Cómo el ruido del tráfico puede contribuir a las enfermedades cardíacas
Los investigadores han descubierto el mecanismo subyacente al papel del tráfico y otros ruidos ambientales en el desarrollo de enfermedades cardíacas.
La idea de que las enfermedades cardíacas pueden ser causadas por el ruido del tráfico podría parecerle improbable al principio.
Pero cada vez hay más pruebas que relacionan el ruido ambiental con el desarrollo de afecciones cardíacas que incluyen hipertensión arterial, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y enfermedad de las arterias coronarias.
Aunque los proveedores de atención médica se centrarán en los factores de riesgo tradicionales al diagnosticar, prevenir y tratar las enfermedades cardíacas, cada vez hay más evidencia que respalda la idea de que los factores de riesgo en el entorno físico también pueden contribuir a las enfermedades cardíacas.
Varios estudios han demostrado una asociación entre un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y el ruido del tráfico. Sin embargo, estos estudios no han podido identificar previamente los mecanismos que pueden estar activos en la cardiopatía inducida por ruido.
Ahora el Revista del Colegio Americano de Cardiología ha publicado una revisión que investiga los posibles mecanismos por los que el ruido ambiental puede contribuir a las enfermedades cardíacas.
¿Qué mecanismo impulsa la asociación?
Para comprender qué mecanismo puede impulsar la asociación entre el ruido ambiental y las enfermedades cardíacas, los investigadores del Departamento de Medicina Interna del Centro Médico Universitario de Mainz de la Universidad Johannes Gutenberg en Alemania han realizado una revisión de la literatura científica disponible.
Evaluaron la evidencia reciente del vínculo entre las enfermedades cardíacas y el ruido ambiental y revisaron los estudios que investigaron cómo los efectos no auditivos del ruido podrían afectar el sistema cardiovascular.
Además, revisaron estudios sobre los efectos del ruido en el sistema nervioso y aquellos que investigan los efectos adversos del ruido tanto en animales como en humanos.
A partir de la evidencia evaluada en su revisión, los autores del estudio sugieren que el mecanismo en juego podría ser una respuesta al estrés en el sistema nervioso que se activa por la exposición al ruido. La respuesta al estrés provoca una oleada de hormonas, que daña los vasos sanguíneos.
Los autores también relacionan el ruido con el estrés oxidativo, un desequilibrio entre la producción de radicales libres y la capacidad del cuerpo para anular sus efectos, y problemas con los vasos sanguíneos, el sistema nervioso y el metabolismo.
Estas asociaciones, concluyen los investigadores, añaden peso a la idea de que el ruido del tráfico o de los aviones contribuye a la hipertensión, la diabetes y otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
Se necesitan nuevas estrategias de reducción de ruido
Habiendo evaluado algunas de las estrategias existentes que se utilizan en todo el mundo para reducir el impacto del ruido, los investigadores proponen que los neumáticos de bajo ruido y los toques de queda del tráfico aéreo podrían hacer contribuciones positivas a la reducción del ruido ambiental.
Enfatizan que se necesitan urgentemente nuevas estrategias de reducción de ruido.
"A medida que aumenta el porcentaje de la población expuesta a niveles perjudiciales de ruido en el transporte, los nuevos desarrollos y la legislación para reducir el ruido son importantes para la salud pública".
El autor principal del estudio, Thomas Münzel, director del Departamento de Medicina Interna
