Avance del insomnio: los científicos identifican 5 tipos
Hay cinco tipos de insomnio, cada uno con sus propias características distintivas, según un estudio reciente.
Los científicos del Instituto de Neurociencia de los Países Bajos estudiaron a miles de personas que se habían inscrito voluntariamente en un registro de sueño en línea.
Concluyeron que el insomnio tiene cinco subtipos que se diferencian por los rasgos de personalidad, el riesgo de depresión, la actividad cerebral y la respuesta al tratamiento.
El equipo sugiere que los hallazgos probablemente acelerarán la investigación sobre el insomnio y conducirán a tratamientos mejores y más personalizados.
La psiquiatría de Lancet La revista ahora ha publicado un artículo sobre el estudio.
"Si bien siempre hemos considerado que el insomnio es un trastorno", dice Tessa Blanken del Departamento de Sueño y Cognición, "en realidad representa cinco trastornos diferentes".
Ella compara el progreso en la investigación del insomnio con el de la demencia, que ha descubierto subtipos con marcadas diferencias en los mecanismos cerebrales subyacentes.
La investigación sobre la demencia avanzó mucho más rápido después de que los científicos identificaron sus diversos tipos, que incluyen la enfermedad de Alzheimer, la demencia temporal frontal y la demencia vascular.
Insomnio y consecuencias
El insomnio es una de las "quejas más comunes" que las personas plantean a sus médicos. Los síntomas principales incluyen sueño insuficiente y de mala calidad y dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido.
Las personas con insomnio a menudo experimentan una angustia considerable y una interrupción del funcionamiento diario.
Rara vez se despiertan sintiéndose renovados y, a menudo, se sienten somnolientos y cansados durante el resto del día. También pueden sentirse deprimidos, ansiosos e irritables.
La afección frustra los esfuerzos por desempeñarse bien en el trabajo y la escuela, ya que socava la capacidad de una persona para concentrarse, prestar atención, recordar y aprender.
El insomnio agudo o de corta duración dura unos días o semanas. Esto a menudo es el resultado de eventos traumáticos o la presión de situaciones familiares y laborales. Otras personas tienen la forma crónica o continua de insomnio que dura meses o más.
Si bien los científicos han intentado estudiar los mecanismos cerebrales del insomnio, sus hallazgos han sido en su mayoría inconsistentes.
Existe un patrón similar con la efectividad del tratamiento: funciona para algunos, pero no para otros.
Blanken y sus colegas sugieren que esta falta de coherencia podría deberse a que "los subtipos de esta enfermedad no se reconocen".
5 tipos de insomnio
Entonces, los investigadores decidieron investigar más con un estudio en tres partes.
Primero, analizaron los resultados de hasta 34 cuestionarios diferentes que habían llenado 4.322 voluntarios en el Registro del Sueño de los Países Bajos.
Los cuestionarios midieron los rasgos de personalidad que los científicos han relacionado con las diferencias en la función y estructura del cerebro.
Usando un método llamado "análisis de clases latentes" en los datos del cuestionario, los investigadores identificaron cinco tipos de insomnio, de la siguiente manera:
- Tipo 1 "muy angustiado": obtiene una puntuación alta en los rasgos angustiantes de la personalidad, como el neuroticismo y "sentirse deprimido o tenso".
- Tipo 2 “moderadamente angustiado pero sensible a las recompensas”: las puntuaciones indican que las respuestas a las “emociones placenteras” están intactas.
- Tipo 3 "moderadamente angustiado e insensible a las recompensas".
- Tipo 4 "levemente angustiado con alta reactividad": los síntomas del insomnio varían según el "entorno y los acontecimientos de la vida".
- Tipo 5 "ligeramente angustiado con baja reactividad".
Luego confirmaron sus hallazgos en la segunda parte del estudio mediante la evaluación de una "segunda cohorte no superpuesta" de 251 voluntarios que habían reclutado de los nuevos miembros del registro del sueño.
Finalmente, 5 años después, en la tercera parte del estudio, el equipo reevaluó a 215 voluntarios de la primera muestra.
Estos resultados revelaron que los individuos habían conservado en su mayoría su tipo de insomnio de 5 años antes, lo que indica una alta estabilidad de la clasificación.
Otras diferencias entre los tipos de insomnio
Un examen más detallado también descubrió otras diferencias mensurables en los cinco tipos de insomnio.
Por ejemplo, los electroencefalogramas revelaron distintas diferencias en las respuestas cerebrales a los estímulos externos. Esto refuerza la idea de que la investigación del cerebro podría revelar algunos mecanismos subyacentes.
Los investigadores también encontraron que los tipos de insomnio que identificaron diferían en sus respuestas al tratamiento con medicamentos y la terapia cognitivo-conductual.
Además, el riesgo de desarrollar depresión varió ampliamente entre los tipos de insomnio. El riesgo "fue hasta cinco veces diferente entre los grupos", señalan los autores.
Los investigadores ya han comenzado a investigar formas de prevenir la depresión en personas con el tipo de insomnio que conlleva el mayor riesgo.
Se sorprendieron de que los tipos no variaran según los factores relacionados con los síntomas, como la dificultad para conciliar el sueño y el despertar temprano.
Sugieren que los estudios anteriores que han tratado de identificar los tipos de insomnio pueden haber fracasado porque se enfocaron demasiado en tales síntomas.
