¿Cuál debería ser mi nivel de glucosa en sangre?
La glucosa en sangre es un azúcar que el torrente sanguíneo transporta a todas las células del cuerpo para suministrar energía. Una persona necesita mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango seguro para reducir el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.
El control de la glucosa en sangre mide la cantidad de azúcar que transporta la sangre durante un solo instante.
La gente obtiene este azúcar de la dieta. El cuerpo humano regula los niveles de glucosa en sangre para que permanezcan moderados: suficiente glucosa para alimentar las células, pero no suficiente para sobrecargar el torrente sanguíneo.
El ambiente interno de la sangre debe permanecer estable para apoyar las funciones corporales vitales.
Los niveles de glucosa en sangre cambian a lo largo del día. Después de comer, los niveles aumentan y luego se estabilizan después de aproximadamente una hora. Están en su punto más bajo antes de la primera comida del día.
En este artículo, analizamos los niveles ideales de glucosa en sangre, además de brindar una descripción general de la glucosa en sí y cómo mantener las lecturas de azúcar en sangre dentro de un rango saludable.
¿Qué es un nivel saludable de azúcar en sangre?
Las autoridades sanitarias consideran que un nivel normal de azúcar en sangre en ayunas es inferior a 99 miligramos por decilitro (mg / dL).
En las personas con diabetes, los niveles cambiarán más. En lugar de apuntar a un nivel específico, el objetivo de controlar el azúcar en sangre es mantener los niveles dentro de un rango saludable.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda niveles objetivo de 70 a 130 mg / dL antes de comer para una persona con diabetes. Dentro de las 2 horas posteriores a la ingestión de una comida, los niveles de glucosa en sangre deben ser inferiores a 180 mg / dL.
¿Qué es la glucosa?
La glucosa es un azúcar que circula por la sangre y actúa como la principal fuente de energía del cuerpo.
Cuando una persona ingiere carbohidratos a través de la dieta, el sistema digestivo los procesa en moléculas de azúcar de diferentes complejidades. Los carbohidratos complejos, como la lactosa común en los productos lácteos, son más difíciles de descomponer por el cuerpo. Contienen diferentes tipos de moléculas de azúcar.
La glucosa es otro producto de la descomposición de los carbohidratos. Es un azúcar simple que las células del cuerpo pueden convertir fácilmente en energía.
El azúcar pasa directamente del sistema digestivo al torrente sanguíneo después de que una persona consume y digiere los alimentos.
Sin embargo, la glucosa solo puede ingresar a las células si también circula suficiente insulina en el torrente sanguíneo. La insulina es una proteína que prepara a las células para recibir glucosa. Las células morirían de hambre sin suficiente insulina o si se volvieran demasiado resistentes a sus efectos.
Después de que las personas comen, aumentan las concentraciones de azúcar en sangre. El páncreas libera insulina automáticamente para trasladar la glucosa de la sangre a las células.
A medida que más y más células reciben glucosa, los niveles de azúcar en sangre vuelven a la normalidad.
El hígado y los músculos almacenan el exceso de glucosa en forma de glucógeno. El glucógeno juega un papel importante en el logro de la homeostasis, un estado de equilibrio en el cuerpo. Ayuda al cuerpo a funcionar durante los estados de inanición.
Si una persona no come durante un período breve, las concentraciones de glucosa en sangre disminuirán. El páncreas libera otra hormona llamada glucagón. El glucagón desencadena la descomposición del glucógeno en glucosa, lo que hace que los niveles en la sangre vuelvan a la normalidad.
Niveles altos
Los niveles de azúcar en sangre constantemente altos son parte de una afección llamada hiperglucemia.
Las personas con diabetes mal controlada, síndrome de Cushing y algunas otras enfermedades a menudo experimentan hiperglucemia. Las personas que toman esteroides orales también pueden experimentar hiperglucemia mientras toman este medicamento.
La hiperglucemia normalmente se desarrolla cuando no hay suficiente insulina en el cuerpo o cuando las células se vuelven menos sensibles a la insulina.
Sin insulina, la glucosa no puede ingresar a las células y se acumula en el torrente sanguíneo.
Los síntomas comunes de la hiperglucemia incluyen:
- una boca seca
- micción frecuente
- aumento de la sed
Una persona también puede experimentar:
- fatiga
- aturdimiento
- visión borrosa
- dolor de cabeza
- náusea
- debilidad
La hiperglucemia persistente también puede provocar resistencia a la insulina, lo que reduce la sensibilidad a la insulina y la cantidad de glucosa que absorben las células. Esto eventualmente podría convertirse en diabetes tipo 2.
Las complicaciones a largo plazo de la diabetes no controlada afectan los pequeños vasos sanguíneos que irrigan los nervios, los riñones, la retina y otros órganos.
Algunos problemas graves que pueden surgir de la hiperglucemia persistente incluyen:
- Pérdida de la visión
- enfermedad renal que conduce a insuficiencia renal
- disfunción eréctil
- úlceras en los pies
- daño permanente a los nervios, que causa entumecimiento y hormigueo
- mala cicatrización de heridas
- mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
La investigación también ha relacionado los niveles de glucosa en sangre extremadamente altos o bajos con el deterioro cognitivo.
Usando imágenes de neuronas, los investigadores demostraron que las personas que tienen diabetes y disfunción cognitiva también tienen un flujo sanguíneo reducido al cerebro y una variedad de otras anomalías que afectan los procesos de pensamiento.
Haga clic aquí para leer más sobre la hiperglucemia y sus complicaciones.
Niveles bajos
La hipoglucemia se desarrolla cuando las concentraciones de azúcar en sangre caen por debajo de lo normal. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de hiperglucemia e hipoglucemia.
Los primeros signos y síntomas de hipoglucemia son:
- labios hormigueantes
- temblores en las manos y otras partes del cuerpo
- cara pálida
- transpiración
- palpitaciones o aumento de la frecuencia cardíaca
- ansiedad
- mareos o aturdimiento
El cerebro humano necesita un suministro constante de glucosa. La glucosa muy baja puede tener los siguientes efectos:
- confusión y desorientación
- dificultad para concentrarse
- una mentalidad paranoica o agresiva
Con menos frecuencia, la persona puede experimentar convulsiones o perder el conocimiento. Entre las personas con diabetes, la hipoglucemia severa puede ser fatal.
Algunas causas de hipoglucemia incluyen:
- diabetes
- algunos medicamentos, por ejemplo, quinina para el tratamiento de la malaria
- tomando demasiada insulina
- beber alcohol sin comer, ya que es posible que el hígado no libere glucógeno
- algunas enfermedades, en particular hepatitis grave y trastornos del riñón
- anorexia
Si los riñones y el hígado no funcionan correctamente, la descomposición y la excreción del medicamento del cuerpo se vuelve más difícil.
La producción excesiva de insulina o la suplementación pueden provocar hipoglucemia. Algunos tumores pueden causar niveles bajos de azúcar en sangre, ya que producen sustancias químicas similares a la insulina. Un tumor también puede consumir tanta glucosa que no deja suficiente para el resto del cuerpo.
Las personas que se someten a una cirugía de bypass gástrico también pueden experimentar hipoglucemia, ya que podrán ingerir menos alimentos que antes de la cirugía.
La nesidioblastosis, una condición poco común que involucra el agrandamiento de las células beta, a menudo resulta en una sobreproducción de insulina. Las células beta producen insulina en el páncreas.
Mantener niveles saludables
Las personas con diabetes deben tener especial cuidado para mantener niveles estables de glucosa en sangre, pero las personas sin diabetes también deben seguir hábitos de estilo de vida saludables para evitar aumentar el riesgo de desarrollar la afección.
El índice glucémico
El índice glucémico puede ayudar a las personas a elegir alimentos que no alteren sus niveles de azúcar en sangre.
El índice da un valor a cada alimento. Los alimentos que harán que los niveles de glucosa en sangre aumenten drásticamente, como los dulces, los pasteles y la comida chatarra, tienen un índice glucémico alto.
Aquellos que minimizarán las fluctuaciones a través de una liberación lenta de energía tienen una puntuación baja.
Medido frente a la glucosa, que es 100 en el índice, la sandía, por ejemplo, tiene un valor medio de 76, la miel en 61 y los garbanzos en 28.
La carga glucémica (GL) se basa en el IG. Proporciona una imagen del impacto total que tendrá una porción de comida en los niveles de energía.
¿Qué es el control de glucosa en sangre?
Las personas utilizan la monitorización de la glucosa en sangre para analizar periódicamente los niveles de glucosa en sangre.
Es una parte esencial del control efectivo de la diabetes. Muchas personas con diabetes deben chequearse varias veces al día para planificar las actividades y las comidas, así como para programar las dosis de medicamentos o insulina.
Una persona puede medir sus niveles de glucosa en sangre con un glucómetro. Por lo general, vienen con lancetas o agujas diminutas, un libro de registro para registrar los resultados y tiras reactivas.
Cómo usar un medidor de glucosa
Los glucómetros son fáciles de usar. Siga los siguientes pasos para medir con éxito la glucosa en sangre:
- Coloque el medidor de glucosa, una tira reactiva, el dispositivo de lanceta y una gasa de preparación con alcohol.
- Lávese las manos con agua tibia y jabón.
- Encienda el medidor de glucosa e inserte una tira reactiva cuando el dispositivo esté listo.
- Con una gasa de preparación con alcohol, limpie el lugar de inyección planificado. Espere a que se evapore el alcohol.
- Pinche el dedo con la lanceta y apriete suavemente el dedo hasta que se forme una pequeña gota de sangre.
- Coloque la gota de sangre en la tira.
- Espere a que el medidor de glucosa procese los datos.
- Lea el resultado en la pantalla del medidor de glucosa.
- Siga las instrucciones de su médico de acuerdo con la lectura que se muestre en la pantalla.
- Mantenga un registro de cada lectura de glucosa, ya que esto ayuda a los médicos a encontrar el mejor plan de tratamiento. Los dispositivos más modernos permiten el almacenamiento automático de datos.
Las personas con diabetes tipo 2 normalmente necesitan analizar las concentraciones de azúcar en sangre al menos una vez al día.
Aquellos que necesitan inyectarse insulina, que incluye a todas las personas con diabetes tipo 1 y algunas con diabetes tipo 2, deben analizar su sangre varias veces al día.
Una lectura precisa del nivel de glucosa en sangre puede ayudar a lograr un buen control de la diabetes.
Consejos de estilo de vida
Las elecciones de estilo de vida a menudo pueden ayudar a controlar el azúcar en sangre.
Puede ayudar llevar una dieta saludable con muchas frutas y verduras, mantener un peso saludable y hacer al menos 150 minutos de ejercicio moderado a intenso cada semana.
Otros consejos para controlar el azúcar en sangre incluyen:
- comer a horas regulares y no saltarse comidas
- beber agua en lugar de jugo y refrescos
- elegir fruta en lugar de una barra de chocolate
- usando el control de porciones, de modo que un plato típico sea un cuarto de carne, un cuarto de alimentos con almidón y la mitad de vegetales sin almidón
Cualquier persona que experimente síntomas de niveles bajos o altos de azúcar en sangre debe consultar a un médico, tenga o no un diagnóstico de diabetes.
Quitar
Las personas deben apuntar a niveles de glucosa en sangre inferiores a 99 mg / dL. Los niveles de azúcar en sangre irregulares o extremos pueden provocar diabetes y otras complicaciones dañinas.
Controlar el azúcar en sangre en casa es la mejor manera de asegurarse de que los niveles se mantengan dentro de un rango saludable.
Tanto la hiperglucemia como la hipoglucemia pueden provocar las complicaciones más graves de la diabetes, por lo que comer principalmente alimentos con IG bajo y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a mantener equilibrada la glucosa en sangre.
Q:
¿Es el chocolate bajo en azúcar realmente mejor para mi glucosa en sangre?
A:
El chocolate bajo en azúcar puede ser dos cosas diferentes. Uno es el chocolate endulzado con una alternativa de azúcar, como los alcoholes de azúcar. Los ejemplos incluyen manitol, xilitol o isomalt.
Si bien generalmente son más bajos en azúcar, aún tienen carbohidratos y pueden afectar la glucosa en sangre. Además, tienen un ligero efecto laxante.El chocolate endulzado con stevia puede ser una mejor opción para un tratamiento de bajo índice glucémico. El chocolate negro es mejor que el chocolate con leche, especialmente el chocolate negro con un contenido de cacao de al menos el 70 por ciento.
Por lo general, el chocolate negro tiene un índice glucémico razonablemente bajo de 42 y una carga glucémica de 9. Al igual que con todos los asuntos dietéticos, la moderación es clave, así que esté atento al tamaño de las porciones y lea las etiquetas nutricionales.
Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNA Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
