¿Cuáles son los mejores repelentes de mosquitos naturales?
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Las personas que buscan alternativas a los repelentes de mosquitos sintéticos pueden encontrar que algunos repelentes naturales son eficaces para protegerlos de las picaduras. También es probable que estos productos sean menos tóxicos para los seres humanos y el medio ambiente.
Los repelentes naturales y algunos aceites esenciales pueden ser efectivos para mantener alejados a los mosquitos porque bloquean su sentido del olfato, lo que dificulta que estos insectos caigan sobre un ser humano para alimentarse.
En este artículo, aprenda sobre los mejores repelentes de mosquitos naturales y cómo funcionan.
1. Citronela
Dosis por dosis, la citronela puede ser tan eficaz como el DEET.
La citronela es un repelente de mosquitos conocido. En una comparación de dosis por dosis, la citronela es inicialmente tan eficaz como el DEET. Sin embargo, el aceite de citronela se evapora rápidamente, lo que significa que solo es efectivo por un corto tiempo. Además, las altas concentraciones de citronela pueden causar irritación de la piel.
La investigación ha demostrado que la aplicación tópica de citronela al 100% puede proporcionar una protección completa contra tres tipos de mosquitos durante hasta 120 minutos en un entorno de laboratorio.
Las personas que viajan a áreas donde los mosquitos transmiten enfermedades pueden desear utilizar un repelente sintético más eficaz que la citronela.
Las personas pueden comprar velas de citronela o aceite esencial en línea o en algunas tiendas.
2. Eucalipto limón
El aceite esencial de limón y eucalipto contiene un 85% de citronelal. Es un producto popular en las industrias de limpieza y cosmética debido a su aroma fresco.
Los resultados de estudios de campo y de laboratorio muestran que el aceite de eucalipto de limón puede proteger eficazmente contra varias especies de mosquitos portadores de la malaria, así como contra el mosquito de la fiebre amarilla.
Un estudio de 2014 encontró que una fórmula que contenía un 32% de aceite de eucalipto de limón brindaba al menos un 95% de protección contra los mosquitos durante 3 horas. Sin embargo, tiene un tiempo de protección más corto que el DEET ya que se evapora más rápidamente.
El aceite esencial de eucalipto de limón está disponible para comprar en tiendas de salud natural y en línea.
3. Clavo
Muchas personas usan clavo de olor junto con canela para hornear o como una adición aromática a bebidas con limón y azúcar. Sin embargo, los clavos de olor también pueden ayudar a prevenir las molestas picaduras de mosquitos.
En un estudio de 2013, los investigadores mezclaron aceite esencial de clavo con bases de aceite de oliva y de coco, que luego los voluntarios aplicaron tópicamente en la piel.
Las mezclas de aceite de clavo protegieron contra los mosquitos de la fiebre amarilla hasta por 96 minutos.
Otra investigación sugiere que un componente del clavo llamado metil eugenol podría ser carcinógeno, pero estas afirmaciones requieren más investigación.
Las personas pueden comprar aceite esencial de clavo en algunas tiendas naturistas y en línea.
4. Menta
El uso de menta puede ser otra forma natural de repeler a los mosquitos. Los autores de una revisión de 2011 concluyeron que las altas concentraciones de aceite esencial de menta son efectivas, pero no pudieron encontrar ninguna investigación sobre concentraciones más bajas.
Un estudio realizado en 2011 encontró que el aceite esencial de menta fue eficaz contra las larvas de mosquitos y proporcionó una protección del 100% contra las picaduras de mosquitos adultos de la fiebre amarilla durante hasta 150 minutos.
El aceite esencial de menta está disponible para comprar en algunas tiendas de comestibles, tiendas naturistas y en línea.
5. Hierba de limón
El limoncillo es una hierba con un sutil sabor cítrico. Es un ingrediente popular en el té y en varias cocinas asiáticas.
En un estudio de 2015, los investigadores encontraron que una combinación de aceite esencial de limoncillo y aceite de oliva proporciona una protección del 98,8% contra el mosquito doméstico del sur.
Otra investigación encontró que la aplicación tópica de aceite esencial de limoncillo brindó entre un 74 y un 95% de protección durante 2,5 horas contra dos tipos de mosquitos durante un estudio de campo.
Las personas pueden encontrar aceite esencial de limoncillo en tiendas de salud natural y en línea.
6. Albahaca
La albahaca es un ingrediente común en muchas cocinas, pero también puede ser un repelente de mosquitos moderadamente efectivo.
Los autores de una revisión de 2011 analizaron varios estudios que probaron la albahaca como repelente. Algunos estudios de campo en Kenia encontraron que solo la planta en maceta brindaba casi un 40% de protección contra un tipo de mosquito que puede transmitir la malaria.
Los autores también señalaron que en un estudio de laboratorio, el aceite esencial de albahaca proporcionó hasta un 100% de protección durante más de 6 horas contra los mosquitos de la fiebre amarilla. Los investigadores aplicaron el aceite por vía tópica.
Las personas pueden comprar plantas de albahaca en su centro de jardinería local o encontrar aceite esencial de albahaca en línea.
7. Neem
En un pequeño estudio de 2015 con seis voluntarios varones, los investigadores probaron el aceite de neem para comparar sus propiedades repelentes de mosquitos con las del repelente de mosquitos DEET. Una concentración de aceite de neem al 20% proporcionó una protección del 70% durante 3 horas entre el anochecer y el amanecer. DEET proporcionó un nivel similar de protección, pero duró aproximadamente 8 horas.
En un estudio de campo que tuvo lugar en Guinea-Bissau, la quema de hojas de neem proporcionó un 76% de protección contra los mosquitos durante 2 horas.
La investigación no es concluyente sobre cuán efectivo es el aceite de neem como repelente de mosquitos, por lo que las personas que viven o viajan a áreas donde los mosquitos transmiten enfermedades no deben depender solo de él.
El aceite esencial de neem está disponible para su compra en línea.
8. Eucalipto
Los autores de un estudio de 2011 probaron la efectividad del aceite de eucalipto con una base de aceite de coco. Proporcionó aproximadamente un 93% de protección contra el mosquito filarial en la India durante un máximo de 4 horas.
Otra investigación encontró que las hojas de eucalipto calentadas proporcionaron aproximadamente un 72% de protección contra los mosquitos durante 2 horas durante un estudio de campo. En el estudio, los investigadores colocaron las hojas en un plato caliente sobre una estufa para fumigar el área.
El aceite esencial de eucalipto está disponible para que las personas lo compren en línea o en tiendas naturistas.
9. Hierba gatera
Hierba gatera, o Nepeta cataria, es parte de la familia de la menta. Las personas pueden usar aceite esencial de hierba gatera como repelente natural de mosquitos.
Los resultados de un estudio de 2011 sugieren que el aceite esencial de hierba gatera es eficaz para repeler los mosquitos de la fiebre amarilla.
En un estudio diferente, extractos de la planta de hierba gatera repelieron eficazmente dos especies de mosquitos, incluido el mosquito doméstico común, durante al menos 2 horas.
Las personas pueden comprar plantas de hierba gatera en su centro de jardinería local y buscar el aceite esencial en línea.
10. Tomillo
El tomillo puede ser un repelente de mosquitos eficaz durante períodos breves.
Los estudios de laboratorio han demostrado que las aplicaciones tópicas de compuestos de aceite esencial de tomillo pueden proporcionar una protección del 89,0 al 97,3% contra el mosquito doméstico común durante hasta 82 minutos.
La quema de hojas de tomillo también puede ayudar a repeler a los mosquitos, proporcionando aproximadamente un 85% de protección hasta por 90 minutos.
El tomillo está disponible en centros de jardinería y el aceite esencial está disponible en línea.
Cómo utilizar
Las personas pueden comprar repelentes de mosquitos naturales que incluyen los aceites esenciales mencionados anteriormente. Los investigadores han descubierto que una fórmula comercial que contiene glicerina, lecitina, vainillina, aceite de coco, geranio y aceite de soja tiene efectos similares al DEET y puede repeler a los mosquitos hasta por 7 horas.
Las personas también pueden hacer repelentes en casa combinando aceites esenciales con agua o aceites portadores, como el aceite de coco o de soja, para usarlos como rociadores de habitación o aplicarlos tópicamente.
Algunas personas pueden encontrar que su piel reacciona a los aceites esenciales, por lo que es importante hacer primero una prueba de parche en un área pequeña de la piel.
Ciertos aceites esenciales también pueden hacer que la piel sea propensa al daño solar. Las personas no deben usar aceites esenciales en la piel irritada o dañada.
Como algunos aceites esenciales solo son efectivos durante un período breve, es mejor volver a aplicar estas formulaciones con más regularidad, especialmente después de sumergirse en el agua o sudar.
Es posible que las personas también deseen plantar plantas repelentes de mosquitos, como tomillo, hierba gatera, albahaca y menta, en su jardín.
Resumen
Los repelentes de mosquitos naturales pueden ser una forma eficaz de repeler los mosquitos y prevenir las picaduras.
Algunos aceites esenciales pueden ser tan efectivos como un repelente sintético, como el DEET, pero a menudo tienen un tiempo de protección más corto porque se evaporan de la piel más rápidamente.
Si las personas viven o viajan a un país donde los mosquitos transmiten enfermedades, puede ser mejor usar un repelente de mosquitos sintético.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas usen un repelente de mosquitos registrado por la EPA que contenga uno de los siguientes ingredientes:
- DEET
- picaridina
- IR3535
- aceite de eucalipto de limón (OLE) o para-mentano-diol (PMD)
- 2-undecanona
Sin embargo, el uso de repelentes de mosquitos naturales puede ser una forma eficaz y respetuosa con el medio ambiente de evitar las picaduras de mosquitos en áreas donde el riesgo de que los mosquitos propaguen enfermedades es bajo.
