¿Qué es la fascitis plantar?
La fascitis plantar es una afección común que causa dolor en el talón.
Una banda de tejido gruesa y fuerte llamada fascia plantar sostiene el arco del pie. Este tejido puede dañarse o inflamarse, provocando dolor y dificultad para mover el pie.
Según el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención, la fascitis plantar representa aproximadamente el 80% de los casos de dolor de talón. Se estima que el 10% de las personas experimentarán este problema durante su vida.
En este artículo, proporcionamos una descripción general de la fascitis plantar, incluidas sus causas, factores de riesgo, síntomas y tratamientos. También discutimos cuándo una persona debe ver a un médico.
¿Qué causa la fascitis plantar?
La función de la fascia plantar es absorber el impacto del pie, caminar y correr. Esta parte del cuerpo se usa mucho y demasiada presión puede dañar la fascia plantar.
La fascitis plantar no necesariamente tendrá una sola causa. Varios factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle la afección. Éstos incluyen:
- edad, ya que la fascitis plantar es especialmente común en personas entre las edades de 40 y 60 años
- hacer ejercicio, como correr, que impacta repetidamente la fascia plantar
- tener pies planos, arcos altos o músculos de la pantorrilla tensos
- tener sobrepeso u obesidad o estar embarazada, todo lo cual ejerce más presión sobre los pies
- tener ciertas afecciones médicas, como artritis
- estar de pie con frecuencia durante períodos prolongados
- a menudo usando zapatos de tacón alto
Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de sufrir fascitis plantar. No está claro por qué, pero puede deberse a que ciertos factores de riesgo de la afección, como el embarazo y el uso de zapatos que no brinden apoyo, afectan más a las mujeres que a los hombres.
La afección generalmente se desarrolla con impactos o presiones repetidos que, con el tiempo, pueden dañar el tejido del pie.
Síntomas
La fascia plantar corre a lo largo de la suela desde los dedos hasta la parte inferior del talón. La presión excesiva en esta parte del pie puede provocar pequeños desgarros en el tejido. Este daño provoca inflamación, dolor y rigidez.
El síntoma más común de la fascitis plantar es el dolor en la fascia plantar. El foco del dolor suele estar cerca del talón, donde se puede sentir como si el tejido se estuviera desgarrando.
El dolor puede desarrollarse gradualmente con el tiempo. Puede empeorar después de un período de descanso, por ejemplo, a primera hora de la mañana o después de un largo viaje. Alternativamente, el dolor puede empeorar después del ejercicio o la actividad.
Los espolones del talón son crecimientos pequeños y óseos en la parte inferior del hueso del talón. La gente solía creer que los espolones calcáneos eran responsables de la fascitis plantar, pero no causan este dolor.
Remedios caseros
Los estiramientos y ejercicios que ejercitan los músculos de la pierna o del pie pueden ayudar a aliviar el dolor de la fascitis plantar y estimular la curación. Estos ejercicios incluyen flexiones de pies, estiramientos de pantorrillas, enrollar una toalla entre los dedos de los pies y levantar canicas con los dedos de los pies.
Lea sobre ejercicios y otros remedios para la fascitis plantar aquí.
Descansar el pie, aplicar hielo en el área, comprimir con una venda y levantar el pie sobre cojines o un taburete bajo puede ayudar. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides pueden reducir el dolor y la hinchazón. Algunas personas pueden encontrar que el masaje de pies también ayuda a aliviar el dolor de pies.
La recuperación puede llevar tiempo. Después de una semana o dos de descanso y remedios caseros, una persona puede caminar normalmente sin dolor. La mayoría de las personas se recuperará por completo de la fascitis plantar en un año.
Cambios en el estilo de vida
Algunos cambios simples en el estilo de vida pueden ayudar a que el pie se recupere y evitar que se desarrolle nuevamente la fascitis plantar.
El uso de zapatos cómodos y de apoyo puede ayudar a reducir el impacto diario de estar de pie y caminar con los pies. La Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos proporciona una guía para elegir el calzado adecuado.
Las personas deben reemplazar los zapatos deportivos una vez que se gasten. Cuando la suela de un zapato se vuelve más delgada, no brinda tanto apoyo al pie ni absorbe tanto impacto cuando el pie golpea el suelo.
También es mejor elegir formas de ejercicio de bajo impacto para ayudar a prevenir lesiones. Trotar sobre una superficie blanda, como el césped, ejerce menos fuerza sobre los pies y las articulaciones de las rodillas que correr en la acera. La natación y el yoga pueden desarrollar fuerza y flexibilidad con un impacto mínimo en el cuerpo.
Mantener un peso saludable también puede ayudar a reducir la presión que una persona ejerce sobre sus pies. Llevar una dieta saludable y hacer ejercicio suave con regularidad son formas efectivas de controlar el peso.
Tratos
El tratamiento más eficaz para la fascitis plantar suele ser el reposo y el cuidado en el hogar. Si los remedios caseros no funcionan, un médico puede recomendar un tratamiento adicional. La mayoría de los tratamientos no son quirúrgicos, y los médicos solo recomiendan la cirugía si otros tratamientos no han funcionado después de un año.
Ortesis
Una ortesis es un soporte o dispositivo que puede ayudar con problemas musculoesqueléticos, que son los relacionados con los huesos, músculos y ligamentos. El uso de zapatos de apoyo y el uso de aparatos ortopédicos, como inserciones acolchadas y soportes para el talón, pueden ayudar con el dolor de la fascitis plantar. Estos reducen el impacto en el pie al estar de pie o al caminar.
Una férula de noche
La gente suele dormir con los pies relajados y apuntando hacia abajo. En esta posición, el talón se relaja, lo que tensa la fascia plantar. También puede hacer que los músculos de la pantorrilla se tensen, lo que puede aumentar el dolor en el arco. Las personas pueden usar una férula nocturna para mantener el pie flexionado durante la noche.
Terapia física
La fisioterapia puede ayudar a estirar los músculos para mejorar el rango de movimiento, reducir el dolor y apoyar la curación. La terapia de masaje puede ayudar a reducir tanto el dolor como la inflamación.
Antiinflamatorios
La cortisona es un medicamento antiinflamatorio. Las inyecciones de cortisona en el tejido pueden reducir el dolor y la inflamación. Sin embargo, es mejor limitar la cantidad de inyecciones para minimizar el riesgo de efectos secundarios.
Terapia de ondas de choque
La terapia de ondas de choque extracorpóreas es un tratamiento no quirúrgico que puede estimular la curación. Es de bajo riesgo y no invasivo, pero se necesitan más investigaciones para confirmar si es efectivo.
Cirugía
Si ninguno de estos tratamientos es eficaz, un médico puede recomendar una cirugía. La cirugía para la fascitis plantar es de bajo riesgo, pero las complicaciones pueden incluir dolor o daño a los nervios. Hay dos opciones principales de cirugía:
- La recesión del gastrocnemio alarga los músculos de la pantorrilla para aumentar el rango de movimiento en el tobillo, reduciendo la tensión en la fascia plantar. El cirujano utilizará un método abierto o una cirugía mínimamente invasiva, lo que puede reducir el tiempo de recuperación.
- La liberación de la fascia plantar implica que un cirujano realice un corte en la fascia plantar para reducir la tensión. Las personas con un buen rango de movimiento en el tobillo son mejores candidatos para este procedimiento.
Cuando ver a un doctor
Si el dolor persiste y no mejora con los remedios caseros, es importante consultar a un médico. Ignorar la fascitis plantar puede provocar dolor continuo y posibles daños en las estructuras del pie.
Por lo general, un médico le preguntará a la persona sobre sus síntomas e historial médico, así como sobre cualquier factor de estilo de vida que pueda haber contribuido al problema. También es posible que deseen conocer la ubicación exacta del dolor y si empeora en determinados momentos del día o después del ejercicio.
Luego, el médico examinará el pie para buscar signos de fascitis plantar. Estos pueden incluir:
- dolor o sensibilidad frente al hueso del talón
- dolor que empeora al flexionar el pie y aplicar presión sobre la fascia plantar
- un rango de movimiento limitado en el tobillo
Después de hacer un diagnóstico, el médico podrá recomendar opciones de tratamiento.
Resumen
La fascitis plantar puede causar un dolor significativo y dificultad para mover el pie con normalidad. Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperan por completo de la afección.
El tratamiento de la fascitis plantar con remedios caseros y cambios simples en el estilo de vida suele ser eficaz. Una persona puede reducir los factores de riesgo realizando ejercicio de bajo impacto, usando calzado apropiado y manteniendo un peso corporal saludable.
