Lo que necesita saber sobre el dolor en las axilas
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Muchas personas experimentan dolor en las axilas en algún momento de su vida. Las infecciones leves y el esfuerzo excesivo suelen ser la causa del dolor. Sin embargo, el dolor en la axila puede ser un signo de otras afecciones de salud más graves.
Con menos frecuencia, el dolor en las axilas puede indicar inflamación de los ganglios linfáticos o la presencia de cáncer de mama.
En este artículo, cubrimos las causas comunes del dolor en las axilas, cuándo consultar a un médico y cómo tratar el dolor cuando ocurre.
Causas
Muchos factores contribuyen o causan dolor en las axilas, incluidos algunos problemas de la piel, infecciones y afecciones inmunitarias.
Dependiendo de la causa y la gravedad, los síntomas pueden variar desde una leve irritación hasta una gran incomodidad y angustia.
Hay una variedad de tratamientos disponibles para aliviar el malestar en la mayoría de los casos, aunque una persona a menudo necesitará tratar la causa principal para un alivio más permanente.
Las causas comunes de dolor en las axilas incluyen:
Ganglios linfáticos inflamados
Los ganglios linfáticos son cruciales para la acción exitosa del sistema inmunológico. Recogen cuerpos extraños y estimulan la liberación de células inmunes, que destruyen y eliminan estos cuerpos invasores.
Durante las infecciones, los ganglios linfáticos se llenan de células dañinas y comienzan a hincharse. Este agrandamiento provoca inflamación y dolor.
Las causas de la inflamación de los ganglios linfáticos incluyen:
- el frio comun
- infecciones de las vías respiratorias superiores
- infección viral
- faringitis estreptocócica
- infecciones de oído
- sarampión
- mononucleosis
- infecciones dentales
- heridas e infecciones de la piel
Alérgenos e irritantes de la piel.
Muchos desodorantes, antitranspirantes, jabones corporales, jabones y detergentes para ropa contienen irritantes y alérgenos para la piel.
Algunos de estos pueden provocar dermatitis alérgica de contacto, una afección que causa enrojecimiento y pequeñas ampollas.
Del mismo modo, la dermatitis de contacto irritante puede provocar enrojecimiento, dolor, hinchazón y calor.
Las mascotas y los factores ambientales, como las sustancias potencialmente inflamatorias en el lugar de trabajo, también son portadores de alérgenos conocidos que desencadenan una respuesta inmunitaria en la axila.
Soriasis
La psoriasis es una afección autoinmune que tiene efectos sobre la piel en varias partes del cuerpo, incluida la zona de las axilas.
Puede provocar el desarrollo de diferentes tipos de placa o escamas en la piel, así como picazón, malestar y dolor.
Los síntomas de la psoriasis pueden ser muy incómodos y dolorosos, especialmente si se producen fricción y humedad. Dada su ubicación en el cuerpo, ambos factores pueden afectar la axila.
Para obtener más información sobre la psoriasis, haga clic aquí.
Infecciones bacterianas y fúngicas.
La tiña, o tinea corporis, es una infección fúngica común que afecta la capa superior de la piel. Desencadena una erupción roja en forma de anillo.
Como los hongos prosperan en ambientes cálidos y húmedos, la axila es un lugar objetivo para las infecciones que pueden causar los hongos.
Los hongos de la tiña también utilizan la queratina presente en el cabello como alimento. Las erupciones por tiña pueden ser dolorosas y provocar inflamación, picazón y descamación de la piel.
Las bacterias también florecen en humedad y calor, por lo que las infecciones bacterianas también pueden desarrollarse rápidamente y contribuir a la inflamación y el dolor en el área.
Intertrigo
La fricción y la humedad en los pliegues de la piel pueden provocar un tipo de inflamación llamada intertrigo. El intertrigo produce enrojecimiento, dolor y ardor, y también puede causar un olor desagradable.
Sin tratamiento, también se pueden desarrollar bacterias secundarias o infecciones fúngicas, lo que causa más dolor.
Candida es un tipo de levadura que puede causar intertrigo. Enrojece la piel y provoca el desarrollo de placa blanca.
Músculos adoloridos
Hay varios músculos de las axilas con tejidos conectivos, arterias, venas y huesos subyacentes.
Los músculos pectorales o pectorales tensos, que las personas usan para levantar y tirar, a menudo pueden causar dolor en las axilas.
Cualquier daño al músculo coracobraquial o músculo de la parte superior del brazo, que ayuda a las personas a lanzar y empujar movimientos, también puede causar dolor en las axilas.
Cáncer
Los ganglios linfáticos del pecho, incluidos los de las axilas, suelen trabajar muy duro cuando se desarrolla cáncer en la parte superior del cuerpo.
En particular, los ganglios linfáticos dolorosos pueden acompañar a los cánceres de mama, linfático y respiratorio.
Algunas personas también pueden experimentar dolor en los ganglios linfáticos como efecto secundario de los tratamientos contra el cáncer, como radioterapia, quimioterapia y cirugía.
Los cánceres que comúnmente causan dolor en las axilas incluyen:
- linfoma o cáncer del sistema linfático
- leucemia o cáncer de los tejidos que forman la sangre, incluido el sistema linfático y la médula ósea
- cánceres que se han diseminado desde otra parte del cuerpo, incluido el cáncer de mama, que se desarrolla cerca
Acidez
La acidez estomacal, en la que los ácidos del estómago regresan por el esófago, o el conducto por el que viajan los alimentos, puede causar un dolor punzante, agudo en el pecho y, con menos frecuencia, dolor en la axila.
Quistes
Estos se desarrollan cuando los fluidos corporales se acumulan en las axilas, causando hinchazón y dolor.
Los quistes pueden infectarse, especialmente por Estafilococo bacterias, que suelen vivir en la piel.
Lipomas
Un lipoma es un bulto de tejido graso que se siente gomoso. Una persona puede moverlo debajo de la piel. La mayoría de los lipomas no son cancerosos y no causan dolor.
Sin embargo, los lipomas que crecen rápidamente pueden causar dolor al ejercer presión sobre los nervios o los vasos sanguíneos. Las personas deben buscar atención médica si se desarrollan.
Hierve o vellos encarnados
Cuando se produce inflamación en un solo folículo piloso, se puede desarrollar un furúnculo o un furúnculo. Los forúnculos son bultos rojos e hinchados que son sensibles al tacto.
Cuando los folículos pilosos vecinos se infectan, el tejido subyacente puede sentirse inflamado y doloroso.
Diabetes
La diabetes puede dar lugar a neuropatía o daño a los nervios, lo que provoca ardor en la parte del cuerpo afectada.
La neuropatía diabética puede desarrollarse en personas con presentaciones a largo plazo de la afección que no reciben tratamiento.
Obtenga más información sobre la diabetes aquí.
Algunas enfermedades autoinmunes
El lupus es una enfermedad autoinmune a largo plazo que causa inflamación en todo el cuerpo, incluso en los ganglios linfáticos.
La artritis reumatoide es otro ejemplo. Esta afección puede provocar hinchazón e inflamación de los tejidos internos de las articulaciones, lo que puede afectar la axila.
Hidradenitis supurativa
Esta es una condición crónica que causa inflamación de las glándulas sudoríparas debajo de los folículos pilosos.
Los síntomas generalmente comienzan como protuberancias o ampollas con forma de granos que se convierten en quistes y forúnculos. Eventualmente, estas heridas pueden romperse, llorar y formar túneles debajo de la piel.
La atención y el tratamiento médicos tempranos pueden ayudar a una persona a prevenir la formación de cicatrices y una posible infección.
Herpes
El herpes zóster causa un sarpullido doloroso y escamoso que a menudo afecta el pecho, la espalda y las axilas. El virus del herpes zóster es lo que causa el herpes zóster.
Obtenga más información sobre el herpes zóster aquí.
Enfermedad de las arterias periféricas
La enfermedad de las arterias periféricas estrecha los pequeños vasos sanguíneos de los brazos y las piernas, lo que reduce el flujo de oxígeno a los tejidos circundantes.
Los músculos y las células privados de oxígeno comienzan a marchitarse y morir, lo que puede causar un dolor intenso.
Cuando ver a un doctor
Las personas deben buscar atención médica si el dolor en las axilas se vuelve severo o interfiere con la vida diaria.
Las complicaciones de salud menores como el resfriado común, el dolor muscular y las infecciones bacterianas son las razones más comunes de dolor en esta área.
Sin embargo, cuando el dolor en la axila se presenta con bultos y dolor en el área, puede indicar infecciones graves o una afección inmunológica.
Aunque son raras, las complicaciones de salud graves que podrían estar causando dolor en las axilas incluyen:
- cáncer
- tuberculosis
- algunas infecciones de transmisión sexual, especialmente sífilis
- fiebre por arañazo de gato, que puede ocurrir debido a una infección bacteriana por un arañazo o mordedura de gato
- VIH, que puede causar una variedad de infecciones peligrosas debido a una actividad inmunológica reducida
Los síntomas que sugieren la necesidad de atención médica urgente incluyen:
- hinchazón en los ganglios linfáticos que dura más de 1 a 2 semanas sin una causa conocida
- axilas extremadamente doloridas o ganglios linfáticos sensibles al tacto
- Inflamaciones en múltiples ganglios linfáticos en todo el cuerpo, como en la ingle, la cabeza y el cuello.
- fiebre y sudores nocturnos
- bultos duros en la región de la axila o los ganglios linfáticos
- dificultad para tragar y respirar
- pérdida de peso inexplicable
- estreñimiento o movimientos intestinales alterados
- agotamiento continuo e inexplicable
En algunas personas, especialmente aquellas que tienen un sistema inmunológico más débil, los ganglios linfáticos pueden desarrollar una infección y requerir una intervención médica.
Sin tratamiento, los riesgos para la salud de moderados a graves incluyen:
- Absceso: cuando un ganglio linfático trabaja en exceso, se pueden acumular células invasoras, células inmunes y tejidos muertos. Esto permite que las bacterias formen una bolsa de pus. Los abscesos pueden ser extremadamente dolorosos y pueden requerir tratamiento con antibióticos y drenaje.
- Bacteremia o una infección del torrente sanguíneo: las infecciones bacterianas no tratadas, especialmente las de los ganglios linfáticos, pueden pasar al torrente sanguíneo y causar sepsis. La sepsis puede poner en peligro la vida y necesita atención médica inmediata. Sin el tratamiento adecuado, la sepsis puede provocar insuficiencia orgánica y puede ser mortal.
Las personas que notan alguno de estos síntomas junto con el dolor en las axilas deben buscar atención médica de inmediato.
Remedios caseros
Para aliviar o prevenir el dolor en las axilas, una persona puede:
- Use una compresa fría para reducir el dolor muscular.
- Toma medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como ibuprofeno. Estos están disponibles para comprar en tiendas o en línea. Pueden ser útiles para reducir la inflamación y el dolor.
- Reciba un masaje, ya que puede ayudar a promover la circulación y reducir la hinchazón.
- Use una compresa tibia, ya que esto puede reducir la inflamación de los ganglios linfáticos y aliviar el dolor.
- Use esteroides tópicos o cremas medicinales o antimicóticas para tratar una afección cutánea subyacente que causa dolor en las axilas.
- Aplica humectantes. Estos pueden ayudar a prevenir la sequedad excesiva y las afecciones cutáneas relacionadas. Las personas deben usar productos que contengan glicerina u otras propiedades hidratantes, ya que penetrarán en la piel. Estos están disponibles para su compra en línea.
- Mantenga limpias las axilas para prevenir infecciones.
- Evite los jabones corporales, los jabones y los detergentes que contengan alérgenos o irritantes. Hay productos suaves y sin fragancia disponibles para comprar en línea.
- Evite la exposición excesiva al agua caliente o al clima. Esto puede ayudar a prevenir el exceso de humedad y calor en las axilas.
- Tome baños y duchas rápidos y tibios.
- Use ropa holgada, ya que esto puede ayudar a prevenir las rozaduras.
- No se afeite las axilas con demasiada frecuencia. Hacerlo puede causar irritación, mellas y cortes.
- Evite compartir herramientas o productos de higiene personal. Esto puede minimizar el riesgo de infecciones bacterianas.
Tratamiento
La mejor opción de tratamiento para el dolor de axilas depende de la causa. Si un proveedor de atención médica sospecha de una infección o enfermedad, casi siempre sugerirá reposo.
El dolor de axila que se produce debido al cáncer o cualquiera de sus tratamientos puede requerir medicamentos antiinflamatorios y analgésicos.
El control de la actividad inmunológica en afecciones como el lupus y la artritis reumatoide a menudo ayuda a reducir el dolor en las axilas.
Sin embargo, el dolor en la axila puede continuar a menos que una persona tome medidas para controlar la afección subyacente.
Q:
¿Es más probable que el cáncer de mama cause dolor en el brazo que otros cánceres, dado lo cerca que está de las axilas?
A:
Muchos tipos de cánceres, incluido el cáncer de mama, pueden diseminarse a los ganglios linfáticos debajo de la axila. El linfoma, que es un cáncer que comienza en los ganglios linfáticos, también puede causar inflamación de los ganglios linfáticos.
El cáncer de mama a menudo se disemina primero a los ganglios linfáticos debajo de la axila debido a la proximidad a la axila y al drenaje linfático, aunque los ganglios linfáticos inflamados resultantes pueden ser dolorosos o no. Los tratamientos para el cáncer de mama, como la cirugía y la radiación en la mama y la axila, también pueden provocar dolor o hinchazón en la axila o el brazo.
Muchas veces, los ganglios linfáticos inflamados y el dolor en las axilas son el resultado de afecciones no cancerosas, como una infección. Sin embargo, cualquier síntoma preocupante debe ser evaluado por un médico.
Yamini Ranchod, PhD, MS Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
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