Obesidad: no es necesario perder peso para estar en forma
Una nueva investigación sugiere que las personas obesas pueden disfrutar de una buena salud cardiovascular siempre que se mantengan en buena forma física. Además, para las personas con obesidad severa, mantenerse en forma puede ser tan importante como perder peso.
"Puede ponerse en forma", explica la líder del estudio Jennifer L. Kuk, profesora asociada de la Escuela de Kinesiología y Ciencias de la Salud de la Universidad de York en Toronto, Canadá, "sin perder peso y tener beneficios para la salud".
Ella y su equipo investigaron la relación entre la aptitud cardiorrespiratoria y los marcadores de salud cardiovascular en personas con obesidad leve a severa.
El profesor Kuk explica que hacer ejercicio durante un total de 150 minutos por semana, como se recomienda en las pautas nacionales, generalmente equivale a perder menos de media libra de peso.
Pero este nivel de actividad física puede traer mejoras considerables en la salud de las personas con obesidad severa.
"Realmente tienes que desconectar el peso corporal de la importancia del fitness", insta.
Los investigadores informan sus hallazgos en un artículo que se publicó recientemente en la revista. Obesidad BMC.
Sobrepeso y obesidad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso y la obesidad como "acumulación anormal o excesiva de grasa que puede perjudicar la salud".
El índice de masa corporal (IMC) es una "medida bruta" de la obesidad que se calcula dividiendo el peso de una persona en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros. El sobrepeso se define como tener un IMC de 25 o más, y la obesidad se define como tener un IMC de 30 o más.
Utilizando estas medidas, los investigadores han descubierto que el sobrepeso o la obesidad probablemente pone a las personas en mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y de otro tipo, como diabetes y cáncer.
En los Estados Unidos, más de dos tercios de los adultos tienen sobrepeso, y alrededor de un tercio son obesos.
Además de los hábitos alimenticios, existen otros factores que influyen en el sobrepeso y la obesidad, como los genes, las afecciones médicas y la inactividad física.
La evidencia sugiere que se necesita más actividad física para perder peso de la necesaria para beneficiar la salud.
El nuevo estudio es uno de los primeros en mostrar que el ejercicio puede ser aún más importante para las personas que se encuentran en la categoría de obesidad severa, es decir, aquellos cuyo IMC supera los 40.
Estudio evaluó la condición física y la salud metabólica
El profesor Kuk y sus colegas analizaron datos de 853 personas que asistían a una clínica de control de peso en el sur de Ontario.
Todos los participantes se sometieron a exámenes clínicos, dieron muestras de sangre y realizaron una "prueba máxima en cinta rodante", durante la cual se registraron las medidas cardiovasculares y respiratorias para evaluar la aptitud.
El equipo utilizó tres categorías de obesidad: leve (un IMC menor o igual a 34,9), moderada (un IMC de 35 a 39,9) y grave (un IMC de 40 o más).
A partir de los análisis de sangre, evaluaron una variedad de factores de riesgo metabólico, que incluyen presión arterial, triglicéridos, colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad y glucosa en sangre.
Los resultados mostraron que de las personas con obesidad leve, el 41 por ciento se consideró en forma, en comparación con el 25 y el 11 por ciento de las personas con obesidad moderada y grave, respectivamente.
Los participantes considerados aptos tenían más probabilidades de ser más jóvenes (48 años, en promedio, en comparación con 51), ser mujeres y tener un IMC más bajo (36, en promedio, en comparación con 41).
La presión arterial más alta, los niveles más altos de triglicéridos y glucosa y los niveles más bajos de colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad fueron más frecuentes en los participantes con obesidad moderada y severa.
"Beneficios importantes para la salud" para personas con obesidad severa
El grupo cuyos miembros fueron clasificados como severamente obesos fue el único grupo en el que el nivel de condición física pareció marcar una diferencia significativa en las medidas de salud.
Por ejemplo, el 20 por ciento menos en forma del grupo tenía más probabilidades de tener niveles más altos de glucosa y triglicéridos, así como presión arterial alta, mientras que esto era un problema menor en el 80 por ciento de los participantes con obesidad severa que estaban en mejor forma.
Además, los autores señalan que una mayor condición física se "asoció con circunferencias de cintura más pequeñas, y las diferencias entre una condición física alta y baja son mayores en aquellos con obesidad severa que con obesidad leve".
Por lo tanto, parecería que si usted tiene una obesidad grave, evitar estar en el 20 por ciento menos en forma podría ser suficiente para marcar una diferencia significativa en la salud.
Los autores del estudio sugieren que sus hallazgos revelan los "beneficios para la salud potencialmente importantes de tener un alto nivel de condición física, particularmente para aquellos con obesidad severa".
Esto está en línea con estudios previos que han demostrado que es necesario hacer mucho más ejercicio para perder peso que para mejorar la salud.
Sin embargo, los investigadores creen que su estudio es el primero en apoyar la idea de que estar en forma podría marcar más una diferencia en la salud de las personas con obesidad severa que perder peso.
"En mi práctica", dice el coautor del estudio, el Dr. Sean Wharton, profesor adjunto de la Universidad de York, "veo a muchos pacientes que buscan resultados diferentes".
“Hay pacientes que quieren mejorar significativamente su salud y otros que solo buscan un objetivo estético”, explica.
"Cuando se trata de salud, este estudio refuerza la noción de que las personas no necesitan perder peso para estar saludables".
Dr. Sean Wharton
