¿Por qué toso después de comer?
No es raro toser después de comer. La tos es una reacción típica del cuerpo que intenta eliminar los irritantes de las vías respiratorias. A veces se introducen irritantes en el cuerpo al comer y esto puede provocar tos.
Si toser después de comer ocurre con frecuencia, las personas deben consultar a un médico para determinar la causa. Una vez que se conoce la causa, una persona puede hacer algunos cambios en su estilo de vida o tomar medicamentos para tratarla.
Algunas de las causas más comunes incluyen las siguientes:
- alergias a los alimentos
- asma
- disfagia
- reflujo ácido (ERGE o LPR)
- neumonía por aspiración
- infecciones
Causas de la tos después de comer.
Hay muchas causas potenciales de tos después de comer:
Alergias a los alimentos
Las alergias alimentarias pueden causar dificultad para respirar y tos después de comer.
Las alergias son una causa común de tos después de comer. Pueden desarrollarse a cualquier edad, pero normalmente se desarrollan durante la niñez.
Cuando alguien tiene una alergia alimentaria, el sistema inmunológico de su cuerpo reacciona de forma exagerada a lo que cree que es una sustancia dañina. Las personas también pueden experimentar:
- sibilancias
- dificultad para respirar
- una nariz que moquea
- anafilaxia
Los alimentos comunes a los que las personas son alérgicas incluyen:
- Leche
- soja
- miseria
- nueces de árbol
- huevos
- mariscos
Las personas pueden tener alergia a uno o más alimentos. Si una persona tose debido a una alergia alimentaria, es fundamental que averigüe qué alimentos desencadenan la tos.
Un médico puede ayudar a identificar los alimentos que causan la reacción.
Asma
El asma afecta las vías respiratorias y se desarrolla después de la exposición a un irritante, que puede incluir alimentos.
El sulfito es un aditivo común que se encuentra en muchas bebidas y alimentos y que a menudo causa síntomas de asma. Los alimentos que contienen sulfitos y deben evitarse incluyen:
- cervezas
- vinos
- fruta seca
- cebollas en vinagre
- bebidas sin alcohol
Sin embargo, cualquier alimento que haga que una persona experimente una reacción alérgica también puede desencadenar un ataque de asma.
Además de toser, una persona puede experimentar:
- sibilancias
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar
Disfagia
La disfagia causa dificultad al tragar. Cuando ocurre la disfagia, el cuerpo de una persona tiene grandes dificultades para mover la comida y la bebida de la boca al estómago. Puede resultar en dolor o malestar.
La disfagia puede hacer que una persona sienta como si la comida se hubiera atascado en la garganta. Esta sensación puede provocar náuseas o tos después de comer, ya que el cuerpo intenta eliminar el bloqueo percibido de la garganta.
Condiciones como el reflujo ácido a menudo causan disfagia. Un médico puede determinar la causa subyacente.
Reflujo ácido
El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago sube por el esófago. El ácido puede llegar al esófago superior o la garganta a través de la abertura del estómago, conocida como esfínter esofágico inferior.
Cuando una persona está comiendo, el esfínter se relaja para permitir que los alimentos viajen al estómago. En algunos casos, el esfínter no se cierra por completo. La brecha resultante permite que el ácido del estómago viaje hacia arriba.
El ácido puede irritar el esófago y provocar tos. Las personas también pueden experimentar:
- un sabor agrio o amargo
- un dolor de garganta
- sensación de ardor en el pecho
El reflujo ácido más frecuente puede ser causado por:
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- reflujo laringofaríngeo (LPR)
La ERGE es una afección crónica que causa una forma más grave de reflujo ácido. Cuando alguien tiene ERGE, es muy probable que experimente tos y también:
- dificultad al tragar
- sibilancias
- náuseas vómitos
- reflujo que ocurre dos o más veces a la semana
- exceso de gases en el estómago
LPR no tiene los mismos síntomas de ERGE. Cuando ocurre, el ácido del estómago puede viajar hasta las fosas nasales. De manera similar a la ERGE, puede causar tos y también:
- goteo postnasal
- ronquera
- necesidad de aclarar la garganta
Un médico puede tratar estas dos afecciones con medicamentos. Una persona también puede controlar estas condiciones con modificaciones en la dieta. Sin embargo, no existe cura para ellos.
Neumonía por aspiración
Es posible inhalar pequeñas partículas de líquido o comida al comer. En las personas sanas, los pulmones expulsarán estas partículas al toser.
A veces, es posible que los pulmones no estén lo suficientemente sanos para eliminar las partículas diminutas. Cuando esto ocurre, las bacterias de los alimentos pueden quedar atrapadas en los pulmones y provocar neumonía por aspiración.
Las personas tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía por aspiración si tienen reflujo ácido o dificultad para tragar.
Los síntomas de la neumonía por aspiración incluyen:
- una tos húmeda o sibilante después de comer
- dolor al tragar
- saliva extra
- dificultad para respirar
- fatiga
- congestión después de comer y beber
- acidez
- fiebre poco después de comer
Cuando alguien experimenta estos síntomas, es fundamental que hable con un médico. La neumonía por aspiración puede causar problemas médicos graves, como insuficiencia respiratoria o absceso pulmonar.
Infecciones
Las personas pueden experimentar tos causada por una infección en el sistema respiratorio superior. Si la tos no desaparece adecuadamente, puede provocar que una persona tosa inmediatamente después de comer o beber.
Este tipo de tos es difícil de tratar ya que irrita la garganta, provocando que la persona tosa más y evitando la curación.
Es posible desarrollar una infección en el esófago o la laringe. Este tipo de infección puede ser causada por un virus, un hongo o una bacteria. La garganta puede inflamarse e irritarse cuando se infecta. La inflamación hace que una persona tosa, especialmente después de las comidas.
El tratamiento de la infección detendrá la tos.
Cuando ver a un doctor
No todas las personas que experimentan tos después de comer necesitarán ver a un médico. Sin embargo, es una buena idea consultar a un médico si tiene tos después de comer cuando:
- ocurre con frecuencia
- dura más de 2 semanas
- se desconoce el motivo de la tos
- hay sangre en el moco
- la persona que experimenta la tos es un fumador activo
- la tos empeora
- la persona que experimenta la tos experimenta otros síntomas
Tratamiento y prevención
El tratamiento variará según la causa. El tratamiento puede ser tan simple como evitar los alimentos desencadenantes o tratar la afección con medicamentos.
El tratamiento a menudo se centra en la prevención. Los pasos para prevenir la tos después de comer o beber incluyen:
- reducir la velocidad al comer
- beber más agua durante las comidas
- rastrear los alimentos para ayudar a determinar qué causa la tos
- tomar todos los medicamentos recetados
- dejar de comer durante un ataque de tos
- use un humidificador para prevenir la garganta seca
- prueba suplementos para ayudar a la digestión
Quitar
Las personas a menudo pueden evitar la tos después de comer con algunas estrategias de prevención simples.
Evitar los alimentos que desencadenan la tos suele ser un buen primer paso. Sin embargo, las personas deben ser conscientes de los cambios en la tos, otros síntomas y la frecuencia y duración de la tos.
Las personas deben consultar a un médico si tienen alguna inquietud o duda.
