¿Funciona la acupuntura para la diabetes?
Los estudios han sugerido que la acupuntura podría ayudar a las personas con diabetes al mejorar los niveles de azúcar en la sangre, aliviar los síntomas de la neuropatía, una complicación de la diabetes, y más.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se estima que 30,3 millones de personas en los Estados Unidos, o el 9,4 por ciento de la población, viven con diabetes.
En la China actual, la gente suele utilizar la acupuntura para tratar la diabetes. Los científicos que actualmente están investigando los beneficios de la acupuntura para la diabetes señalan que puede:
- mejorar el control de la glucosa en sangre
- ayuda con la pérdida de peso
- proteger la función de los islotes del páncreas, que es responsable de la producción de insulina
- mejorar la resistencia a la insulina
- ajustar el equilibrio de hormonas que afectan la diabetes, por ejemplo, melatonina, insulina, glucocorticold y epinefrina
En los últimos años, los científicos han estado buscando formas en las que la acupuntura podría afectar el mecanismo biológico de la diabetes y la prediabetes para convertirse en un tratamiento eficaz.
Beneficios
Varios estudios han indicado que la acupuntura puede ofrecer beneficios a las personas con diabetes.
Niveles de glucosa e insulina
En 2018, investigadores en China publicaron hallazgos que mostraron cómo los puntos de acupuntura específicos ayudan a mejorar los síntomas de la diabetes en ratas con diabetes.
Descubrieron que en 3 semanas, las ratas que recibieron electroacupuntura tenían:
- niveles más bajos de glucosa
- aumento de los niveles de insulina
- tolerancia mejorada a la glucosa
Sensibilidad y resistencia a la insulina
Una revisión de la literatura de 2016 sobre estudios en humanos y animales en la revista, Acupuntura en Medicina investigó si la acupuntura:
- fue un tratamiento válido para la resistencia a la insulina
- podría ser adecuado como tratamiento futuro para la sensibilidad a la insulina
Los resultados sugirieron que la electroacupuntura de baja intensidad y baja frecuencia podría ayudar a reducir la resistencia a la insulina y aumentar la sensibilidad a la insulina.
Los investigadores sugirieron que las personas podrían usar la electroacupuntura sola o con otros tratamientos. Las posibles terapias alternativas incluyen medidas dietéticas y hierbas chinas.
Acupuntura y metformina
En 2015, un artículo publicado en Acupuntura en Medicina revisó estudios con ratas en los que los científicos combinaron la electroacupuntura con el medicamento antidiabético metformina.
Buscaban mejores respuestas para reducir la glucosa y una mayor sensibilidad a la insulina.
El equipo descubrió que, en comparación con la metformina sola, esta combinación ofrecía:
- mejores efectos hipoglucemiantes
- mayor sensibilidad a la insulina
Ninguno de los estudios parece abordar los procesos y mecanismos que pueden explicar cómo funciona exactamente la acupuntura para controlar los síntomas de la diabetes.
RETIRO DE LA LIBERACIÓN EXTENDIDA DE METFORMINAEn mayo de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomendó que algunos fabricantes de metformina de liberación prolongada retiraran algunas de sus tabletas del mercado estadounidense. Esto se debe a que se encontró un nivel inaceptable de un carcinógeno probable (agente cancerígeno) en algunas tabletas de metformina de liberación prolongada. Si actualmente toma este medicamento, llame a su proveedor de atención médica. Ellos le indicarán si debe continuar tomando su medicamento o si necesita una nueva receta.
Técnicas
Las técnicas de acupuntura para tratar la diabetes pueden ser diferentes de las que se utilizan para tratar el dolor.
La acupuntura médica implica muchos estilos y técnicas diferentes, pero, a los efectos del tratamiento de la diabetes, parece haber investigación solo para tres de ellos.
Muñeca-tobillo
El tratamiento de muñeca y tobillo es una forma de acupuntura que implica la estimulación profunda con aguja de los nervios del tobillo y la muñeca.
En 2014, la investigación publicada en Medicina alternativa y complementaria basada en evidencias concluyó que el tratamiento con acupuntura muñeca-tobillo puede ser un procedimiento seguro y eficaz para tratar el dolor, incluida la neuritis periférica diabética.
Sin embargo, los científicos agregaron que aún no hay suficiente evidencia para confirmar que este método sea seguro y efectivo.
Electroacupuntura
La electroacupuntura es el tipo de acupuntura más común que utilizan los médicos para tratar la diabetes.
El acupunturista inserta un par de agujas en cada punto de acupuntura y pasa un impulso eléctrico de una aguja a la otra.
Este tratamiento parece ser eficaz en:
- tratar el dolor de la neuropatía diabética
- controlar los niveles de glucosa en sangre
Acupuntura a base de hierbas
La acupuntura a base de hierbas implica la inyección de hierbas en los puntos de acupuntura. Esta es una técnica moderna.
Según una reseña de la revista Medicina experimental y terapéutica, la acupuntura a base de hierbas puede ayudar a mantener los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes tipo 2.
Riesgos
Cualquiera que esté considerando la acupuntura debe conocer algunos efectos secundarios generales.
Estos incluyen la posibilidad de:
- dolor
- sangrado
- magulladuras
Antes de someterse a acupuntura, una persona debe verificar que:
- Las agujas son estériles y de un solo uso.
- El acupunturista tiene licencia para practicar. Muchos médicos chinos tradicionales también son médicos en los EE. UU. Y practican ambos enfoques de la salud, pero las personas siempre deben verificar sus credenciales.
- Es seguro para ellos someterse a un tratamiento de acupuntura. A veces, un médico puede disuadir a una persona que toma anticoagulantes o que tiene una enfermedad de la coagulación de la sangre para que no se someta a acupuntura.
Quitar
La acupuntura puede ser un tratamiento seguro y eficaz, siempre que lo realice un médico autorizado y con experiencia. Se ha vuelto más aceptado en la medicina occidental durante los últimos 20 años.
Las personas pueden combinarlo con otros tipos de tratamiento para la diabetes, incluidos medicamentos, una dieta saludable y ejercicio regular.
Sin embargo, la acupuntura puede ser costosa y una persona no puede estar segura de que sea beneficiosa para la diabetes tipo 2.
Q:
Acabo de recibir un diagnóstico de diabetes tipo 2 y tengo que hacer dieta y hacer ejercicio para controlarla. ¿Vale la pena pagar por la acupuntura? ¿Me dará una mejor oportunidad de mantenerme saludable?
A:
La acupuntura de un médico autorizado es segura, pero no está claro que valga la pena. Esta sería una decisión personal.
Algunos estudios muestran que puede haber resultados positivos, pero no hay una indicación clara de que la acupuntura mejore la condición de la diabetes tipo 2.
La mejor posibilidad de mantenerse saludable es hacer ejercicio, seguir una dieta recomendada y seguir los consejos de su médico.
Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNA Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
