¿Cuánto tiempo es contagioso un resfriado o una gripe?
Incluimos productos que creemos que son útiles para nuestros lectores. Si compra a través de los enlaces de esta página, es posible que ganemos una pequeña comisión. Este es nuestro proceso.
Los virus causan el resfriado común y la gripe, dos infecciones respiratorias contagiosas. El período de tiempo durante el cual una persona puede transmitir la enfermedad varía.
Muchas personas con gripe o resfriado común no visitan a un médico, y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) no consideran que las muertes de adultos por gripe sean de declaración obligatoria a nivel nacional. Puede resultar difícil rastrear cuántas personas tienen cualquiera de las dos enfermedades.
Sin embargo, ambos son comunes y contagiosos. Saber cuándo una persona que tiene gripe o resfriado es contagiosa puede ayudar a prevenir la propagación de una enfermedad respiratoria.
En este artículo, analizamos ambas condiciones y cuándo son más contagiosas.
¿Cuánto tiempo es contagioso un resfriado?
Un resfriado se propaga mientras los síntomas, como los estornudos, aún se manifiestan.
Las personas transmiten el resfriado común con mayor frecuencia al estornudar, toser y tocar superficies contaminadas.
Esto sugiere que las personas son más contagiosas una vez que los síntomas se vuelven obvios, aunque las personas pueden ser contagiosas antes de que los síntomas comiencen a manifestarse.
La respuesta del sistema inmunológico al virus causa los síntomas del resfriado común, en lugar del virus en sí.
A medida que los síntomas del resfriado comienzan a mejorar, también se reduce el riesgo de propagación de la enfermedad. Sin embargo, el riesgo de contagio sigue estando presente. El resfriado promedio dura hasta 10 días, por lo que las personas deben esperar ser contagiosas durante ese período.
El resfriado estacional es una de las enfermedades respiratorias más comunes en los seres humanos.
Según los CDC, millones de personas contraen el resfriado común cada año en los Estados Unidos.
Una gran cantidad de diferentes cepas virales causan los síntomas de un resfriado, como rinovirus, adenovirus y coronavirus.
Estos virus también evolucionan constantemente para adaptarse a su entorno y sobrevivir al sistema inmunológico humano. Es por eso que actualmente no hay cura disponible para el resfriado común.
Para obtener más información y recursos para ayudarlo a usted y a sus seres queridos a mantenerse saludables en esta temporada de influenza, visite nuestro centro dedicado.
¿Cuánto tiempo es contagiosa la gripe?
Los síntomas de la gripe también suelen durar hasta 10 días, según la persona.
Una persona puede esperar poder contagiar la gripe un día antes de que comiencen los síntomas y luego hasta siete días después de enfermarse.
El virus de la influenza, o gripe, es un virus respiratorio altamente contagioso que puede infectar a personas de todas las edades. La gravedad de una infección por influenza puede depender de la persona.
Los síntomas pueden variar desde leves en algunas personas hasta potencialmente mortales en ciertos grupos de riesgo, como los adultos mayores.
Los virus pueden propagarse a través de un proceso llamado diseminación viral. Cuando un virus termina su ciclo de replicación dentro de una célula, libera nuevos virus. Estos nuevos virus pueden infectar más células y el cuerpo puede expulsarlas para transmitirlas a otras personas.
Estos virus salen del cuerpo de varias formas, como mezclándose con el moco y la saliva. Estas sustancias luego encuentran su camino de regreso al ambiente abierto a través de cosas como toser y estornudar.
Un estudio en La Revista de Enfermedades Infecciosas Pediátricas encontró que los niños tienen un período más largo de diseminación viral antes de la aparición de los síntomas en comparación con los adultos.
El estudio también encontró que los niños de 0 a 5 años tenían el período más largo de diseminación viral después de que los síntomas se habían resuelto.
Los síntomas son la principal diferencia entre la gripe y un resfriado. Los síntomas de la gripe son más graves que los efectos de un resfriado. También afectan a todo el cuerpo. En comparación, el resfriado común generalmente solo causa síntomas en las vías respiratorias superiores.
Al igual que otros virus, los virus de la gripe evolucionan y cambian constantemente. Por lo tanto, el cuerpo rara vez se enfrenta al mismo virus de la gripe dos veces. Esto puede hacer que algunas personas contraigan la gripe casi todos los años.
Previniendo la propagación
El factor más importante para reducir la propagación de infecciones virales es crear hábitos saludables durante la temporada de resfriados y gripe.
Se recomienda beber mucha agua, llevar una dieta saludable y descansar lo suficiente. Estas sencillas prácticas pueden ayudar a reducir los síntomas y hacer que cualquier momento con la enfermedad sea lo más cómodo posible.
Cuando se muestran síntomas, algunos pasos pueden ayudar a proteger a otras personas de contraer la enfermedad, que incluyen:
- Cubrirse al toser: cuando la gente tose o estornuda, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel o el codo de una manga si no hay pañuelo disponible. El aerosol de saliva o moco contiene virus que pueden aumentar el riesgo de propagación.
- Deshacerse de los tejidos: si es posible, deseche los tejidos inmediatamente después de su uso. El uso de un pañuelo nuevo cada vez disminuye el contacto con el virus y mantiene las manos lo más limpias posible.
- Lavarse con frecuencia: Reducir la propagación del virus del resfriado y la gripe puede ser tan simple como lavarse las manos con regularidad, especialmente después de entrar en contacto con fluidos corporales. Si es posible, las personas con resfriado o gripe deben tratar de evitar el contacto directo con otras personas o elementos públicos como teléfonos y manijas de las puertas.
Si los síntomas se vuelven difíciles de controlar, algunas personas optan por quedarse en casa y no van al trabajo o la escuela y optan por no participar en las actividades sociales. Esto ayuda a prevenir la propagación de enfermedades al mismo tiempo que cuida el bienestar personal.
Los síntomas del resfriado común
Una vez que infectan el cuerpo, los virus se propagan rápidamente. Los síntomas del resfriado común se desarrollan a medida que el sistema inmunológico responde para eliminar el virus del resfriado común.
Si bien los efectos de un resfriado común suelen ser leves y se resuelven sin tratamiento, pueden ser irritantes y perturbadores.
Los síntomas del resfriado común incluyen:
- un dolor de garganta
- congestión en la nariz y los senos nasales
- una nariz que moquea
- estornudar
- ronquera de voz
- tos
Para una pequeña cantidad de personas, el resfriado común también aumenta el riesgo de que otras enfermedades ingresen al cuerpo. Estas enfermedades incluyen infecciones de oído y enfermedades respiratorias más graves, como neumonía.
Los síntomas de la gripe
Los síntomas de la gripe son similares a los del resfriado, pero suelen ser más intensos en comparación. Los síntomas del virus de la influenza generalmente incluyen:
- fiebre
- escalofríos
- nariz que moquea
- tos
- dolor de garganta
- dolores y molestias musculares o corporales
- dolores de cabeza
- fatiga, que puede persistir después de que hayan pasado otros síntomas
Tratar el resfriado y la gripe
Tanto el resfriado como la gripe provocan síntomas que pueden alterar la vida diaria. En la mayoría de los casos, las infecciones virales siguen su curso relativamente rápido sin ningún tratamiento.
Sin embargo, muchas personas encuentran alivio después de tratar los síntomas de estas enfermedades. Una amplia gama de medicamentos ayudan a tratar los síntomas del resfriado y la gripe. Estos están disponibles sin receta (OTC).
También hay una selección de medicamentos para el resfriado y la gripe disponibles para su compra en línea.
Estos medicamentos pueden ser útiles si los síntomas graves dificultan el funcionamiento normal. En algunas personas con influenza, los médicos pueden recetar medicamentos antivirales.
Algunas personas optan por tomar medidas preventivas contra la gripe en forma de vacunas. Crear una vacuna para un virus en constante evolución es difícil.
Sin embargo, los CDC informan que la vacuna reduce el riesgo de contraer la gripe entre un 40 y un 60 por ciento si la vacuna es adecuada para el tipo particular de virus que está circulando.
Muchos otros factores pueden restringir la efectividad de una vacuna contra la influenza, pero los CDC advierten que la vacuna es la mejor manera de prevenir la influenza.
Algunas personas creen que la vacuna contra la gripe puede causar gripe. Sin embargo, no puede. Después de la inyección, algunas personas experimentan dolores en el brazo al día siguiente. Esta es una reacción inmune leve a la inyección y debería desaparecer en uno o dos días.
Debido a que la vacuna contra la gripe tarda dos semanas en ser completamente efectiva, es posible que algunas personas también hayan contraído la gripe cuando se vacunan o poco después.
Los fabricantes producen la vacuna contra la influenza a partir de virus inactivos o componentes virales, en contraposición a un virus "vivo". Por lo tanto, las personas no pueden contraer la gripe por la vacuna contra la gripe.
En la mayoría de los casos, tratar los síntomas del virus y tomar medidas para elegir un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad.
