Menta verde: beneficios para la salud y más
Menta verde, o Mentha spicata es una especie de menta de olor agradable que se encuentra en productos alimenticios saludables, pastas dentales, enjuagues bucales y cosméticos. A menudo se utiliza en medicina por sus propiedades terapéuticas declaradas.
La menta verde contiene vitaminas, antioxidantes y nutrientes vitales. Su aroma es muy parecido al de la hierbabuena. Contiene menos mentol que la menta, pero es rico en limoneno, dihidrocarvona y cineol. Tiene un sabor más dulce que la menta.
Como otras hierbas de la familia de la menta, la hierbabuena tiene un tallo de forma cuadrada. Sus hojas miden alrededor de 5 centímetros a 9 centímetros de largo y de 1,5 centímetros a 3 centímetros de ancho. Las puntas de las hojas son puntiagudas, como lanzas, de ahí su nombre.
Posibles beneficios para la salud de la menta verde
La menta verde fresca se puede utilizar en una variedad de recetas.
Se han atribuido muchos beneficios para la salud a la menta verde, ya sea que se consuma fresca o se use como aceite esencial.
Algunas personas usan menta verde para ayudar a aliviar los síntomas de náuseas, indigestión, gases, dolor de cabeza, dolor de muelas, calambres y dolor de garganta.
También se aplica tópicamente, sobre la piel, para ayudar a reducir la hinchazón debida a dolores nerviosos o musculares.
Un informe publicado en la revista Química de Alimentos indica que el extracto de menta verde tiene "buen contenido total de fenólicos y flavonoides" y "excelente actividad antioxidante".
El aceite esencial de menta verde tiene propiedades antifúngicas, según un estudio presentado en la Conferencia Internacional de Ingeniería Ambiental y Agrícola de 2011.
La menta verde puede ayudar a aliviar los síntomas de los problemas digestivos al relajar los músculos del estómago, reducir los síntomas de las náuseas y otros problemas digestivos.
Investigación publicada en Investigación en Fitoterapia sugiere que beber dos tazas de té de menta verde al día durante 5 días podría reducir el nivel de andrógenos en mujeres con hirsutismo. Un segundo estudio de 30 días, de 41 mujeres con síndrome de ovario poliquístico, produjo resultados similares.
El hirsutismo en las mujeres hace que crezca vello en la cara, los senos y el estómago. Puede provocar una gran angustia. El cabello crece debido a niveles excesivamente altos de hormonas andrógenas "masculinas".
Recientemente se ha descubierto que los extractos de menta verde y romero mejoran la memoria. La profesora Susan Farr, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Saint Louis, ha sugerido que si los antioxidantes de la menta verde y el romero se convierten en un extracto mejorado, pueden ayudar a mejorar el aprendizaje y la memoria. Esto podría ayudar con el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Otras afecciones de salud que la menta verde puede ser eficaz para tratar incluyen:
- Dolor de garganta
- Artritis
- Obstáculo
- Dolor de muelas
- Mal aliento
- Resfriado común
- Diarrea
- Dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Estrés.
Algunas investigaciones han sugerido que cuatro tazas de té de menta verde al día tienen un efecto negativo sobre la libido masculina, pero un estudio con roedores ha indicado que esto no es cierto.
Perfil nutricional de la menta verde
El valor nutricional de 100 gramos de hierbabuena fresca es:
- Energía - 44 kilocalorías
- Carbohidratos - 8.41 gramos
- Grasa - 0,73 gramos
- Proteína - 3,29 gramos
- Hierro - 11,87 miligramos
- Manganeso - 1,118 miligramos
- Cobre - 0.240 miligramos
- Potasio - 458 miligramos
- Riboflavina - 0.175 miligramos
- Piridoxina - 0.158 miligramos
- Vitamina C - 13,3 miligramos
- Colesterol - 0 miligramos
- Ácido pantoténico (vitamina B5) - 0.061 miligramos
- Vitamina B6 - 0.041 miligramos
- Folato (vitamina B9) - 3 μg
- Vitamina C - 4.6 miligramos
Aceite esencial de menta verde
Los aceites esenciales de menta verde tienen propiedades antifúngicas y antioxidantes. Se pueden utilizar en la conservación natural de alimentos y como insecticida.
A diferencia de la menta verde fresca, el aceite esencial de menta verde no es comestible. Antes de su uso, debe diluirse con un aceite portador. Puede irritar si entra en contacto con la piel o los ojos.
Sugerencias para servir menta verde fresca
Las hojas frescas de menta verde contienen un nivel mucho más bajo de mentol que otras especies de menta, lo que las hace menos picantes y más adecuadas para bebidas saludables y para cocinar.
Algunas sugerencias para servir son:
- Cortar las hojas y espolvorearlas sobre la comida.
- Usando las hojas para hacer salsa de menta
- Preparando té de menta verde.
Para una idea más aventurera, pruebe el helado de menta fresca o una ensalada especiada de ternera estofada con arroz asado.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) enumera la menta verde como "generalmente reconocida como segura para el uso previsto".
Las personas con alergia a la menta pueden experimentar una reacción leve, que incluye erupción cutánea, irritación de garganta, dolor de cabeza o mareos.
