Lo que debe saber sobre los bultos en el cuello uterino.
En la mayoría de los casos, los bultos en el cuello uterino son crecimientos benignos o no cancerosos, como pólipos o quistes. En algunos casos, sin embargo, pueden indicar la presencia de cáncer de cuello uterino.
Un médico puede descubrir un bulto en el cuello uterino durante un examen pélvico de rutina o una prueba de Papanicolaou.
Este artículo proporciona una descripción general de lo que podría significar una protuberancia en el cuello uterino. También cubrimos los síntomas, causas, tratamientos y factores de riesgo, así como orientación sobre cuándo consultar a un médico.
Causas
El cuello uterino es el tejido que conecta el útero o matriz con la vagina.
El cuello uterino tiene dos partes distintas revestidas en dos tipos diferentes de células:
- células glandulares, que recubren el área del cuello uterino más cercana al útero
- células escamosas, que recubren la parte del cuello uterino más cercana a la vagina
Las células glandulares y escamosas se unen para formar un área llamada zona de transformación. Esta área sufre muchos cambios durante la vida de una mujer, especialmente durante el embarazo y el parto.
Las células en la zona de transformación cambian continuamente, lo que hace que esta área sea muy susceptible al crecimiento celular anormal.
Varias afecciones pueden hacer que se desarrolle una protuberancia en el cuello uterino, y las siguientes secciones las describirán.
Pólipos cervicales
Un pólipo cervical es un crecimiento no canceroso en forma de bulbo que se desarrolla en el cuello uterino. Los pólipos pueden variar ampliamente en apariencia, tamaño y color.
No está claro por qué se desarrollan los pólipos cervicales, pero algunas posibles causas de los pólipos cervicales pueden incluir:
- altos niveles de estrógeno
- inflamación del cuello uterino
- vasos sanguíneos obstruidos
En la mayoría de los casos, los pólipos cervicales son benignos, y solo 1 de cada 1000 casos es canceroso. Un proveedor de atención médica puede extirpar los pólipos cervicales en un procedimiento sencillo.
Quistes de Nabothian
Las mujeres embarazadas pueden desarrollar pequeñas protuberancias blancas llamadas quistes de Naboth. Pueden formarse cuando el exceso de células de la piel obstruye las glándulas mucosas que recubren el cuello uterino.
Es posible que las mujeres no sepan que tienen un quiste de Naboth hasta que su médico encuentre uno durante un examen de rutina del embarazo.
Aunque los quistes de Naboth no suelen causar síntomas, pueden romperse y liberar secreciones o sangre malolientes.
Fibromas cervicales
Los fibromas, o miomas, son tumores no cancerosos que generalmente se desarrollan en el tejido muscular del útero. Aunque es poco común, los fibromas también pueden crecer en el cuello uterino.
Los fibromas pueden variar en tamaño y algunos pueden crecer lo suficiente como para causar aumento de peso e hinchazón en la parte inferior del abdomen.
Los fibromas casi siempre son benignos. Los fibromas cancerosos son raros y ocurren en menos de 1 de cada 1,000 casos.
Cáncer de cuello uterino
Un bulto en el cuello uterino puede indicar cáncer de cuello uterino. Es posible que el cáncer de cuello uterino en estadio temprano no cause síntomas.
El cáncer de cuello uterino puede afectar uno o ambos tipos de células que recubren el cuello uterino. Dicho esto, la Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que hasta 9 de cada 10 casos de cáncer de cuello uterino afectan a las células escamosas.
Síntomas
Los bultos en el cuello uterino pueden causar una variedad de síntomas o ningún síntoma.
Un bulto en el cuello uterino puede causar los siguientes síntomas:
- períodos abundantes o dolorosos
- manchado o sangrado entre períodos
- flujo vaginal maloliente
- presión o hinchazón en la parte inferior del abdomen
- micción frecuente
- dolor en la espalda baja, la pelvis o las piernas
- dolor durante el sexo
- sangrado después del sexo
Diagnóstico
Para diagnosticar la causa subyacente de un bulto en el cuello uterino, un proveedor de atención médica recopilará la siguiente información:
- historia familiar
- historial médico
- medicamentos actuales
También pueden realizar un examen físico y otras pruebas de diagnóstico:
- Las pruebas de ultrasonido usan ondas sonoras para crear imágenes de las estructuras dentro del abdomen y la pelvis.
- Las imágenes por resonancia magnética utilizan un campo magnético fuerte y ondas de radio para crear imágenes detalladas de los tejidos dentro del cuerpo.
- La histeroscopia puede ayudar a diagnosticar afecciones que afectan el útero. Durante el procedimiento, un profesional de la salud guiará un dispositivo delgado con forma de tubo llamado histeroscopio a través de la vagina hasta el útero. El histeroscopio captura imágenes dentro del útero y las transmite a una computadora.
- La laparoscopia utiliza una cámara adherida al extremo de un tubo delgado para examinar los órganos reproductores femeninos.
- Las biopsias implican la extracción de pequeñas muestras de tejido del revestimiento del cuello uterino. Después de la extracción, el médico enviará la muestra a un laboratorio para su análisis. Las biopsias pueden detectar la presencia de células precancerosas o cancerosas.
Complicaciones
En general, los fibromas no causan complicaciones graves. Sin embargo, los fibromas no tratados pueden aumentar el riesgo de infertilidad y causar problemas durante el embarazo, como:
- ablación placentaria
- Parto prematuro
- aborto espontáneo
Tener fibromas no aumenta el riesgo de desarrollar fibromas cancerosos.
Los quistes de Nabothian rara vez causan complicaciones graves y, a menudo, desaparecen sin tratamiento.
Sin embargo, los quistes de Naboth de gran tamaño pueden deformar la forma del cuello uterino. Estos quistes pueden requerir escisión o extirpación quirúrgica.
Cuando ver a un doctor
Las personas deben buscar atención médica si sus síntomas comienzan a interferir con su vida diaria.
Las personas también pueden querer comunicarse con su médico si experimentan alguno de los siguientes síntomas:
- sangrado después de la menopausia
- detectar períodos intermedios
- flujo vaginal inusual o maloliente
- dolor severo en la parte baja de la espalda, piernas o pelvis
Tratos
Los crecimientos benignos, como los pólipos cervicales y los quistes de Naboth, a menudo no requieren tratamiento.
Sin embargo, incluso los crecimientos benignos pueden causar problemas. Los quistes y pólipos pueden crecer lo suficiente como para distorsionar la forma del cuello uterino y pueden requerir extracción quirúrgica o drenaje.
Las opciones de tratamiento para los bultos en el cuello uterino pueden incluir:
Cirugía
Los ejemplos de tratamientos quirúrgicos para las protuberancias en el cuello uterino pueden incluir los siguientes:
- Polipectomía: este método consiste en extirpar un pólipo del cuello uterino con fórceps o cuerda. Este procedimiento generalmente se lleva a cabo en una clínica ambulatoria.
- Ablación con electrocauterio: este método utiliza calor de una corriente eléctrica para extirpar un quiste cervical.
- Miomectomía: durante este procedimiento, un cirujano extirpará los fibromas mediante una pequeña incisión en la parte inferior del abdomen.
Un médico puede recomendar el uso de un morcelador eléctrico para romper los fibromas. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dice que estos dispositivos pueden hacer que las células de cáncer de cuello uterino no diagnosticadas se propaguen a otras partes del cuerpo.
Explican que "el sarcoma uterino (un tipo de cáncer) es más común en mujeres que se someten a cirugía de fibromas uterinos (crecimientos no cancerosos en el revestimiento del útero de una mujer)".
Medicamento
Los medicamentos agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) pueden tratar los fibromas cervicales sintomáticos.
Los medicamentos de GnRH hacen que el cuerpo produzca menos estrógeno y progesterona, lo que reduce eficazmente los fibromas sin afectar la fertilidad.
Tomar analgésicos de venta libre, como ibuprofeno y acetaminofeno, puede ayudar a reducir los calambres relacionados con los golpes cervicales y el dolor lumbar.
Tratamientos de cáncer
Los tratamientos para el cáncer de cuello uterino incluyen:
- radioterapia
- quimioterapia
- histerectomía radical, en la que un cirujano extirpará el útero, el cuello uterino, los ovarios, las trompas de Falopio, una parte de la vagina y los ganglios linfáticos circundantes
Factores de riesgo
No está claro exactamente qué causa los bultos en el cuello uterino. Sin embargo, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle un bulto en el cuello uterino.
Los factores de riesgo para desarrollar protuberancias en el cuello uterino incluyen:
- tomando píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno
- tener antecedentes familiares de fibromas, pólipos, quistes o cáncer de cuello uterino
- experimentar inflamación del cuello uterino debido a infecciones como el VPH, el herpes o las infecciones por hongos
- tener sobrepeso u obesidad
- tener un sistema inmunológico debilitado
Prevención
Mantener un peso corporal saludable y controlar los niveles hormonales puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar un bulto en el cuello uterino.
Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable no garantiza una protección completa contra las condiciones que pueden causar un bulto en el cuello uterino.
Asistir a exámenes pélvicos de rutina y pruebas de Papanicolaou puede ayudar a detectar anomalías cervicales desde el principio.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas mayores de 21 años se realicen pruebas de detección de cáncer de cuello uterino con regularidad.
El uso generalizado de pruebas de Papanicolaou regulares en las últimas décadas ha llevado a una reducción significativa en las tasas de diagnósticos y muertes por cáncer de cuello uterino.
panorama
La mayoría de los bultos en el cuello uterino se resuelven por sí solos y no aumentan el riesgo de que una persona desarrolle crecimientos cancerosos.
A menudo, las personas no saben que tienen un bulto en el cuello uterino hasta que un médico encuentra uno durante un examen de rutina.
Los tipos comunes de protuberancias que pueden desarrollarse en el cuello uterino incluyen:
- pólipos y fibromas cervicales
- quistes de Naboth
Aunque es menos común, el cáncer de cuello uterino también puede provocar el desarrollo de bultos en el cuello uterino.
Los resultados para las personas que tienen cáncer de cuello uterino han mejorado drásticamente en las últimas décadas gracias al uso generalizado de procedimientos de detección como las pruebas de Papanicolaou.
