El herpes puede representar el 50 por ciento de los casos de Alzheimer
El virus del herpes podría representar al menos la mitad de los casos de Alzheimer, según una nueva revisión de los hallazgos de tres estudios recientes que examinan los vínculos entre el Alzheimer y el herpes.
El nuevo artículo, publicado en el Fronteras en el envejecimiento de la neurociencia journal, también sugiere que los medicamentos antivirales pueden reducir el riesgo de demencia senil, que es causada principalmente por la enfermedad de Alzheimer, entre las personas que tienen casos graves de herpes.
El virus del herpes simple 1 (HSV1) es el tipo de herpes que produce herpes labial.
El HSV1 es un virus común y la mayoría de las personas lo habrán contraído cuando lleguen a la vejez.
Sin embargo, el virus permanece permanentemente en el cuerpo y no puede eliminarse de manera decisiva ni por los mecanismos de defensa naturales del cuerpo ni por medicamentos.
El virus está inactivo la mayor parte del tiempo, pero cuando una persona tiene HSV1, puede encontrar que los brotes ocurren cuando está estresada o enferma, lo que resulta en ampollas características.
Noticias médicas hoy han informado sobre varios estudios solo este año que han proporcionado evidencia de una conexión entre el Alzheimer y el herpes.
En junio, analizamos un estudio en el que las pruebas post mortem en tejido cerebral respaldan un vínculo mecanicista entre el Alzheimer y los virus del herpes HHV-6A y HHV-7.
Y en julio, les presentamos noticias sobre un estudio que encontró que el uso de medicamentos antiherpéticos puede reducir drásticamente el riesgo de demencia.
"Pruebas sólidas" vinculan el herpes con la demencia
La autora del estudio, la profesora Ruth Itzhaki, de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, encontró en estudios previos que el herpes labial causado por HSV1 es más frecuente entre las personas que portan una variante genética llamada APOE-e4, que puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar Alzheimer. .
"El VHS1 podría representar el 50 por ciento o más de los casos de enfermedad de Alzheimer", afirma.
“Nuestra teoría es que en los portadores de APOE-e4, la reactivación es más frecuente o más dañina en las células cerebrales infectadas por HSV1, que como resultado acumulan daños que culminan en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer”.
Prof. Ruth Itzhaki
Para esta revisión, analizó tres estudios recientes sobre la relación entre el Alzheimer y el herpes o la varicela que analizaron datos de población de Taiwán, un país que inscribe a casi todos los ciudadanos en la Base de datos de investigación sobre seguros médicos nacionales.
Debido a que esta base de datos es tan completa en la recopilación de datos de salud de la población taiwanesa, se ha convertido en un recurso importante para los investigadores interesados en examinar las relaciones entre las infecciones microbianas y las enfermedades.
Itzhaki dice que estos estudios proporcionan evidencia "sorprendente" de que las personas que tienen virus del herpes tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar demencia senil.
Además, los resultados de estos estudios sugieren que el uso de medicamentos antivirales puede resultar en una "disminución drástica" del riesgo de demencia.
"Los hallazgos justifican el uso" de medicamentos contra el herpes
Sin embargo, los investigadores deben realizar más estudios para confirmar que el HSV1 causa la enfermedad de Alzheimer. Hasta ahora, estos estudios solo pueden mostrar que existe una relación entre las dos condiciones.
A pesar de esto, Itzhaki cree que los datos hasta ahora respaldan el caso del uso de medicamentos antivirales para disuadir al Alzheimer.
"Teniendo en cuenta que más de 150 publicaciones apoyan firmemente el papel del HSV1 en la enfermedad de Alzheimer", dice, "estos hallazgos de Taiwán justifican en gran medida el uso de antivirales antiherpes, que son seguros y bien tolerados, para tratar la enfermedad de Alzheimer".
“También incentivan el desarrollo de una vacuna contra el VHS1, que probablemente sería el tratamiento más eficaz”, añade el investigador.
Itzhaki dice que le gustaría estudiar ahora las tasas de demencia entre las personas que tienen HSV1 leve o herpes genital leve porque los hallazgos de los estudios basados en datos taiwaneses solo examinan el vínculo entre la demencia y las infecciones graves por HSV1 y varicela.
