Cómo estimular el apetito
Los estimulantes del apetito son medicamentos, suplementos u otras sustancias que aumentan la sensación de hambre de una persona. Un estimulante del apetito también se conoce como orexigénico.
Algunos fabricantes comercializan específicamente sus medicamentos para aumentar el apetito. Otros simplemente tienen esto como efecto secundario.
Las vitaminas, los minerales y las hierbas también pueden actuar como orexigénicas, al igual que los cambios en el estilo de vida y la dieta.
Aunque muchas personas consideran que un aumento del apetito es negativo, es posible que algunas personas necesiten estimular su deseo de comer.
Ciertas afecciones, como el cáncer, las afecciones psicológicas y el envejecimiento, pueden provocar una pérdida de peso involuntaria debido a la disminución del apetito. Perder demasiado peso puede afectar la calidad de vida de una persona y aumentar su riesgo de enfermedad.
En este artículo, enumeramos varios estimulantes del apetito, que van desde medicamentos y suplementos hasta cambios en el estilo de vida.
Medicamentos
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado los siguientes tres medicamentos para su uso como estimulantes del apetito:
Acetato de megestrol
El megestrol es un medicamento a base de progesterona que los médicos pueden recetar para estimular el apetito en personas con anorexia, cáncer, VIH o SIDA.
También puede tratar el cáncer de mama y el cáncer de endometrio. El medicamento está disponible en forma líquida o en tabletas.
Los efectos secundarios del acetato de megestrol incluyen malestar estomacal, cambios de humor y problemas para dormir. Las reacciones graves incluyen hinchazón debido a la acumulación de líquido en los tejidos, aparición o empeoramiento de la diabetes y coágulos de sangre.
Oxandrolona
La oxandrolona es un esteroide oral que ayuda a las personas a aumentar de peso después de una cirugía, un traumatismo o una infección crónica.
Los efectos secundarios más comunes de la oxandrolona incluyen:
- acné
- cambios en el deseo sexual
- voz profunda
- crecimiento excesivo de cabello
- ciclo menstrual irregular
- cambios de humor
- malestar estomacal
También puede causar enzimas hepáticas elevadas (que vuelven a la normalidad una vez que las personas dejan de tomar el medicamento) y reducciones en los niveles de lipoproteínas de alta densidad o colesterol "bueno".
Dronabinol
El dronabinol es un cannabinoide que los médicos pueden recetar para ayudar a tratar la anorexia relacionada con el SIDA.
También puede estimular el apetito en personas con cáncer, así como reducir las náuseas y los vómitos que resultan del tratamiento de quimioterapia.
Dronabinol está disponible como cápsula oral. Algunos de sus efectos secundarios más comunes son:
- Confusión
- mareo
- somnolencia
- alucinaciones
- bajo estado de ánimo
Otros medicamentos
Aunque el acetato de megestrol, la oxandrolona y el dronabinol son los únicos medicamentos que la FDA ha aprobado como estimulantes del apetito, algunos otros medicamentos tienen el efecto secundario de aumentar el apetito.
Algunos médicos pueden recetarlos fuera de la etiqueta, o para su propósito principal, por esta razón. Éstos incluyen:
- antidepresivos como mirtazapina
- corticosteroides como prednisona y dexametasona
Suplementos
Ciertas vitaminas y minerales, incluidos el zinc y la vitamina B-1, pueden aumentar el apetito. Sin embargo, estos generalmente solo funcionan si la persona tiene deficiencias en estos nutrientes.
Otros suplementos, como los ácidos grasos omega-3, pueden estimular el apetito.
Además, muchos defensores de la naturopatía afirman que las hierbas amargas pueden aumentar el deseo de comer de una persona.
Zinc
La deficiencia de zinc puede causar síntomas como pérdida de apetito y función inmunológica deficiente. También puede causar cambios en la percepción del gusto, curación lenta y caída del cabello.
La investigación en animales sugiere que la ingesta de suplementos de zinc puede estimular el apetito en personas con deficiencias de zinc.
Vitamina B-1
También conocida como tiamina, la vitamina B-1 es esencial para el crecimiento y el desarrollo.
Una deficiencia de vitamina B-1 generalmente causa pérdida de apetito, pérdida de peso, confusión y otros síntomas neurológicos.
Ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos omega-3 son grasas esenciales en la dieta humana.
Algunas investigaciones sugieren que las grasas omega-3 de origen marino pueden mejorar el apetito y el deseo de comer de una persona. El aceite de pescado y los pescados grasos como el salmón son excelentes fuentes de ácidos grasos omega-3.
Los vegetarianos y veganos pueden querer probar los suplementos de omega-3 a base de algas.
Hierbas amargas
Los defensores de la naturopatía pueden recomendar hierbas de sabor amargo, o "amargos", a las personas que desean mejorar su apetito o digestión. Muchas personas en todo el mundo usan comúnmente estas hierbas "para apoyar la actividad digestiva superior".
Los ejemplos incluyen genciana y ajenjo. Las personas que sienten curiosidad por probar hierbas amargas para estimular su apetito deben consultar a un especialista en medicina naturista.
Consejos y trucos para estimular el apetito
Los siguientes cambios en el estilo de vida y la dieta pueden ayudar a algunas personas a aumentar su apetito de forma natural:
Ejercicio
Hacer ejercicio con regularidad aumenta la cantidad de energía que quema una persona. A su vez, esto puede aumentar la necesidad de combustible del cuerpo, lo que aumenta los niveles de hambre.
Planificar y preparar comidas
Una planificación adecuada puede ayudar a las personas a consumir suficientes calorías todos los días. Para hacer esto:
- Considere comer de seis a ocho comidas pequeñas por día, en lugar de tres grandes.
- Identifique la hora del día en que el apetito es mayor y coma a esa hora.
- Trate de comer y comer bocadillos a la misma hora todos los días, incluso cuando no tenga hambre.
- Fomente los refrigerios regulares colocando frutas, nueces y otros alimentos nutritivos en la casa.
- Pídale a alguien que le ayude a planificar y preparar las comidas.
Elija los alimentos sabiamente
- Evite llenarse de alimentos ricos en fibra y bajos en calorías en cada comida. Las personas pueden discutir los beneficios de una dieta baja en fibra con un médico.
- Agregue frutas dulces a batidos y postres para aumentar el sabor y el contenido nutricional.
- Beba algunas calorías todos los días, en forma de batidos, batidos de proteínas o bebidas especiales de suplementos nutricionales con alto contenido calórico.
- Intente comer proteínas 1 hora después de sacarlas del refrigerador; algunas personas prefieren el sabor de los alimentos con proteínas a temperatura ambiente.
Haga que las comidas sean más agradables
Para hacer esto, las personas pueden probar uno o más de los siguientes:
- Elija alimentos sabrosos y agradables.
- Agregue sabor con hierbas, especias, salsas o adobos.
- Use guarniciones y alimentos coloridos para hacer las comidas más atractivas.
- Cambie el menú con regularidad para evitar aburrirse con una comida en particular.
- Vea una película o programa de televisión favorito mientras cocina o come.
- Ponga música mientras prepara la comida o come.
- Ponga la mesa con los cubiertos favoritos.
- Pruebe platos de diferentes tamaños para ver cuál funciona mejor.
- Haga de las comidas un evento social. Las investigaciones sugieren que comer con otras personas aumenta la ingesta de alimentos.
Consejos para adultos mayores o con menos movilidad
Los adultos mayores o las personas con movilidad limitada pueden enfrentar desafíos en lo que respecta al apetito y la pérdida de peso.
Los siguientes consejos pueden ayudar a abordar algunos de estos desafíos:
- Utilice los servicios de entrega de comestibles o los servicios de entrega de comidas si salir a buscar comida es un problema.
- Configure una alarma para las comidas si olvidarse de comer es un problema.
- Asegúrese de que las dentaduras postizas se ajusten correctamente para evitar dolores o molestias al comer.
- Invierta en utensilios adaptables si el dolor en las articulaciones o la destreza es un problema.
- Trate de visitar a un terapeuta ocupacional o dietista para obtener ayuda.
Consejos para niños
Algunos bebés y niños tienen dificultades para comer, ya sea debido a la pérdida del apetito o por otras razones.
Para fomentar la ingesta de alimentos saludables entre los bebés, los niños pequeños y los niños pequeños:
- Proporcione comidas pequeñas y frecuentes.
- Una vez que el bebé alcanza los 4 a 6 meses, introduzca una amplia variedad de alimentos.
- Si es posible, coma en familia e incluya a los niños en la conversación.
- Trate de reducir el estrés a la hora de comer. Por ejemplo, evite amenazar o sobornar a los niños para que coman.
- Elimine las distracciones, como la televisión y los juguetes, mientras come.
- Discuta cualquier inquietud con un médico, dietista o terapeuta ocupacional.
Resumen
La pérdida de apetito puede ocurrir como resultado del envejecimiento, afecciones médicas o efectos secundarios de medicamentos. Sin embargo, es importante abordar este problema, ya que puede aumentar el riesgo de enfermedad y otras complicaciones.
Probar estimulantes del apetito puede ser una forma eficaz de estimular el deseo de comer de una persona. Las opciones incluyen medicamentos, suplementos y cambios en el estilo de vida.
Es importante consultar a un médico por la pérdida del apetito que persiste durante más de unos pocos días. Un médico puede determinar la causa subyacente y recomendar un curso de acción.
