Los medicamentos comunes pueden alterar las bacterias intestinales y aumentar los riesgos para la salud
Un nuevo estudio ha descubierto que muchos medicamentos comunes, incluidos los que tratan la diabetes, los problemas digestivos, las infecciones bacterianas e incluso la depresión, en realidad podrían predisponer a las personas a ciertos tipos de infecciones al afectar el equilibrio de su microbioma intestinal.
Los medicamentos recetados ayudan a tratar enfermedades, aliviar infecciones y controlar los síntomas de ciertas afecciones crónicas de salud.
Sin embargo, a veces pueden traer efectos secundarios que varían en severidad. Los médicos y los investigadores no siempre están al tanto de todos los posibles resultados adversos.
Un nuevo estudio del Centro Médico Universitario de Groningen y del Centro Médico Universitario de Maastricht, ambos en los Países Bajos, ha encontrado evidencia que sugiere que muchos medicamentos comunes, desde antibióticos hasta antidepresivos, tienen un impacto significativo en el microbioma intestinal. Incluso pueden alterar el delicado equilibrio de las poblaciones bacterianas.
Esto, dicen los investigadores, podría aumentar el riesgo de que una persona desarrolle infecciones intestinales y otros problemas de salud, incluida la obesidad y la resistencia a los antimicrobianos.
La investigación, que el equipo presentó ayer en la Semana Europea de la Gastroenterología en Barcelona, España, investigó el efecto de 41 tipos comunes de medicamentos recetados.
Para hacerlo, recolectaron y analizaron 1.883 muestras fecales de personas que tenían enfermedad inflamatoria intestinal o síndrome del intestino irritable (SII) y de un grupo de participantes de control sanos.
18 drogas comunes impactan el intestino
Los investigadores compararon los resultados de las personas que tomaron medicamentos recetados con los de las personas que no los tomaron. También analizaron los efectos de los medicamentos individuales frente a las combinaciones de medicamentos.
Descubrieron que 18 categorías de medicamentos comunes tienen un impacto importante en la composición bacteriana del microbioma intestinal, lo que podría tener consecuencias no deseadas para la salud.Tales consecuencias podrían incluir infecciones intestinales, obesidad y diversas afecciones relacionadas con la salud intestinal.
Ocho de estas categorías parecían aumentar la resistencia a los medicamentos antimicrobianos.
Además, cuatro categorías de fármacos parecían tener el mayor impacto sobre el equilibrio bacteriano en el intestino. Éstas eran:
- inhibidores de la bomba de protones (IBP), que reducen la producción de ácido del estómago
- metformina, que ayuda a las personas a controlar los síntomas de la diabetes tipo 2
- antibióticos, que combaten las infecciones bacterianas
- laxantes, que ayudan a tratar el estreñimiento
Los análisis revelaron que las personas que tomaron IBP tenían más bacterias del tracto gastrointestinal superior y que sus cuerpos producían más ácidos grasos. Mientras tanto, aquellos que tomaron metformina tenían niveles más altos de Escherichia coli, una bacteria que puede causar diarrea e infecciones del tracto urinario.
Además, una clase de antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina se asoció con niveles elevados de Eubacterium ramulus - otra bacteria potencialmente dañina - en personas con IBS.
Mientras tanto, los esteroides orales se asociaron con niveles más altos de bacterias productoras de metano, lo que podría contribuir al aumento de peso y la obesidad.
“Ya sabemos que la eficacia y la toxicidad de ciertos medicamentos están influenciadas por la composición bacteriana del tracto gastrointestinal, y que la microbiota intestinal se ha relacionado con múltiples condiciones de salud”, dice el investigador principal Arnau Vich Vila.
“[E] por lo tanto, es crucial comprender cuáles son las consecuencias del uso de medicamentos en el microbioma intestinal”, agrega.
“Nuestro trabajo destaca la importancia de considerar el papel de la microbiota intestinal al diseñar tratamientos y también apunta a nuevas hipótesis que podrían explicar ciertos efectos secundarios asociados con el uso de medicamentos”.
Arnau Vich Vila
