Los síntomas de la diabetes tipo 2 en los niños.
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La diabetes tipo 2 es una afección crónica que puede desarrollarse a cualquier edad, aunque es poco común antes de la adolescencia. A menudo tiene un inicio lento y gradual, lo que puede dificultar su detección y diagnóstico en los niños.
Según el Informe Nacional de Estadísticas de Diabetes, 2020, alrededor de 210.000 niños y adolescentes menores de 20 años en los Estados Unidos han recibido un diagnóstico de diabetes.
La diabetes tipo 2 es menos común que la diabetes tipo 1 en los jóvenes. El Informe de estadísticas muestra que los médicos en los EE. UU. Diagnosticaron diabetes tipo 2 en aproximadamente 5,758 niños y adolescentes de 10 a 19 años entre 2014 y 2015.
Las tasas de niños con diabetes tipo 2 están aumentando junto con aumentos en aquellos con obesidad.
La diabetes tipo 2 es una afección de por vida que puede provocar complicaciones graves si una persona no recibe tratamiento.
Sin embargo, con una dieta cuidadosamente controlada, ajustes en el estilo de vida y medicamentos para controlar el azúcar en sangre, la afección puede entrar en remisión a largo plazo.
En este artículo, analizamos los efectos de la diabetes tipo 2 en los niños.
Síntomas
La diabetes tipo 2 a menudo tiene un inicio lento y gradual. Debido a esto, los síntomas pueden ser difíciles de detectar y algunos niños pueden no presentar ningún síntoma.
Las estadísticas muestran que alrededor de 34,2 millones de personas en los EE. UU. Tienen diabetes, y 7,3 millones de ellas pueden no tener un diagnóstico.
Los síntomas son similares en niños pequeños, adolescentes y adultos. Los niños con diabetes tipo 2 pueden experimentar los siguientes síntomas:
- Aumento de la micción: un niño con diabetes tipo 2 podría orinar con más frecuencia que antes de que se desarrollara la afección. Cuando hay un exceso de azúcar en la sangre, el cuerpo excreta parte de ella en la orina y el exceso de agua lo sigue.
- Aumento de la sed: los niños con diabetes tipo 2 pueden comenzar a expresar la necesidad de beber más de lo habitual. Esto se debe a que una mayor cantidad de orina puede causar deshidratación y provocar sed.
- Fatiga: cuando el cuerpo no usa el azúcar en sangre de manera efectiva, un niño puede desarrollar fatiga. La incomodidad emocional y física de vivir con los efectos más severos de la diabetes también puede causar sentimientos persistentes de fatiga.
- Visión borrosa: los niveles altos de azúcar en sangre pueden extraer líquido del cristalino de los ojos, lo que dificulta el enfoque.
- Piel oscurecida: la resistencia a la insulina puede conducir al desarrollo de una afección cutánea llamada acantosis nigricans, que puede hacer que algunas áreas de la piel se oscurezcan. A menudo afecta las axilas y la nuca.
- Cicatrización lenta de heridas: los niveles altos de azúcar en sangre pueden prolongar los tiempos de curación de las llagas y las infecciones de la piel.
Causas
Los problemas para controlar el azúcar en sangre o la glucosa caracterizan a la diabetes. El páncreas generalmente ayuda a una persona a controlar su nivel de azúcar en sangre liberando una hormona llamada insulina.
La insulina permite que la glucosa en sangre ingrese a las células, salga del torrente sanguíneo y baje el nivel de azúcar en sangre de una persona.
En un niño o adulto con diabetes tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina o desarrolla resistencia a la insulina, en la cual las células se vuelven menos sensibles a los efectos de esta hormona.
La diabetes tipo 2 puede desarrollarse en cualquier persona, incluidos los niños. Es más probable que la afección se desarrolle en personas con sobrepeso u obesidad.
En el pasado, la comunidad médica se refería a la diabetes tipo 2 como diabetes de inicio en la edad adulta o diabetes no insulinodependiente. Sin embargo, la afección se presenta en un número creciente de niños y adolescentes a medida que las tasas de obesidad continúan aumentando.
Factores de riesgo
La obesidad aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 al causar resistencia a la insulina. Esto ocurre cuando los órganos y tejidos no responden adecuadamente a la insulina o no absorben suficiente azúcar de la sangre.
La resistencia a la insulina da como resultado niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia), una menor tolerancia a la glucosa, más inflamación y la producción de demasiada glucosa en el hígado.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la obesidad afectó aproximadamente al 18,5% de las personas de 2 a 19 años en los EE. UU. En 2015-2016.
Los autores de un estudio de 2017 encontraron que las personas menores de 25 años que caían en los rangos del índice de masa corporal (IMC) para la obesidad tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas en rangos de IMC más bajos.
El IMC es un método para comparar la altura y el peso para proporcionar una visión general de la salud, aunque las personas deberían usarlo más como una guía general que como una representación precisa.
El humo de segunda mano también podría ser un factor de riesgo, según un estudio de cohorte prospectivo de 2013. Los investigadores analizaron los resultados de una encuesta de 37.343 mujeres en Francia que habían proporcionado información sobre su exposición al humo de segunda mano durante su infancia.
Las mujeres cuyos padres fumaban tabaco cuando eran pequeñas tenían un riesgo de diabetes tipo 2 que era un 18% más alto que aquellas cuyos padres no fumaban.
Más del 75% de los niños con diabetes tipo 2 tienen un pariente cercano que la padece, ya sea por motivos genéticos o por hábitos de vida compartidos. Tener un padre o un hermano con diabetes tipo 2 está relacionado con un mayor riesgo.
Según los CDC, la diabetes tipo 2 es más común entre las personas afroamericanas, hispanas o latinoamericanas, indígenas americanas o nativas de Alaska. Algunos isleños del Pacífico y estadounidenses de origen asiático también corren un mayor riesgo.
Diagnóstico
Para diagnosticar la diabetes tipo 2, un médico le preguntará sobre los síntomas del niño y es posible que le tomen una muestra de sangre para controlar los niveles de glucosa.
El médico también puede usar una simple prueba de orina para detectar azúcar en la orina.
En los EE. UU., Los análisis de sangre para diagnosticar la diabetes incluyen:
- Glucosa en sangre en ayunas: los médicos realizan esta prueba por la mañana cuando el niño tiene el estómago vacío. Un resultado de glucosa en sangre en ayunas de más de 126 miligramos por decilitro (mg / dl) es un indicador de diabetes.
- Hemoglobina glucosilada (A1C): esta prueba verifica la cantidad de glucosa que se adhiere a los glóbulos rojos con el tiempo. Los médicos consideran un diagnóstico de diabetes si la medición de A1C es superior al 6,5% o 48 milimoles por litro.
- Glucosa en sangre aleatoria: un médico solicita esta prueba en un momento aleatorio durante el día. La comunidad médica considera que alguien tiene diabetes si su nivel aleatorio de glucosa en sangre es superior a 200 mg / dl.
Para un diagnóstico confiable, es posible que un profesional médico deba realizar estas pruebas en dos ocasiones distintas.
Un médico también puede solicitar múltiples pruebas para verificar otros factores, como la tolerancia a la glucosa.
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Tratamiento
El tratamiento para la diabetes tipo 2 suele ser similar en niños y adultos, incluidas las recomendaciones de dieta, estilo de vida y ejercicio, aunque la FDA ha aprobado menos medicamentos para niños.
Un niño con diabetes tipo 2 puede necesitar controlar su nivel de glucosa en sangre con regularidad.
Si un niño no puede hacer esto por sí mismo, es posible que un padre o cuidador necesite preparación y capacitación sobre cómo controlar la glucosa en sangre de un niño.
Es posible que los maestros, entrenadores y proveedores de cuidados responsables también necesiten saber cómo administrar insulina a los niños con diabetes tipo 1 y 2 que necesitan inyecciones diarias. Otros adultos que puedan cuidar al niño, como una niñera o un familiar, necesitarán una guía similar.
Para los niños con diabetes tipo 2 que están tomando insulina, es posible que los médicos también necesiten saber cómo y cuándo administrar las inyecciones de glucagón en situaciones en las que el nivel de azúcar en la sangre de un niño desciende demasiado. El glucagón es una hormona que estimula la liberación de glucosa almacenada en el hígado. Puede ser vital para revertir episodios de hipoglucemia o niveles bajos de azúcar en sangre.
Las elecciones diarias de estilo de vida son extremadamente importantes para los niños con diabetes. Estos incluyen control de peso, actividad física regular y cambios en la dieta.
Los niños que toman insulina, y quizás todos los niños con diabetes, deben usar brazaletes para la diabetes que incluyan información vital en caso de que no respondan durante un episodio de hipoglucemia.
El brazalete debe leer "diabetes" en un lado y proporcionar los detalles necesarios, como "controlado con insulina", en el otro.
Esto es especialmente importante para los niños que toman insulina porque es posible que no conozcan los síntomas de la hipoglucemia lo suficientemente bien como para poder pedir ayuda. Si un niño pierde el conocimiento como resultado de un nivel bajo de azúcar en sangre, un brazalete para la diabetes puede ayudar a un adulto a comprender la medicación correcta necesaria para el tratamiento.
Un médico también puede recetar otros medicamentos que ayuden al cuerpo a responder mejor a la insulina.
El médico individualizará el plan de tratamiento y dieta de acuerdo con la edad y las necesidades del niño y la gravedad de la afección.
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Prevención
La prevención de la diabetes tipo 2 implica en gran medida el desarrollo de hábitos de vida saludables, como los siguientes:
Mantener un peso corporal moderado
Asegurarse de que el peso corporal se mantenga dentro de un rango moderado para la altura y el sexo de una persona puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
Un médico o dietista puede asesorar a los padres o al cuidador y al niño sobre los rangos de peso objetivo y recomendar un programa individualizado para perder peso, si es necesario.
Consumir una dieta bien equilibrada
El cuerpo de cada persona responde de manera diferente a diferentes tipos de alimentos y dietas, y no existe una dieta única que sea la mejor para la diabetes.
Si un niño tiene diabetes tipo 2, los médicos generalmente recomiendan limitar la ingesta de azúcares agregados y carbohidratos con una clasificación alta en el índice glucémico (IG).
Medir la ingesta de carbohidratos puede garantizar que una persona no consuma más carbohidratos de los que recomienda el médico en su plan de dieta individualizado. Ninguna ingesta de carbohidratos recomendada es adecuada para todas las personas.
También es importante considerar el tipo de carbohidrato. GI mide la velocidad a la que la glucosa ingresa al torrente sanguíneo después de que las personas han ingerido un alimento en particular. Los alimentos con un índice glucémico alto provocan un aumento más rápido de los niveles de glucosa en sangre que aquellos con un índice glucémico bajo.
Los alimentos con IG bajo incluyen las batatas, la mayoría de las frutas y la avena.
Los panes y pasteles hechos con harina blanca pueden causar picos de azúcar en la sangre. En cambio, una dieta para controlar la diabetes tipo 2 debe incluir muchas verduras, proteínas magras y cereales integrales. La fruta es una excelente opción de postre para niños o adultos con diabetes.
Esta gama de alimentos apoya un control más eficaz de la glucosa en sangre.
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Ejercitándose
El ejercicio regular es importante para mantener un peso moderado y una buena salud en general en los niños con diabetes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los niños de entre 5 y 17 años realicen al menos 60 minutos de actividad física moderada o vigorosa todos los días. Los adultos pueden animar a los niños a que jueguen al aire libre y practiquen deportes, si es posible.
También puede ser útil para los adultos alentar a los niños y adolescentes a reducir el uso de videojuegos, televisión y dispositivos similares y crear oportunidades para el tiempo activo en familia.
Complicaciones
Los niños con diabetes tipo 2 corren el riesgo de sufrir complicaciones potencialmente graves, sobre todo en etapas posteriores de la vida, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Estos riesgos aumentan si la diabetes no se controla bien.
Otras complicaciones y afecciones que los profesionales médicos asocian con la diabetes tipo 2 incluyen:
- Alta presión sanguínea
- niveles altos de colesterol en sangre
- daño ocular o retinopatía diabética
- daño a los nervios o neuropatía diabética
- daño e insuficiencia renal, o nefropatía diabética
- complicaciones del embarazo o embarazos de mayor riesgo
panorama
La diabetes tipo 2 se está volviendo más común en los niños a medida que las tasas de obesidad infantil continúan aumentando.
La afección puede ser difícil de detectar y diagnosticar en los niños. Los médicos aún no están seguros de los efectos a largo plazo de tener diabetes tipo 2 a una edad temprana.
Los hábitos de estilo de vida saludables, como una dieta bien equilibrada y mucha actividad física, pueden ayudar a prevenir y tratar la diabetes tipo 2 en los niños.
También es esencial que los cuidadores tengan las disposiciones y los conocimientos adecuados para evitar o responder rápidamente a situaciones de emergencia.
Q:
¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene diabetes tipo 1 o tipo 2?
A:
Los síntomas de la diabetes tipo 1 y tipo 2 son similares en muchos aspectos y no siempre es posible saber de inmediato qué tipo tiene un niño.
Aunque la tasa de diabetes tipo 2 está aumentando más rápidamente que la tipo 1, es la diabetes tipo 1 la que sigue siendo más común en los niños. Los niños con diabetes tipo 1 tienen más a menudo un peso moderado o han perdido peso, pero los niños con sobrepeso también pueden desarrollar diabetes tipo 1.
Los niños con diabetes tipo 1 generalmente desarrollan síntomas más rápidamente y, a menudo, están más enfermos que los niños con diabetes tipo 2 cuando los médicos los diagnostican. Hable con un médico si un niño presenta nuevos síntomas de aumento de la sed o de la micción, pérdida de peso inexplicable o si existen otras inquietudes sobre los síntomas de la diabetes.
Karen Gill, MDLas respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.