Todo sobre la espondilitis anquilosante
La espondilitis anquilosante (EA) es una forma de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral, la espalda baja y las articulaciones sacroilíacas.
AS es una enfermedad inflamatoria. Los síntomas característicos incluyen dolor en las articulaciones, rigidez y pérdida de movilidad en la columna y la espalda baja.
La afección consiste en una inflamación en la que el ligamento y los tendones se unen a los huesos de la columna vertebral y a los huesos de las articulaciones periféricas, que se conocen como entesis.
Esta inflamación da como resultado una mayor formación de hueso en la columna, lo que lleva a la fusión ósea. En casos avanzados, esto también puede conducir a una deformidad de la columna.
Los tratamientos farmacológicos y la fisioterapia pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Este artículo analizará de cerca la EA, incluidos los síntomas, tratamientos, causas y ejercicios asociados con ella.
Visión general
AS es un tipo de artritis. Afecta principalmente a la parte inferior de la columna vertebral y al lugar donde la columna vertebral se une a las caderas, conocidas como articulaciones sacroilíacas.
La EA puede ser difícil de diagnosticar, pero esta afección tiene un patrón particular de síntomas de dolor y los cambios suelen ser visibles en las radiografías y las resonancias magnéticas.
Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar EA que las mujeres. La afección tiende a ser más leve cuando ocurre en mujeres, lo que también dificulta el diagnóstico.
Según la Spondylitis Association of America, los síntomas suelen comenzar entre los 17 y los 45 años. Sin embargo, también pueden desarrollarse en niños y personas mucho mayores.
Actualmente no existe cura para la EA, pero ciertos medicamentos pueden ayudar a controlar el dolor y la inflamación. La fisioterapia también puede aliviar el dolor y prevenir o retrasar las limitaciones y la disminución de la movilidad.
Síntomas
Los primeros síntomas más comunes de la EA son dolor y rigidez en la zona lumbar, en el área de la cadera o en ambos. Estos síntomas pueden ocurrir en el transcurso de varias semanas o meses.
Con el tiempo, estos síntomas pueden extenderse a otras áreas de la columna y pueden afectar las articulaciones espinales del cuello.
Algunas personas tienen un dolor leve que aparece y desaparece, mientras que otras tienen un dolor intenso y duradero. Es probable que todas las personas con EA experimenten brotes, que es cuando los síntomas empeoran, y períodos de remisión, que es cuando mejoran los síntomas.
Los principales síntomas de la EA afectan la columna vertebral y la zona lumbar, provocando:
- dolor
- rigidez
- una pérdida de movilidad
El dolor suele empeorar durante el descanso y durante la noche y puede interferir con el sueño reparador. En general, moverse puede mejorar los niveles de dolor.
Sin embargo, la inflamación y el dolor no se limitan a la columna. La EA también puede afectar a otras partes del cuerpo. Estos incluyen las áreas alrededor de otras articulaciones, como:
- costillas
- espalda
- rodillas
- tobillos, pies e inserciones de tendones en el talón
- parte superior de la espinilla en la parte inferior de la pierna
- tendón de Aquiles
La EA puede causar fusión ósea o anquilosante, que se refiere a un crecimiento excesivo de los huesos en las articulaciones. Esto puede dificultar la realización de las tareas diarias. En algunos casos, también puede restringir el movimiento del pecho y dificultar la respiración.
AS es una condición sistémica. Las personas pueden experimentar síntomas constitucionales de fatiga, que se refiere a una sensación de cansancio y falta de energía.
La EA también puede afectar los ojos, provocando dolor y enrojecimiento. Sin tratamiento, esta inflamación, conocida como iritis o uveítis, puede afectar la visión.
Otras complicaciones sistémicas y signos de la afección pueden incluir cambios neurológicos, cardiovasculares y pulmonares.
Los síntomas neurológicos pueden incluir:
- neuropatía o síntomas nerviosos
- miopatía o problemas musculares
- radiculopatía o nervios pinzados
Los efectos sobre el sistema cardiovascular pueden involucrar:
- inflamación de la aorta
- enfermedad de la válvula aórtica
- enfermedad isquémica del corazón
La afectación pulmonar o pulmonar puede causar enfermedad pulmonar intersticial, fibrosis y dificultad para respirar debido a la restricción de la pared torácica que causa la anquilosante de las articulaciones de la columna.
Obtenga más información sobre las posibles complicaciones de la EA aquí.
A continuación se muestra un modelo 3D completamente interactivo de AS. Explore el modelo usando su mouse pad o pantalla táctil para aprender más sobre AS.
Tratos
Actualmente no existe cura para la EA y el daño que causa es irreversible. Sin embargo, algunas opciones pueden ayudar a aliviar los síntomas y controlar la progresión.
Éstos incluyen:
- fisioterapias y ejercicios
- Ciertas drogas
- cirugía, en casos raros
Las personas con un diagnóstico de EA deberán consultar a un médico especialista conocido como reumatólogo. Es posible que necesiten varias visitas, ya que la afección progresa lentamente y la atención médica constante permite un mejor control y tratamiento.
Dos enfoques comunes que ayudan a las personas a controlar la EA son los medicamentos, para reducir el dolor y la inflamación, y la fisioterapia y los ejercicios, para mantener el movimiento y la postura.
Los médicos solo recomendarán la cirugía para corregir una deformidad grave, como cambios de postura excesivos debido a la inflamación y anquilosante de la columna, o para reemplazar una cadera u otra articulación.
Los médicos también pueden recomendar ciertas dietas, alimentos o nutrientes para ayudar a una persona a controlar los síntomas de la EA. Obtenga más información sobre la dieta y la EA aquí.
Tratamiento de drogas
Los principales medicamentos que las personas usan para aliviar el dolor y la inflamación de la EA son los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Algunos ejemplos de estos incluyen ibuprofeno, naproxeno y diclofenaco.
El acetaminofén y la codeína también son opciones si los AINE no son adecuados o no son efectivos.
Algunos AINE comprometen la salud ósea al reducir la creación de hueso nuevo, por lo que los médicos no suelen recomendar AINE después de la cirugía para las personas con problemas de fusión ósea.
Algunas otras opciones de medicamentos incluyen:
- inyecciones locales de corticosteroides
- medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad, como sulfasalazina (azulfidina, sulfazina) y metotrexato (Otrexup, Rheumatrex o Trexall)
- antagonistas del factor de necrosis tumoral, como adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel), golimumab (Simponi) o infliximab (Remicade)
- otros tratamientos biológicos, como secukinumab (Cosentyx)
La EA puede afectar a todo el cuerpo y una persona puede requerir la coordinación de la atención por parte de varios especialistas, incluidos fisioterapeutas, especialistas en ojos, cardiólogos, neurólogos y gastroenterólogos.
Obtenga más información sobre los tratamientos farmacológicos para la EA aquí.
Diagnóstico
Para diagnosticar la EA, un médico le preguntará acerca de los síntomas de la persona, realizará un examen físico y coordinará las pruebas, cuando sea necesario.
Si el dolor de espalda inflamatorio está presente con ciertas características, puede indicar EA.
Estas características incluyen:
- dolor que no mejora con el reposo
- dolor que causa trastornos del sueño
- dolor de espalda que comienza gradualmente, entre los 17 y los 45 años, y no se debe a una lesión
- síntomas que persisten durante varios meses
- rigidez de la columna vertebral por las mañanas, que parece mejorar con el ejercicio y el movimiento
Las pruebas de imagen para la EA pueden confirmar el diagnóstico, pero es posible que los cambios no sean visibles de inmediato en dichas pruebas. Esto puede retrasar el diagnóstico.
Las secciones a continuación analizarán los análisis de sangre y las pruebas de imágenes con más detalle.
Análisis de sangre
Ningún análisis de sangre puede confirmar la EA, pero existen pruebas que pueden descartar otras causas de los síntomas de la persona.
La genética es una característica importante de esta condición. Se informó que el 90% de las personas con EA tienen un marcador genético llamado HLA-B27. Los médicos pueden ordenar un análisis de sangre para esto como parte del estudio inicial.
Las pruebas de inflamación pueden incluir:
- velocidad de sedimentación globular
- Proteína C-reactiva
- hemograma completo
Si el médico sospecha de otra causa, como la artritis reumatoide, puede realizar pruebas de factor reumatoide, péptido citrulinado cíclico y anticuerpos antinucleares para ayudar a descartarlo.
Pruebas de imagen
Estos pueden incluir:
- Radiografías, que pueden revelar cambios tempranos y más avanzados en la columna y la pelvis.
- Tomografías computarizadas, que crean imágenes más confiables y de mayor resolución que los rayos X
- Imágenes por resonancia magnética, como una resonancia magnética de las articulaciones sacroilíacas, que pueden revelar los primeros signos de la afección
Causas
La causa exacta de la EA sigue sin estar clara, pero los primeros síntomas son el resultado de la inflamación en partes de la parte inferior de la columna.
Con el crecimiento de hueso nuevo como resultado de la inflamación, pueden ocurrir daños permanentes y fusión.
Sin embargo, los médicos aún no saben por qué ocurre este proceso inflamatorio crónico en personas con EA.
Dicho esto, la afección a menudo es hereditaria. Es posible que AS tenga componentes tanto genéticos como ambientales.
Ejercicios
La fisioterapia y los ejercicios pueden ayudar a tratar los síntomas y prevenir o retrasar las limitaciones de movilidad.
Un fisioterapeuta podrá diseñar un programa que pueda ayudar a una persona a mantener una buena postura y movimiento en las articulaciones.
Esto podría consistir en:
- ejercicios diarios
- capacitación especial para abordar áreas de participación
- ejercicios terapéuticos
Los ejercicios de fisioterapia se conocen como ejercicios de fortalecimiento y ejercicios de amplitud de movimiento.
La Asociación de Espondilitis de América dice que un programa de ejercicio ideal incluirá los siguientes cuatro elementos:
- Estiramiento: esto puede mejorar la flexibilidad y reducir la rigidez muscular, la hinchazón y el dolor. También puede minimizar el riesgo de fusión articular.
- Ejercicios cardiovasculares: estos ejercicios, que incluyen nadar y caminar, pueden mejorar la función pulmonar y cardíaca y reducir el dolor y la fatiga.
- Ejercicios musculares: ayudan a fortalecer los músculos centrales y de la espalda, que ayudan a sostener la columna. Tener músculos fuertes puede mejorar la postura y el movimiento, así como reducir el dolor.
- Entrenamiento de equilibrio: esto puede ayudar a mejorar la estabilidad y reducir el riesgo de caídas.
Obtenga más información sobre ejercicios específicos para EA aquí.
panorama
El pronóstico de EA es difícil de predecir porque varía mucho de persona a persona y la progresión a menudo no es constante.
Los factores importantes para medir el pronóstico incluyen niveles de capacidad funcional, movilidad espinal y daño articular.
Algunas personas experimentarán una pérdida funcional grave, mientras que otras apenas notarán sus síntomas.
Alrededor del 1% de las personas experimentan una remisión a largo plazo, en la que los síntomas dejan de desarrollarse.
Por otro lado, algunas personas pueden tener complicaciones potencialmente mortales que afectan el corazón, los pulmones o el sistema nervioso.
Fumar puede conducir a peores resultados.
Resumen
La EA es un tipo de artritis que afecta la columna vertebral y la espalda baja. Es más común en hombres y tiende a aparecer al final de la adolescencia o al principio de la edad adulta.
Aunque actualmente no existe una cura para la EA, muchos tratamientos pueden ayudar a retrasar o detener la progresión de la afección. El manejo diario, como un programa de ejercicios, puede ayudar a las personas a controlar sus síntomas.
