Los lácteos enteros pueden beneficiar la salud del corazón
La creencia popular es, e incluso algunas autoridades gubernamentales en materia de nutrición están de acuerdo, en que debemos evitar los productos lácteos enteros debido a su alto contenido de grasas saturadas. Pero, un nuevo estudio desafía audazmente estas afirmaciones.
Los lácteos enteros no aumentan el riesgo cardiovascular. Por el contrario, algunas grasas presentes en ciertos productos lácteos podrían incluso mantener a raya los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades cardíacas.
Esta es la principal conclusión de un estudio reciente dirigido por el Dr. Dariush Mozaffarian, de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts en Boston, MA.
Con sus hallazgos, el Dr. Mozaffarian y su equipo desafían no solo las opiniones populares, sino también la postura de organizaciones gubernamentales como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.
Los dos organismos aconsejan a las personas que eviten los lácteos enteros debido a su impacto en los niveles de colesterol. Las grasas saturadas que se encuentran en los productos lácteos enteros, advierte el USDA, elevan los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como el tipo de colesterol "malo".
Con el tiempo, el colesterol LDL alto puede provocar afecciones cardiovasculares como aterosclerosis o enfermedad de las arterias coronarias.
Sin embargo, el nuevo estudio convierte la idea de que los lácteos enteros son malos para usted. Los sorprendentes hallazgos fueron publicados en el Revista Estadounidense de Nutrición Clínica.
Marcia Otto, profesora asistente en el Departamento de Epidemiología, Genética Humana y Ciencias Ambientales del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, es la primera y correspondiente autora del artículo.
La grasa láctea puede prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares
Para estudiar el efecto de los lácteos sobre el riesgo de mortalidad y la salud cardiovascular, el Dr. Mozaffarian y su equipo examinaron a más de 2,900 adultos mayores estadounidenses, de 65 años o más.
Los investigadores midieron los niveles en plasma sanguíneo de los participantes de tres ácidos grasos contenidos en los productos lácteos al comienzo del estudio en 1992, 6 años después y luego 13 años después.
Se examinaron las asociaciones con “mortalidad total, mortalidad por causas específicas y riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV)”.
Durante el período de seguimiento de 22 años, 2.428 de los participantes murieron. De estas muertes, 833 se debieron a enfermedades cardíacas.
Sin embargo, ninguno de los tres ácidos grasos examinados se correlacionó con el riesgo de mortalidad total. De hecho, los altos niveles circulantes de ácido graso heptadecanoico se asociaron con una más bajo riesgo de muerte por enfermedad cardíaca.
Además, los adultos con niveles más altos de ácidos grasos en general tenían un 42 por ciento menos de probabilidades de morir de un accidente cerebrovascular, reveló el análisis.
Deben revisarse las pautas dietéticas
Según el autor correspondiente del estudio, los hallazgos sugieren que las pautas dietéticas actuales deben modificarse.
Las Pautas dietéticas para estadounidenses 2015-2020 emitidas por la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud recomiendan el consumo de "productos lácteos sin grasa y bajos en grasa (1 por ciento), incluida la leche, el yogur, el queso o las bebidas de soya fortificadas (comúnmente conocidas como 'leche de soja') ".
Sin embargo, Otto no está de acuerdo. "De acuerdo con los hallazgos anteriores", dice, "nuestros resultados destacan la necesidad de revisar la guía dietética actual sobre los productos lácteos enteros, que son fuentes ricas en nutrientes como el calcio y el potasio".
“Son fundamentales para la salud no solo durante la niñez sino a lo largo de la vida, particularmente también en años posteriores cuando la desnutrición y condiciones como la osteoporosis son más comunes”, agrega la investigadora.
“[D] la grasa aireada, contrariamente a la creencia popular, no aumenta [el] riesgo de enfermedad cardíaca o mortalidad general en los adultos mayores. Además […], los resultados sugieren que un ácido graso presente en los lácteos puede reducir el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, particularmente por accidente cerebrovascular ".
Marcia Otto
Ella agrega, “Los consumidores han estado expuestos a mucha información diferente y contradictoria sobre la dieta, particularmente en relación con las grasas”, y destaca el hecho de que “un creciente cuerpo de evidencia” sugiere que la grasa láctea es realmente buena para usted.
"Es [...] importante tener estudios sólidos, para que las personas puedan tomar decisiones más equilibradas e informadas basadas en hechos científicos en lugar de rumores", concluye Otto.
