La diferencia entre depresión y tristeza
Millones de personas en todo el mundo experimentan tristeza o depresión en algún momento de sus vidas. Sin embargo, reconocer la diferencia entre un diagnóstico de depresión y la emoción de la tristeza puede ayudar a una persona a procesar ambos de manera saludable.
La Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión (ADAA) señala que la depresión es una de las enfermedades de salud mental más comunes en los Estados Unidos.
Sentirse triste es una parte integral de la depresión, pero no es lo mismo. Conocer y comprender las diferencias puede ayudar a una persona a reconocer cuándo buscar tratamiento.
En este artículo, ayudamos al lector a hacer esta distinción y sugerimos opciones de tratamiento para la depresión.
Sabiendo la diferencia
Definir tristeza y depresión es importante para mejorar el bienestar.
Tristeza
La tristeza es una emoción humana normal que toda persona experimentará en momentos estresantes o sombríos.
Varios acontecimientos de la vida pueden hacer que las personas se sientan tristes o infelices. La pérdida o ausencia de un ser querido, el divorcio, la pérdida de trabajo o ingresos, problemas financieros o problemas en el hogar pueden afectar el estado de ánimo de manera negativa.
Reprobar un examen, no conseguir un trabajo o experimentar otros eventos decepcionantes también pueden desencadenar la tristeza.
Sin embargo, una persona que experimenta tristeza generalmente puede encontrar algún alivio al llorar, desahogarse o hablar de sus frustraciones. La mayoría de las veces, la tristeza tiene vínculos con un desencadenante específico.
La tristeza suele pasar con el tiempo. Si no pasa, o si la persona no puede reanudar su función normal, esto podría ser un signo de depresión.
Si el mal humor empeora o dura más de 2 semanas, la persona debe hablar con su médico.
Depresión
La depresión es un trastorno mental que tiene un efecto abrumador en muchas partes de la vida de una persona. Puede ocurrir en personas de cualquier género o edad y altera comportamientos y actitudes.
En 2015, alrededor de 16,1 millones de personas de 18 años o más en los EE. UU. Habían experimentado al menos un episodio depresivo mayor en el último año, lo que representa el 6,7 por ciento de todos los adultos en el país.
Los síntomas incluyen:
- sentimientos de desánimo
- tristeza
- desesperación
- falta de motivación
- una pérdida de interés en actividades que el individuo alguna vez encontró agradables
En casos graves, la persona puede pensar o intentar suicidarse. Es posible que ya no tengan ganas de pasar tiempo con familiares o amigos y que dejen de dedicarse a sus pasatiempos o se sientan incapaces de asistir al trabajo o la escuela.
Si estos sentimientos de duda duran más de 2 semanas, un profesional de la salud puede diagnosticar a la persona con trastorno depresivo mayor (TDM).
Los síntomas del TDM incluyen:
- un estado de ánimo depresivo diario que dura la mayor parte del día, casi todos los días, con signos notables de desesperanza y tristeza
- una pérdida de interés en las actividades normales durante un período prolongado de tiempo
- pérdida o aumento de peso significativo e involuntario
- insomnio, insomnio o aumento de la cantidad de sueño que afectan los horarios normales
- cansancio y poca energía
- sentimientos de inutilidad o culpa excesiva a diario
- incapacidad para concentrarse o tomar decisiones
- pensamientos recurrentes de muerte, pensamientos suicidas o intentos o planes de suicidio
Un médico consideraría que una persona que experimenta cinco de estos síntomas durante más de 2 semanas tiene un problema médico en lugar de una experiencia prolongada de tristeza.
Para un diagnóstico de TDM, el médico debe relacionar los síntomas solo con la depresión y no con otro diagnóstico médico, como el abuso de sustancias o una afección subyacente.
A diferencia de la tristeza, la depresión puede dejar a una persona luchando por pasar el día. La tristeza es solo un elemento de la depresión.
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Tratamiento para la depresión
Si una persona tiene síntomas de depresión durante más de 2 semanas, debe buscar ayuda profesional.
Un médico puede ayudar a determinar el nivel de tratamiento necesario para controlar los síntomas.
Después del diagnóstico, los posibles tratamientos incluyen medicamentos, asesoramiento y psicoterapia.
Medicamentos
Los medicamentos incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), un tipo de antidepresivo.
Estos funcionan aumentando los niveles de serotonina en el cerebro. La serotonina es un mensajero químico que ayuda a mejorar el estado de ánimo.
Los ejemplos de ISRS incluyen citalopram, escitalopram, fluoxetina y sertralina.
Según la Clínica Mayo, estos medicamentos pueden aliviar los síntomas de la depresión, aunque conllevan un riesgo de efectos secundarios adversos.
Por ejemplo, cuando las personas usan antidepresivos por primera vez, estos medicamentos presentan el riesgo de que los síntomas se deterioren antes de mejorar. Los familiares de la persona que toma el medicamento deben vigilarlos de cerca y buscar atención médica si los síntomas empeoran.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) ha expresado su preocupación de que algunos ISRS pueden causar un aumento de las ideas suicidas en las personas más jóvenes y pueden representar algún riesgo para el feto si se toman durante el embarazo.
Como resultado de esto, los medicamentos llevan una advertencia de recuadro negro, que es un aviso importante en el folleto informativo que describe los posibles peligros de los medicamentos.
Al prescribir ISRS, los prescriptores deben sopesar cuidadosamente los pros y los contras de su uso.
Psicoterapia y asesoramiento
La psicoterapia implica hablar con un profesional capacitado.
Una persona puede seguir la psicoterapia por sí sola o con el apoyo de medicamentos antidepresivos. Un terapeuta puede ayudar a identificar áreas problemáticas, enseñar mecanismos de afrontamiento y educar a una persona sobre las realidades de la afección.
Un equipo médico puede admitir a una persona con depresión severa en un hospital si está en peligro inmediato para sí misma, ya sea por el riesgo de suicidio o por la falta de capacidad para cuidarse a sí misma.
Las instalaciones para pacientes ambulatorios y las clínicas de psicoterapia pueden ayudar con la atención a largo plazo.
Quitar
La depresión y la tristeza están relacionadas pero no son lo mismo.
La tristeza es una emoción que todo el mundo experimenta, a menudo después de acontecimientos vitales estresantes o perturbadores. La depresión es un trastorno de salud mental abrumador y continuo que puede tener un impacto drástico en la vida diaria.
Los desencadenantes específicos a menudo causarán tristeza, mientras que la depresión puede no tener una causa identificable. La tristeza es parte de la depresión, pero de naturaleza más temporal.
Busque una opinión médica si la tristeza parece continuar durante un período de tiempo desproporcionado. Esto podría indicar el desarrollo de depresión.
