¿Cuáles son los beneficios de la levadura nutricional?
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La levadura ha jugado un papel importante en la dieta humana durante miles de años. Este hongo es un ingrediente vital en el pan, la cerveza y una variedad de otros alimentos. En los últimos años, muchas personas han comenzado a consumir un tipo específico de levadura llamada levadura nutricional.
Debido a su contenido nutricional, la levadura en esta forma puede aumentar la energía de una persona, apoyar su sistema inmunológico y ofrecer beneficios adicionales para la salud.
En este artículo, aprenda sobre los beneficios de la levadura nutricional y cómo incorporarla a una dieta saludable.
¿Qué es la levadura nutricional?
La levadura nutricional no contiene lácteos y puede ser un complemento útil para las personas con alergias alimentarias.
La levadura nutricional proviene de una especie de levadura conocida como Saccharomyces cerevisiae. Hay otra forma de esta especie de levadura, que se llama levadura de cerveza. Aunque las personas a veces usan los términos indistintamente, es esencial tener en cuenta que la levadura nutricional no es lo mismo que la levadura de cerveza.
Los fabricantes pueden cultivar levadura nutricional en una variedad de fuentes, que incluyen melaza, suero y remolacha azucarera.
La levadura nutricional es similar a la levadura que la gente usa para hornear, pero se somete a un proceso de calentamiento y secado que la vuelve inactiva.
La levadura nutricional no contiene lácteos y, por lo general, no contiene gluten. Como resultado, puede ser un complemento útil para las personas con alergias o sensibilidades alimentarias, así como para quienes siguen dietas restringidas. También es bajo en grasas y no contiene azúcar ni soja.
Beneficios
La levadura nutricional es una excelente fuente de vitaminas, minerales y proteínas de alta calidad. Por lo general, un cuarto de taza de levadura nutricional contiene:
- 60 calorías
- 8 gramos (g) de proteína
- 3 g de fibra
- 11,85 miligramos (mg) de tiamina o vitamina B-1
- 9,70 mg de riboflavina o vitamina B-2
- 5,90 mg de vitamina B-6
- 17,60 microgramos (mcg) de vitamina B-12
También contiene vitamina B-3, potasio, calcio y hierro.
Los beneficios que la levadura nutricional puede ofrecer a las personas incluyen:
1. Impulsar la energía
Si bien algunos fabricantes fortifican la levadura nutricional con vitamina B-12, no todos lo hacen, por lo que es mejor revisar la etiqueta. La vitamina B-12 puede ayudar a aumentar la energía, ya que una deficiencia de esta vitamina puede provocar debilidad y fatiga.
La levadura nutricional puede ser particularmente útil para vegetarianos y veganos si se le ha agregado vitamina B-12, ya que esta vitamina se encuentra principalmente en productos animales.
Los adultos necesitan alrededor de 2,4 mcg de vitamina B-12 por día. Solo un cuarto de taza de levadura nutricional proporciona más de siete veces esta cantidad.
2. Apoyando el sistema inmunológico
La investigación ha demostrado que S. cerevisiae, la cepa de levadura en levadura nutricional, puede apoyar el sistema inmunológico y reducir la inflamación resultante de una infección bacteriana. También puede ser útil para tratar la diarrea.
3. Promoción de la salud de la piel, el cabello y las uñas
Algunas investigaciones sugieren que la levadura nutricional puede combatir las uñas quebradizas y la caída del cabello. También puede ayudar a reducir el acné y mejorar otros problemas comunes de la piel, particularmente en la adolescencia.
4. Mejora de la sensibilidad a la glucosa
Si bien algunas personas creen que la levadura nutricional mejora la sensibilidad a la glucosa en personas con diabetes tipo 2, los estudios aún tienen que probarlo.
Sin embargo, algunas investigaciones sobre levadura enriquecida con cromo, que generalmente es levadura de cerveza, encontraron que este tipo de levadura podría reducir los niveles de glucosa en sangre y colesterol en ayunas en un modelo animal.
5. Apoyar un embarazo saludable
La levadura nutricional también puede contribuir a un embarazo saludable. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda que todas las mujeres que están planeando un embarazo tomen de 400 a 800 mcg de ácido fólico al día para prevenir anomalías congénitas y apoyar el crecimiento del feto.
Los fabricantes con frecuencia fortifican la levadura nutricional con ácido fólico, que puede convertirla en un complemento útil para las mujeres embarazadas.
Sin embargo, algunas marcas de levadura nutricional pueden contener más de una porción estándar de ácido fólico, por lo que las personas deben consultar a un médico antes de usarla como suplemento.
Cómo utilizar
La levadura nutricional viene en forma de copos o en polvo. Tiene un sabor salado, a nuez o cursi.
Las personas pueden agregarlo como condimento sabroso a una variedad de platos, que incluyen pasta, verduras y ensaladas.
Algunas formas de utilizar la levadura nutricional incluyen:
- espolvorear sobre palomitas de maíz en lugar de mantequilla o sal
- mezclándolo en risotto en lugar de queso parmesano
- hacer una alternativa vegana a una salsa de queso, como la de esta receta
- como ingrediente en un plato vegano de macarrones con queso, como este
- revolviéndolo en sopas cremosas para agregar nutrientes
- agregándolo a huevos revueltos o tofu revuelto
- mezclándolo en un asado de nueces o relleno
La levadura nutricional está disponible para comprar en algunas tiendas de comestibles y tiendas naturistas, así como en línea.
¿Existe algún riesgo?
A pesar de todos los beneficios que puede ofrecer la levadura nutricional, este suplemento no es apto para todos. Los investigadores han recomendado que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII), glaucoma e hipertensión eviten el uso de levadura nutricional porque podría empeorar sus síntomas.
Las personas con sensibilidad o alergia a la levadura también deben tener cuidado de evitar cualquier exposición a la levadura nutricional.
Además, algunos investigadores dicen que las personas con un mayor riesgo de gota pueden querer evitar la levadura nutricional.
Resumen
La levadura nutricional a veces se denomina superalimento porque incluso un poco de este alimento rico en proteínas, bajo en grasas y rico en nutrientes proporciona una gran cantidad de vitaminas y minerales.
Se necesita más investigación para confirmar los beneficios de la levadura nutricional. Sin embargo, parece que puede ayudar a aumentar la energía y mantener los niveles de vitamina B-12, además de apoyar el sistema inmunológico, la salud dermatológica y el embarazo. No toda la levadura nutricional está fortificada con vitamina B-12, por lo que es importante revisar la etiqueta para ver los ingredientes.
A muchas personas también les gusta mucho el sabor de este nutritivo alimento. La levadura nutricional es versátil y la gente puede agregarla a una variedad de platos saludables.
