¿Cuáles son los síntomas de la testosterona baja?
La testosterona es una hormona sexual que a menudo se asocia con los hombres, aunque las mujeres tienen pequeñas cantidades. Si un hombre tiene un nivel bajo de testosterona, los síntomas pueden incluir disfunción eréctil y reducción de la masa ósea y del deseo sexual.
La hormona tiene muchas funciones importantes, que incluyen:
- el desarrollo de los huesos y músculos
- la profundización de la voz, el crecimiento del cabello y otros factores relacionados con la apariencia
- la producción de esperma
La producción de testosterona puede disminuir a medida que una persona envejece y muchos hombres mayores tienen síntomas de niveles bajos de testosterona.
La Asociación Estadounidense de Urología define la testosterona baja como menos de 300 nanogramos (ng) de la hormona por decilitro (dl) de sangre. También informaron que aproximadamente 2 de cada 100 hombres tienen niveles bajos de testosterona.
Doce signos y síntomas
A continuación, se muestran los signos y síntomas comunes de niveles bajos de testosterona en los hombres. Las mujeres también pueden experimentar algunos de los siguientes.
1. Problemas con las erecciones
Los niveles bajos de testosterona pueden causar fatiga y cambios de humor.
Los niveles bajos de testosterona pueden dificultar la obtención o el mantenimiento de erecciones.
La testosterona estimula los tejidos del pene para producir óxido nítrico, que inicia varias reacciones que resultan en una erección.
Si los niveles de la hormona son demasiado bajos, es posible que un hombre no pueda lograr una erección.
Los siguientes son otros factores que pueden causar disfunción eréctil:
- de fumar
- problemas relacionados con la tiroides
- colesterol alto
- estrés o ansiedad
- consumo de alcohol
- diabetes
- Alta presión sanguínea
2. Pérdida de cabello
Muchos hombres experimentan la pérdida de cabello como parte natural del envejecimiento, y la pérdida de cabello relacionada con la edad también puede afectar a las mujeres.
Los autores de un estudio de 2012 encontraron que los implantes de testosterona favorecían el crecimiento del cabello en algunas mujeres que estaban recibiendo tratamiento por síntomas de deficiencia de hormonas sexuales.
3. Masa ósea reducida
La testosterona ayuda a producir tejido óseo y a mantener el volumen óseo.
Los niveles bajos de testosterona pueden provocar una reducción de este volumen, lo que puede hacer que los huesos sean más susceptibles a las fracturas.
4. Reducción del tamaño de los testículos
Un hombre con niveles bajos de testosterona puede notar una reducción en el tamaño de sus testículos que no está relacionada con las bajas temperaturas.
El escroto también puede sentirse más suave de lo habitual.
5. Reducción de la cantidad de semen
El semen es el líquido que constituye la mayor parte de la eyaculación masculina. Este tipo de líquido ayuda a que los espermatozoides se muevan hacia el óvulo.
La testosterona ayuda a estimular la producción de semen y los niveles reducidos de semen pueden indicar una reducción de la testosterona. También puede provocar problemas de fertilidad.
6. Dificultad para dormir
Los hombres con niveles bajos de testosterona pueden tener dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormidos.
Muchos hombres con niveles bajos de testosterona también tienen apnea del sueño. Este trastorno potencialmente grave hace que una persona deje de respirar temporalmente, lo que puede interrumpir el sueño.
7. Disminución del deseo sexual
Los hombres con niveles bajos de testosterona a menudo experimentan una reducción del deseo sexual.
La disminución del deseo sexual se produce de forma natural con la edad, pero cuando la causa es un nivel bajo de testosterona, el hombre notará una disminución significativa en el deseo sexual.
8. Masa muscular reducida
La testosterona juega un papel en el desarrollo de la masa muscular y los niveles reducidos de la hormona pueden resultar en una pérdida significativa de masa muscular.
Sin embargo, como la testosterona baja provoca una disminución de la masa, la función y la fuerza de los músculos no disminuyen, según los hallazgos de una revisión de 2016.
9. Sofocos
Si bien muchas personas asocian los sofocos con los niveles de estrógeno que fluctúan durante la menopausia, los niveles bajos de testosterona también pueden causar este síntoma.
10. Disminución de los niveles de energía
La testosterona baja puede conducir a niveles reducidos de energía y fatiga.
Una persona puede sentirse cansada, incluso después de un descanso adecuado, o puede desarrollar un interés disminuido en el ejercicio o el movimiento.
11. Un aumento de la grasa corporal
Una reducción de la testosterona puede provocar un aumento de la grasa corporal.
En algunos casos, los hombres con una deficiencia de la hormona desarrollan ginecomastia, que provoca un agrandamiento de las mamas.
12. Cambios en el estado de ánimo o cambios de humor.
Alguna evidencia sugiere que es probable que los hombres con niveles bajos de testosterona experimenten falta de concentración, irritabilidad y depresión.
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Cuando ver a un doctor
Un médico puede recetar una terapia de reemplazo de testosterona si una persona muestra varios síntomas.
Los niveles bajos de testosterona no siempre presentan síntomas, y algunas personas solo se enteran después de un examen físico de rutina con análisis de sangre.
Sin embargo, cualquier persona que experimente uno o más de los síntomas enumerados anteriormente debe buscar atención médica.
Para diagnosticar niveles bajos de testosterona, un médico a menudo realizará una evaluación física y revisará los síntomas de la persona. El médico también puede solicitar pruebas para buscar signos adicionales.
Por ejemplo, una prueba de densidad ósea puede mostrar una disminución de la masa ósea, resultado de una baja testosterona.
Tratamiento
El tratamiento más común es la terapia de reemplazo de testosterona (TRT).
Por lo general, un médico solo recetará TRT si la persona tiene varios síntomas de testosterona baja, así como resultados de análisis de sangre que indican una deficiencia.
Hay varios métodos de entrega de TRT, que incluyen:
- parches de piel
- geles
- tabletas que se disuelven en la boca
- inyecciones
- gránulos implantados quirúrgicamente que liberan la hormona
La mayoría de las personas notarán alivio de los síntomas dentro de las 4 a 6 semanas posteriores al inicio de la TRT.
Formas naturales de aumentar los niveles de testosterona
Tener una dieta rica en nutrientes puede ayudar a mejorar los niveles de testosterona.
La pérdida de peso y el ejercicio a menudo pueden aumentar los niveles de testosterona.
Si bien los cambios en el estilo de vida y la dieta por sí solos pueden no elevar los niveles lo suficiente, a menudo pueden ayudar.
Es importante tener en cuenta que los hombres generalmente pierden testosterona a medida que envejecen, y los posibles beneficios de los cambios en el estilo de vida también disminuyen con el tiempo. El ejercicio, por ejemplo, a menudo muestra resultados más significativos en las personas más jóvenes.
Para apoyar un aumento en los niveles de testosterona, la dieta debe ser rica en nutrientes. Puede ser útil incorporar algunos de los siguientes alimentos a la dieta:
- carne de vaca
- ostras
- cereales fortificados
- huevos
- atún
- leche enriquecida con vitamina D
- frijoles
- mariscos
Evite los suplementos naturales que prometen aumentar los niveles de testosterona. Si bien es posible que no dañen el cuerpo, es poco probable que produzcan los resultados deseados.
Un médico a menudo puede sugerir otras formas seguras de aumentar los niveles de testosterona.
Quitar
La Asociación Estadounidense de Urología informa que los niveles bajos de testosterona afectan a alrededor de 2 de cada 100 hombres. El riesgo aumenta con la edad, aunque la mayoría de los hombres pierden testosterona de forma natural a medida que envejecen.
La mayoría de los casos de niveles bajos de testosterona son tratables y conocer los síntomas puede ayudar a una persona a recibir un diagnóstico y tratamiento tempranos.
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