Insuficiencia cardíaca congestiva: etapas y tipos
La insuficiencia cardíaca congestiva sistólica ocurre cuando el corazón no bombea sangre de manera eficaz. Puede suceder cuando el músculo cardíaco está demasiado débil o cuando otro problema de salud impide que la sangre circule de manera eficiente.
Con el tiempo, la insuficiencia cardíaca congestiva sistólica, o insuficiencia cardíaca (HF), puede provocar la disfunción de otros órganos debido a un bombeo ineficaz.
En este artículo, describimos cómo progresa la insuficiencia cardíaca con el tiempo y explicamos el pronóstico para las personas con esta afección. También examinamos las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento.
Etapas
Hay cuatro etapas diferentes de HF: A, B, C y D.
Cuando la afección progresa a la siguiente etapa, la probabilidad de que una persona sobreviva durante 5 años o más disminuye.
Etapa A
Las personas con insuficiencia cardíaca en etapa A aún no tienen disfunción de la actividad de bombeo del corazón, pero tienen un alto riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca debido a afecciones relacionadas, como hipertensión arterial crónica, diabetes y enfermedad de las arterias coronarias.
Las personas con insuficiencia cardíaca en esta etapa no tienen problemas con la estructura del corazón ni con su funcionamiento. También rara vez experimentarán síntomas de insuficiencia cardíaca, pero pueden tener síntomas relacionados con sus otras afecciones.
Etapa B
En esta etapa se desarrolla una enfermedad cardíaca estructural, como una función de bombeo reducida del corazón, que puede conducir a un ventrículo izquierdo agrandado. También puede resultar de un ataque cardíaco previo. Sin embargo, las personas con insuficiencia cardíaca en estadio B permanecen asintomáticas.
Estadio C
Las personas en esta etapa mostrarán síntomas de insuficiencia cardíaca relacionados con una enfermedad cardíaca estructural subyacente, que incluyen fatiga o dificultad para respirar. Estos síntomas generalmente ocurren debido a problemas con la función de compresión del ventrículo izquierdo o la cámara de bombeo del corazón.
La insuficiencia cardíaca en estadio C también incluye a las personas que ya no muestran síntomas, pero que actualmente están en tratamiento por síntomas anteriores (como aquellos que pasaron un tiempo en el hospital con una exacerbación de la insuficiencia cardíaca).
Estadio D
En la etapa D, las personas tendrán una enfermedad cardíaca estructural avanzada y mostrarán síntomas importantes, incluso cuando estén en reposo.
Esta etapa es grave y puede requerir un tratamiento especializado avanzado, como soporte circulatorio mecánico, infusión inotrópica continua para hacer que el corazón se apriete con más fuerza, trasplante cardíaco o cuidados paliativos.
Tipos
El tipo más común de IC es la IC del lado izquierdo. El lado izquierdo del corazón debe trabajar más para mover el mismo volumen de sangre por el cuerpo. Esto puede provocar una acumulación de líquido en los pulmones y dificultar la respiración a medida que avanza.
Estos líquidos dan su nombre a la insuficiencia cardíaca congestiva.
Hay dos tipos de HF del lado izquierdo:
- Insuficiencia cardíaca sistólica: el ventrículo izquierdo no puede contraerse normalmente, lo que limita la capacidad de bombeo del corazón.
- Insuficiencia cardíaca diastólica: el músculo del ventrículo izquierdo se pone rígido. Si el músculo no puede relajarse, la presión en el ventrículo aumenta y causa síntomas.
La IC del lado derecho es menos común. Ocurre cuando el ventrículo derecho no puede bombear sangre a los pulmones. Esto puede hacer que la sangre se acumule en los vasos sanguíneos, lo que puede causar retención de líquidos en la parte inferior de las piernas y los brazos, el abdomen y otros órganos.
Una persona puede tener HF del lado izquierdo y del lado derecho al mismo tiempo. Sin embargo, la IC suele comenzar en el lado izquierdo y puede afectar al lado derecho si una persona no recibe un tratamiento eficaz.
Perspectiva y prevención
Los síntomas de la insuficiencia cardíaca varían de leves a graves, pero pueden empeorar con el tiempo si no se tratan con medicamentos.
Las estrategias de estilo de vida pueden reducir el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca y también pueden ralentizar su progreso.
Para prevenir o retrasar la progresión de la insuficiencia cardíaca, las personas deben seguir los siguientes pasos:
- Mantenga un peso corporal saludable: el exceso de peso corporal puede ejercer presión sobre el corazón y aumentar el riesgo de más daño al corazón.
- Haga ejercicio con regularidad: la AHA recomienda hacer 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada cada semana. Las personas con insuficiencia cardíaca deben hablar con sus médicos sobre la posibilidad de obtener una “receta” individualizada de ejercicio.
- Controle el estrés: las técnicas de meditación, terapia y relajación pueden ayudar a una persona a controlar el estrés, que puede tener efectos adversos en el corazón.
- Consuma una dieta saludable para el corazón: la ingesta diaria de alimentos debe ser baja en grasas trans, rica en granos integrales y baja en sodio y colesterol.Los expertos a menudo recomiendan que las personas con insuficiencia cardíaca limiten su ingesta de sodio a 2000 miligramos (mg) diarios y consuman 2 litros (l) de líquido. Sin embargo, las personas deben consultar con su médico cuál debe ser su ingesta de sodio y líquidos.
- Controle la presión arterial con regularidad: un médico puede hacer esto en chequeos regulares. Sin embargo, los médicos también recomiendan que las personas usen monitores de presión arterial caseros o esfigmomanómetros.
- Vacunas: asegúrese de estar al tanto de las vacunas contra la influenza y la neumonía neumocócica.
- Tratar y controlar factores de riesgo como hipertensión, tabaquismo, alcohol, drogas, diabetes.
Las personas que ya tienen insuficiencia cardíaca deben seguir los siguientes pasos para evitar una mayor progresión:
- evite el alcohol
- limitar la cafeína y otros estimulantes
- descansar lo suficiente
- rastrear cambios en sus síntomas y capacidad de ejercicio
- controlar los pesos diarios
- controlar la presión arterial y la frecuencia cardíaca en casa
Sin tratamiento, la insuficiencia cardíaca puede ser fatal. Incluso con un tratamiento adecuado, la insuficiencia cardíaca puede empeorar con el tiempo y desencadenar la disfunción de otros órganos de todo el cuerpo.
Causas
Es más probable que la insuficiencia cardíaca se presente en personas con otras afecciones o factores de estilo de vida que debilitan el corazón.
Los factores de riesgo de insuficiencia cardíaca incluyen:
- anomalías congénitas del corazón
- presión arterial alta o colesterol
- obesidad
- asma
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y enfermedad coronaria
- afecciones cardiovasculares, como enfermedad cardíaca valvular
- infección del corazón
- función renal reducida
- un historial de ataques cardíacos
- arritmias o ritmos cardíacos irregulares
- abuso de alcohol o drogas ilícitas
- de fumar
- mayor edad
Síntomas
Las personas con antecedentes de problemas de salud cardiovascular o varios factores de riesgo de insuficiencia cardíaca deben buscar atención inmediata si experimentan síntomas de insuficiencia cardíaca.
Los síntomas más comunes de la insuficiencia cardíaca son:
- Falta de aire o dificultad para respirar: las personas con insuficiencia cardíaca también pueden tener dificultades para respirar cuando están acostadas, con actividad o en reposo debido a la acumulación de líquido en los pulmones.
- Tos persistente e inexplicable: algunas personas experimentan sibilancias y mucosidad rosada o manchada de sangre.
- Hinchazón en las piernas, tobillos, abdomen o manos: la hinchazón puede empeorar a medida que avanza el día o después del ejercicio.
- Aumento de peso: el aumento de peso rápido puede ser un signo de insuficiencia cardíaca congestiva.
- Sensación de cansancio: incluso las personas que han descansado bien pueden experimentar fatiga.
- Cambios en el pensamiento y la memoria: los desequilibrios de electrolitos debidos a la insuficiencia cardíaca pueden afectar la capacidad de una persona para pensar con claridad.
- Náuseas: un apetito reducido puede acompañar a esto.
- Frecuencia cardíaca rápida: esto ocurre porque el corazón no puede bombear sangre con un ritmo regular.
- Aturdimiento, mareos o desmayo: esto también puede incluir hormigueo o entumecimiento en las extremidades debido a un suministro de sangre inadecuado.
A medida que se acumula líquido, las personas con insuficiencia cardíaca pueden desarrollar hinchazón dolorosa o edema.
La hinchazón causada por la insuficiencia cardíaca puede afectar el movimiento y puede provocar cambios en la piel y degradación de la piel. La retención de líquidos también puede afectar la función de otros órganos, dificultando la respiración o el ejercicio.
Los niños con insuficiencia cardíaca pueden experimentar retrasos en el desarrollo físico, mientras que los bebés con la afección pueden tener dificultades para aumentar de peso.
Diagnóstico
Un médico o cardiólogo realizará un examen físico. Esto implica escuchar el corazón, verificar la retención de líquidos y observar las venas del cuello para ver si hay líquido adicional presente en el corazón. Pueden solicitar otras pruebas de diagnóstico, que incluyen:
- Electrocardiograma: registra el ritmo eléctrico del corazón.
- Ecocardiograma: esta es una prueba de ultrasonido que puede ayudar al médico a determinar si una persona tiene una válvula cardíaca con fugas, un músculo cardíaco que no se contrae ni se relaja adecuadamente.
- Pruebas de esfuerzo: estas pruebas muestran cómo funciona el corazón bajo diferentes niveles de estrés cardíaco, como durante el ejercicio. A veces, implican el uso de medicamentos que estimulan el corazón a latir más rápido y más fuerte o hacen que los vasos sanguíneos se relajen.
- Análisis de sangre: un médico puede solicitarlos para detectar infecciones, evaluar la función renal y los niveles de péptido natriurético cerebral (BNP). El BNP es una hormona de "estiramiento" que indica estiramiento o aumento de la presión que se produce con la insuficiencia cardíaca.
- Resonancia magnética: esto puede proporcionar imágenes de alta resolución del corazón y puede evaluar cambios estructurales y cicatrices.
- Cateterismo cardíaco: esto puede ayudar al médico a identificar obstrucciones en las arterias, una de las causas más comunes de insuficiencia cardíaca. Un médico puede controlar el flujo sanguíneo y los niveles de presión en los ventrículos al mismo tiempo.
Tratamiento
Diferentes medicamentos pueden ayudar con los síntomas y el pronóstico de la insuficiencia cardíaca. Éstos incluyen:
- Anticoagulantes: reducen el riesgo de coágulos de sangre, que pueden desprenderse y viajar al cuerpo, el corazón, los pulmones o el cerebro. Los anticoagulantes conllevan riesgos, como un aumento del sangrado.
- Inhibidores del receptor de angiotensina-neprilisina: ayudan a reducir el riesgo de mortalidad y disminuyen la congestión en el corazón.
- Inhibidores de la ECA: relajan los vasos sanguíneos y ayudan a reducir el impacto de la insuficiencia cardíaca.
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina: funcionan para reducir la tensión en los vasos sanguíneos.
- Medicamentos antiplaquetarios: los médicos los recetan para detener los coágulos de sangre porque evitan que las plaquetas en la sangre se peguen entre sí.
- Betabloqueantes: estos medicamentos reducen la frecuencia cardíaca, la fuerza de los latidos cardíacos y la presión arterial, lo que ayuda a "descansar" el corazón.
- Moduladores de nódulos sinoauriculares: pueden ayudar a reducir aún más la frecuencia cardíaca en personas que ya están tomando betabloqueantes.
- Estatinas: las personas las usan para reducir los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL) o colesterol "malo" y aumentar los niveles de lipoproteína de alta densidad (HDL) o colesterol "bueno".
- Diuréticos: ayudan al cuerpo a excretar el exceso de líquido en la orina y a eliminarlo del corazón y los pulmones. También reducen la hinchazón y previenen la dificultad para respirar.
- Vasodilatadores: reducen la cantidad de oxígeno que el corazón necesita para dilatarse. También pueden aliviar el dolor de pecho.
Las personas con insuficiencia cardíaca avanzada pueden necesitar un tratamiento más intensivo. Los procedimientos médicos que pueden ayudar incluyen los siguientes:
Dispositivos implantables
Las personas con insuficiencia cardíaca avanzada pueden necesitar un tratamiento más intensivo. Un cirujano puede implantar un dispositivo médico, como:
- Un desfibrilador implantable: pueden prevenir arritmias.
- Un marcapasos: estos tratan los problemas eléctricos en el corazón para ayudar a que los ventrículos se contraigan con más regularidad.
- Terapia de resincronización cardíaca: ayuda a regular el ritmo cardíaco y a reducir los síntomas de arritmia.
- Un dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI): apoya la capacidad de bombeo de un corazón cuando no puede hacerlo de manera eficiente por sí solo. Las personas alguna vez usaron LVAD a corto plazo, pero ahora pueden usarlos como parte de un tratamiento a largo plazo.
Otros procedimientos
Un médico puede recomendar algunos otros procedimientos para tratar la insuficiencia cardíaca, que incluyen:
- Intervención coronaria percutánea para abrir una arteria bloqueada: el médico puede colocar un stent para ayudar a mantener abierto el vaso.
- Cirugía de derivación de la arteria coronaria: redirige algunos de los vasos sanguíneos para que la sangre pueda viajar y suministrar oxígeno al corazón mientras se evitan los vasos sanguíneos enfermos o bloqueados.
- Cirugía de reemplazo o reparación de válvulas: un médico puede reemplazar o reparar una válvula ineficaz o enferma con una válvula mecánica o una desarrollada a partir de tejido vivo.
- Trasplante de corazón: esta puede ser la única opción restante si otros tratamientos no son efectivos.
No todas las personas con IC son candidatas adecuadas para un trasplante y, a menudo, las personas tienen que esperar mucho tiempo antes de someterse a uno.
La cirugía cardíaca puede ser peligrosa e invasiva, pero a veces es necesaria, en combinación con medicamentos, para ayudar a tratar la IC de la mejor manera posible.
Q:
¿La IC siempre causará síntomas antes de que se vuelva peligrosa?
A:
No siempre; depende de la causa de la IC. A veces, la IC avanzada es indolente y presenta síntomas solo en sus etapas muy avanzadas.
Por este motivo, es fundamental controlar los factores de riesgo que pueden provocar la insuficiencia cardíaca en estadio A y realizar un seguimiento periódico con su médico.
Dr. Payal Kohli, MD, FACC Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
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