les tomaba a las personas cada día y qué tan exitosa fue esta estrategia para perder peso.
Los resultados aparecen en la revista. Obesidad en un artículo titulado "Registre a menudo, pierda más: Autocontrol dietético electrónico para bajar de peso".
El equipo consideró que los participantes más exitosos fueron aquellos que perdieron el 10 por ciento de su peso corporal. En el primer mes, estas personas dedicaron un promedio de 23,2 minutos al día a registrar su ingesta dietética. Para el sexto mes, esto se había reducido significativamente a 14,6 minutos.
Los investigadores creen que esta disminución podría deberse a dos factores: la eficiencia de los participantes para registrar su dieta y la capacidad del programa en línea para predecir palabras y frases que se usan con regularidad.
La frecuencia es clave
Este importante hallazgo demuestra que el autocontrol dietético no es una tarea tan difícil como la gente piensa, especialmente con la invención de numerosas aplicaciones relevantes. Los resultados también pueden ayudar a las personas a establecer objetivos de pérdida de peso alcanzables.
Como explica Harvey, “Sabemos que a las personas les va mejor cuando tienen las expectativas correctas. Hemos podido decirles que deben hacer ejercicio 200 minutos por semana. Pero, cuando les pedimos que escribieran todos sus alimentos, nunca pudimos decir cuánto tiempo tomarían. Ahora podemos."
Ni la cantidad de tiempo que las personas dedicaron a registrar su dieta ni el nivel de detalle tuvieron mucho efecto en el éxito de la pérdida de peso. Estudios similares han demostrado que es la frecuencia con la que las personas registran datos lo que conduce a un mejor resultado. La investigación de Harvey confirmó esta teoría.
Es probable que iniciar sesión al menos dos veces al día resulte en una pérdida de peso más significativa. Sin embargo, fueron "aquellos que se autocontrolaron tres o más veces al día y fueron constantes día tras día" quienes tuvieron más éxito, dice Harvey.
“Parece ser el acto de autocontrol en sí lo que marca la diferencia, no el tiempo invertido ni los detalles incluidos”.
Autor principal Jean Harvey
Harvey y sus colegas esperan que el estudio anime a las personas a participar en el autocontrol como una técnica de pérdida de peso segura y eficaz. Después de todo, tomarse 15 minutos al día para mejorar su salud no es una tarea enorme.
