Vampiros y rabia: ¿Cuál es el vínculo?
Al principio, parece haber poco que relacione a una mítica bestia chupa sangre y una condición médica grave. Sin embargo, como veremos, los dos podrían estar muy entrelazados.
Los vampiros están tan arraigados en nuestra psique que probablemente no haya un adulto en todo el mundo occidental que no sepa quién es Drácula.
Hay algo en estos personajes nocturnos enloquecidos por la sangre que cautiva nuestra imaginación. Pero, ¿de dónde vino la leyenda?
Según algunos investigadores, el origen del mito de los vampiros podría tener sus raíces en una amenaza muy real: la rabia.
La rabia es un virus mortal que se transmite a los humanos por la mordedura de un animal infectado. A nivel mundial, mata a unas 59.000 personas cada año, lo que equivale a casi una muerte cada 9 minutos. Los síntomas iniciales son similares a los de la gripe, pero una vez que aparecen, la rabia casi siempre es fatal.
Las criaturas que portan el virus incluyen zorrillos, perros, coyotes, zorros y, lo habrás adivinado, murciélagos vampiros, pero esa no es la conexión con los vampiros míticos de la que hablamos hoy.
¿El nacimiento del vampirismo?
En la década de 1700, los vampiros no eran solo leyendas; en lo que respecta a la gente normal, los vampiros eran una preocupación genuina. Como dijo Voltaire, "los vampiros fueron el único tema de conversación entre 1730 y 1735".
Y da la casualidad de que hubo una epidemia de rabia en Hungría en la década de 1720, el mismo momento y lugar donde la leyenda de los vampiros parece haber echado raíces. Pero las similitudes son aún más profundas.
Los siguientes enlaces fueron realizados por el Dr. J. Gómez-Alonso, neurólogo español, quien publicó su intrigante teoría en la revista Neurología en 1998. A continuación, describimos algunas de sus principales observaciones.
Una aflicción masculina. Los vampiros casi siempre se representan como hombres y la rabia afecta a los hombres siete veces más a menudo que a las mujeres.
Mordiendo. Las personas con rabia se vuelven particularmente agresivas y, a veces, muerden o intentan morder a otras personas. Además, una vez que un vampiro te muerde, te conviertes en uno de ellos, como es el caso de la rabia; es al ser mordido que el virus se propaga con mayor frecuencia. Sin embargo, muy raramente se transmite por mordedura de persona a persona.
Aversiones. La rabia puede hacer que las personas se vuelvan reacias a los estímulos fuertes o sorprendentes, incluidos los olores (como el ajo), la luz y los espejos. De hecho, según el artículo de Gómez-Alonso, “No se consideraba rabioso a un hombre si era capaz de soportar la visión de su propia imagen en un espejo”.
Cuando alguien con rabia entra en contacto con tales estímulos, su rostro puede contorsionarse a medida que los músculos faciales se contraen; sus labios se curvan hacia atrás para mostrar sus dientes y sus cuerdas vocales pueden contraerse, produciendo sonidos roncos. También pueden hacer espuma o sangrar por la boca.
Insomnio y vagabundeo. La rabia a veces dificulta el sueño de los afectados y, por lo tanto, se vuelven propensos a deambular por la noche.
Hipersexual Los vampiros tienen fama de ser bastante lascivos. Del mismo modo, las personas con rabia se pueden despertar fácilmente. Se cree que esto se debe a que el virus influye en el sistema límbico, que controla las emociones y el comportamiento.
En algunos casos, los hombres con rabia pueden experimentar priapismo, que es una erección dolorosa que dura, a veces, días.
Transformación. A menudo se representa a los vampiros convirtiéndose en otros animales, siendo el murciélago el más común. Los animales con rabia se comportan de manera muy similar a los humanos con rabia.
No es demasiado un salto de la imaginación pensar que alguien que vivió en el siglo XVIII y vio a un humano y un animal actuando de manera similar podría establecer algún tipo de vínculo; podrían asumir que el animal y la bestia se estaban transformando el uno en el otro.
Después de la muerte. Cuando alguien muere de rabia, comúnmente se debe a asfixia o paro cardiorrespiratorio. En estos casos, la sangre puede permanecer líquida durante algún tiempo después.
Debido a las preocupaciones de la época basadas en los vampiros, a menudo se desenterraban los cuerpos para comprobar que no eran vampiros. Ver sangre líquida rezumando puede generar preocupaciones.
Además, a medida que el tejido se descompone, partes del cuerpo y los órganos internos pueden hincharse a medida que se producen los gases. Esta distensión puede hacer que la sangre salga de la boca. Si un cadáver fuera a ser exhumado, la vista de lo que parecía ser sangre fresca en la boca puede tomarse como una confirmación de que los no-muertos se habían estado alimentando de humanos durante la noche.
Todos estos podrían ser coincidencias, pero los paralelos son sorprendentes.
"La conexión con la rabia es la explicación más completa, especialmente dada la coincidencia en el tiempo y las sorprendentes similitudes entre las dos condiciones".
Dr. J. Gómez-Alonso
Agrega: "Esta investigación nos muestra que a veces las cosas que aparentemente son extrañas y sin sentido pueden tener una explicación lógica".
“También nos recuerda que el sistema límbico”, dice el Dr. Gómez-Alonso, “o la 'parte brutal y animal de nuestro cerebro', juega un papel importante en nuestro comportamiento, y la violencia o el comportamiento sexual inusual pueden ser fácilmente malinterpretados y ser el resultado de un trastorno del sistema límbico ".
No podemos decir que la conexión vampiro-rabia sea un hecho sólido, pero encaja bastante bien. Se necesitará más investigación, pero es poco probable que reciba mucha financiación.
