Las mejores formas de reducir el calor corporal
El cuerpo humano reacciona a los cambios externos e internos. La temperatura corporal aumenta cuando aumenta la temperatura externa pero también cuando aumenta la temperatura interna.
Los expertos consideran que la temperatura corporal normal ronda los 37ºC (98,6ºF), pero puede variar hasta 0,5ºC (0,9ºF) según la hora del día. La temperatura corporal promedio también difiere ligeramente de una persona a otra.
Después de una actividad física intensa o en un día caluroso, es común tener una temperatura corporal más alta de lo normal. Sin embargo, una temperatura corporal superior a 100,4ºF (38ºC) podría indicar fiebre.
Las altas temperaturas exteriores, la actividad física intensa, las enfermedades que causan fiebre y ciertos medicamentos pueden causar una temperatura corporal alta.
En este artículo, analizamos ocho consejos para reducir el calor corporal y explicamos las causas más comunes de la temperatura corporal alta.
Cómo reducir el calor corporal
Es posible reducir el calor corporal de dos formas diferentes: externa o internamente.
Saltar a una piscina fría es un ejemplo de enfriamiento externo, mientras que beber agua fría ayuda a reducir la temperatura corporal internamente.
El cuerpo humano siempre está regulando su temperatura y puede bajarla de cuatro formas diferentes:
- vaporización, que logra sudando
- Radiación, lo que significa liberar calor en el aire circundante.
- convección, que ocurre cuando el aire más frío rodea el cuerpo
- conducción, que es la transferencia de calor corporal al agua fría o al hielo adyacentes
Consejos para reducir la temperatura corporal
Una región del cerebro llamada hipotálamo es responsable de regular la temperatura corporal. Compara la temperatura actual del cuerpo con su temperatura normal y luego la regula.
Cuando el cuerpo está demasiado caliente, la regulación se produce a través del sudor para enfriarlo. Cuando hace demasiado frío, el hipotálamo provoca escalofríos para calentarlo.
Aunque pueda parecer contradictorio, comer alimentos picantes y realizar actividades que hacen que el cuerpo sude podría potencialmente hacer que se sienta más fresco en comparación con la temperatura exterior. Esto se debe a que la sudoración reduce la temperatura corporal.
A continuación se presentan ocho consejos para reducir el calor corporal:
1. Beba líquidos fríos
Beber líquidos fríos, como agua o té helado, puede ayudar a reducir la temperatura corporal al enfriar el cuerpo internamente. La ingesta regular de líquidos también puede prevenir la deshidratación, que puede aumentar el calor corporal.
2. Ve a un lugar con aire más fresco
Las personas pueden reducir su temperatura corporal moviéndose a un área con una temperatura externa más fría. El cuerpo perderá calor por convección.
3. Métete en agua fría
Nadar en agua fría, tomar un baño tibio o aplicar agua fría al cuerpo puede reducir la temperatura corporal. En estos casos, la temperatura corporal disminuirá como resultado de la conducción.
4. Aplicar frío en puntos clave del cuerpo.
La aplicación de agua fría o hielo en puntos estratégicos del cuerpo donde las venas están cerca de la superficie, como las muñecas, el cuello, el pecho y las sienes, puede reducir rápidamente la temperatura de la sangre que corre por estas venas. Esto permite que el cuerpo se sienta más fresco.
5. Muévete menos
El cuerpo libera calor cuando se mueve. En temperaturas altas, es probable que una persona sienta menos calor si evita el ejercicio intenso y limita su movimiento.
6. Use ropa más ligera y transpirable
El calor pasa más fácilmente a través de algunas telas que a otras. Los tejidos naturales, como el algodón y el lino, permiten que el calor se escape del cuerpo más fácilmente que los tejidos sintéticos, como el acrílico y el nailon.
7. Toma suplementos reguladores del calor.
Dependiendo de la causa de la temperatura corporal alta, tomar un suplemento puede ayudar a regular el calor corporal.
Un estudio de 2018 que comparó extractos de plantas encontró que tanto el aceite de onagra como el cohosh negro eran efectivos para reducir la frecuencia y la gravedad de los sofocos en personas que atraviesan la perimenopausia o la menopausia.
El cohosh negro también redujo la frecuencia de los sofocos.
Obtenga más información sobre cómo tomar cohosh negro durante la menopausia aquí.
8. Habla con un médico sobre la salud de la tiroides.
A veces, el calor corporal elevado puede deberse a una tiroides hiperactiva. Cuando este es el caso, una persona también puede notar otros síntomas, como frecuencia cardíaca rápida, sudoración, ictericia y confusión.
Cualquiera que piense que podría tener un problema de tiroides debe hablar con un médico.
Causas potenciales de la sensación de calor
La causa de la temperatura corporal alta puede ser externa o interna. A continuación, enumeramos algunas de las principales razones por las que una persona puede sentirse más caliente de lo habitual:
Ambiente caluroso
Pasar tiempo al aire libre en un clima muy caluroso puede aumentar la temperatura corporal de una persona, al igual que estar en un ambiente interior caluroso durante períodos prolongados. Usar demasiadas capas en cualquier situación también puede provocar un aumento de la temperatura corporal.
Sobreexposición al sol o al calor.
Pasar demasiado tiempo al sol puede aumentar el calor corporal o incluso provocar un golpe de calor, que algunas personas llaman insolación.
Los niños y los adultos mayores corren un riesgo especial de sufrir un golpe de calor. La deshidratación por pasar demasiado tiempo al sol puede aumentar aún más el calor corporal. Por lo tanto, es importante beber muchos líquidos y descansar después de una exposición prolongada al sol o al calor.
Los médicos clasifican la sobreexposición al calor en tres niveles: calambres por calor, agotamiento por calor e insolación.
Los calambres por calor, aunque son fuertes para el cuerpo, no requieren atención médica. Tiende a disminuir con mucho descanso y rehidratación.
Los síntomas de los calambres por calor incluyen:
- temperatura corporal alta
- mareo
- dolor o rigidez muscular
El agotamiento por calor requiere atención médica si los síntomas duran más de una hora o empeoran con el tiempo.
Además de los síntomas de los calambres por calor, una persona puede experimentar:
- vomitando
- dolores de cabeza
- concentración reducida o juicio alterado
El golpe de calor es muy grave y requiere atención médica en un hospital.
Los síntomas del golpe de calor incluyen los de calambres por calor, así como:
- convulsiones
- dificultad para mantener la conciencia
- insuficiencia hepática
Obtenga más información sobre la diferencia entre el agotamiento por calor y la insolación aquí.
Hacer ejercicio o moverse más de lo habitual
Cuando una persona se mueve, genera energía. El calor es la forma que tiene el cuerpo de liberar energía. Para reducir el calor corporal, una persona puede intentar moverse menos temporalmente o solo cuando sea necesario.
Perimenopausia o menopausia
Durante la perimenopausia y la menopausia, las personas a menudo experimentan sofocos y sudores nocturnos, los cuales elevan temporalmente la temperatura corporal.
Medicamentos, hormonas y drogas recreativas.
Los medicamentos y otras drogas pueden elevar la temperatura corporal de una persona al afectar la pérdida de calor o la producción de calor.
Reducir la pérdida de calor
Algunos medicamentos, incluidos los diuréticos y los anticolinérgicos, pueden afectar la capacidad del cuerpo para perder calor al sudar.
Los betabloqueantes, los neurolépticos, los anestésicos inhalados y la succinilcolina también disminuyen la capacidad del cuerpo para eliminar el exceso de calor.
Aumento de la producción de calor
Algunos medicamentos, hormonas y drogas recreativas hacen que el cuerpo produzca un exceso de calor porque aumentan la tasa metabólica. Éstos incluyen:
- anfetaminas
- cocaína
- metanfetaminas
- hormona tiroidea, en exceso
Estar mal
La temperatura corporal también aumenta en respuesta a gérmenes como virus y bacterias. Un aumento de la temperatura corporal ayuda al cuerpo a combatir las enfermedades invasoras, por lo que la fiebre suele ser un signo de enfermedad.
Tormenta tiroidea
Una tormenta tiroidea es un exceso de hormona tiroidea en el cuerpo. Es una afección potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata. Una tormenta tiroidea puede ocurrir después de una enfermedad, cirugía, infección o embarazo.
Además de una temperatura corporal muy alta, los síntomas de una tormenta tiroidea incluyen:
- latidos rápidos
- transpiración
- náuseas o vómitos
- agitación
- ictericia
- dolor abdominal
Hipertermia maligna
La hipertermia maligna es una condición genética que hace que una persona tenga una reacción severa a ciertos medicamentos y drogas.
Los síntomas incluyen latidos cardíacos rápidos o irregulares, temperatura corporal muy alta y espasmos musculares intensos. Las personas con esta afección requieren atención médica inmediata.
Obtenga más información sobre la hipertermia aquí.
Cuando ver a un doctor
Cualquier persona con una temperatura corporal de 103ºF (39,4ºC) o más debe consultar a su médico de inmediato.
Los médicos deben llevar a los niños menores de 3 meses al médico si tienen una temperatura rectal de 100.4ºF (38ºC) o más.
En los niños mayores de 3 meses, una temperatura de 102,2ºF (39ºC) o una fiebre que dura más de 24 horas requiere atención médica.
Las personas deben visitar a un médico si su calor corporal es más alto de lo habitual y también tienen alguno de los siguientes síntomas:
- respiración dificultosa
- irritabilidad, somnolencia o debilidad
- rigidez en el cuello
- sensibilidad a la luz
- vomitando
- negarse a beber o deshidratarse
- signos de erupción o infección
Resumen
El cuerpo puede reducir su temperatura sudando o liberando calor en el aire o el agua más frescos circundantes.
Una persona también puede usar una variedad de técnicas para enfriarse. No pasar demasiado tiempo al sol, limitar el movimiento y usar telas transpirables puede ser beneficioso.
Las personas también deben tener cuidado de mantenerse adecuadamente hidratadas para evitar la deshidratación, que aumenta aún más la temperatura corporal.
