Cómo afecta el jugo de fruta al intestino
Anteriormente se creía que la fructosa, que es el azúcar que se encuentra en la fruta y el jugo de fruta, es procesada por el hígado. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que la fructosa se procesa principalmente en el intestino delgado.
El estudio, que se publica en la revista Metabolismo celular, revela que los alimentos y bebidas procesados con alto contenido de azúcar solo se derraman en el hígado para su procesamiento cuando el intestino delgado se abruma.
Los hallazgos recientes se suman al cuerpo de conocimiento científico sobre los efectos del exceso de fructosa en el cuerpo.
Sabemos por investigaciones anteriores que el consumo excesivo de azúcar es perjudicial para el hígado y que el consumo excesivo crónico causa obesidad, aumenta la resistencia a la insulina y crea las condiciones para la aparición de la diabetes.
El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que encontró que los productos que contienen fructosa, como las bebidas endulzadas, pueden aumentar el riesgo de esteatohepatitis no alcohólica, una forma de enfermedad del hígado graso no alcohólico, "que puede provocar cirrosis o cáncer de hígado".
Estudio observó la digestión de fructosa en ratones
Los investigadores, de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, utilizaron ratones para estudiar cómo viaja la fructosa a través del sistema digestivo. Sus hallazgos sugieren que existe una diferencia fisiológica en la forma en que el cuerpo procesa diferentes cantidades de azúcar.
En lugar de que el hígado procese todo el azúcar del cuerpo, el equipo observó que más del 90 por ciento de la fructosa se procesaba en el intestino delgado de los ratones del estudio.
El equipo descubrió que la fructosa que no se absorbe en el intestino delgado pasa al colon, donde entra en contacto con el microbioma, que es la flora microbiótica que habita el intestino grueso y el colon.
Los investigadores explican que el microbioma no está diseñado para procesar azúcar. Entonces, si bien una persona podría comer una gran cantidad de carbohidratos sin exponer su microbioma a ningún azúcar, esto cambia significativamente cuando se consumen productos con alto contenido de azúcar, como refrescos y jugos.
Si bien los hallazgos no prueban que la fructosa influya en el microbioma, el equipo cree que "es probable que se produzca un efecto". Sugieren que este vínculo debe investigarse más a fondo en estudios futuros, ya que puede proporcionar nuevos conocimientos sobre los efectos adversos de la ingesta alta de azúcar.
"Consuma azúcar solo después de las comidas"
En el estudio, se descubrió que el intestino delgado elimina la fructosa de manera más eficiente después de una comida.
El equipo teoriza que durante los períodos de ayuno, como por la mañana o media tarde, las personas pueden ser más vulnerables a la fructosa, ya que el intestino delgado tiene una capacidad reducida para procesarla durante estos momentos.
Como explica el autor del estudio Joshua D. Rabinowitz, del Instituto Lewis-Sigler de Genómica Integrativa de la Universidad de Princeton, “Podemos ofrecer cierta tranquilidad, al menos a partir de estos estudios en animales, de que la fructosa de cantidades moderadas de frutas no llegará al hígado. "
"Vimos que la alimentación de los ratones antes de la exposición al azúcar mejoraba la capacidad del intestino delgado para procesar la fructosa", continúa Rabinowitz. "Y eso protegió al hígado y al microbioma de la exposición al azúcar".
Rabinowitz dice que los resultados apoyan "el consejo más anticuado del mundo", que es "limitar los dulces a cantidades moderadas después de las comidas" y evitar las bebidas azucaradas fuera de las horas de comida.
