Lo que debe saber sobre la psoriasis del cuero cabelludo
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La psoriasis es una afección autoinmune que puede afectar la piel, incluido el cuero cabelludo. Puede aparecer como parches elevados de piel escamosa y escamosa. Las áreas de psoriasis pueden parecerse a la caspa, pero el cuero cabelludo también tendrá un brillo plateado y escamas secas.
Los síntomas pueden afectar todo el cuero cabelludo o solo pequeños parches. También pueden extenderse a las orejas, la línea del cabello y el cuello.
La psoriasis es más común en adultos, pero puede desarrollarse en niños. La Fundación Nacional de Psoriasis informa que entre el 2 y el 3 por ciento de la población de los EE. UU. Padece la afección.
El tipo más común de psoriasis causa la formación de placas o parches rojos secos en la piel. En la piel negra, las manchas pueden ser moradas o violetas, en lugar de rojas.
Según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD), al menos el 50 por ciento de todas las personas con psoriasis en placas experimentan al menos un brote en el cuero cabelludo.
Síntomas
Si la psoriasis del cuero cabelludo es leve, el único síntoma pueden ser parches de piel pequeños y escamosos.
Los síntomas de la psoriasis grave del cuero cabelludo pueden incluir:
- piel seca, escamosa y protuberancias rojas
- picazón
- una sensación de ardor
- pérdida de cabello, que suele ser temporal, en las zonas afectadas
La psoriasis no causa la caída del cabello, pero puede ocurrir si una persona se rasca o pellizca los parches de piel. Rascarse también puede provocar sangrado e infección.
La afección puede extenderse desde el cuero cabelludo a áreas de las orejas, el cuello y la frente.
¿Es psoriasis del cuero cabelludo?
Algunas otras afecciones de la piel pueden causar síntomas similares.
La dermatitis seborreica, o costra láctea, a menudo afecta a los bebés. Provoca una erupción roja y en parches que se ve grasosa o húmeda y se forma en el cuero cabelludo.
La tiña, una infección por hongos, puede hacer que se forme una erupción roja con costra en el cuero cabelludo, generalmente en forma de anillo. Con la psoriasis del cuero cabelludo, los parches de piel afectados son escamosos y secos y no suelen formar un anillo.
Causas, factores de riesgo y desencadenantes
La psoriasis, incluida la psoriasis del cuero cabelludo, es una afección común que parece desarrollarse cuando el sistema inmunológico envía señales incorrectas al cuerpo.
Cuando el sistema inmunológico envía estos mensajes a las células de la piel, las células se multiplican con demasiada rapidez.
Normalmente, la formación de nuevas células en el cuero cabelludo puede tardar semanas. Con la psoriasis, las células se forman en unos días. Esto dificulta que el cuerpo elimine el exceso de células. A medida que las células de la piel se acumulan en la superficie del cuero cabelludo, forman parches escamosos.
Se desconoce la causa exacta de la psoriasis del cuero cabelludo, pero las investigaciones sugieren que existe un vínculo genético.
Las personas que tienen un familiar con la afección tienen un mayor riesgo de desarrollar psoriasis del cuero cabelludo.
En 2016, una investigación publicada por nutricionistas señaló que la psoriasis puede ser más probable en personas que tienen:
- factores inflamatorios que ocurren con la obesidad
- factores dietéticos, como sensibilidad al gluten
La Fundación Nacional de Psoriasis señala que una serie de otros factores pueden desencadenar un brote de síntomas en personas propensas a la psoriasis del cuero cabelludo.
Éstos incluyen:
- una lesión en la piel, como una quemadura, un corte o un hematoma
- una infección, especialmente faringitis estreptocócica
- estrés, que puede empeorar los síntomas o desencadenarlos por primera vez
- el uso de ciertos medicamentos, como indometacina, que se usa para tratar la artritis, y quinidina, un medicamento para el corazón
La evidencia anecdótica sugiere que las alergias y el clima pueden jugar un papel, pero hay una falta de evidencia científica que lo demuestre.
Cuando ver a un doctor
Cualquiera que tenga una nueva erupción en el cuero cabelludo o en el cuerpo debe buscar ayuda médica.
Un médico realizará un examen físico y le preguntará a la persona sobre sus síntomas.
Un dermatólogo puede diagnosticar la psoriasis del cuero cabelludo examinando la erupción. A veces, pueden recomendar una biopsia de piel para descartar otras afecciones.
La psoriasis del cuero cabelludo puede aparecer periódicamente, pero no suele ser una afección médica grave. El tratamiento apropiado generalmente puede controlar los síntomas.
Tratamiento
Actualmente, no existe cura para la psoriasis del cuero cabelludo, pero existen tratamientos de venta libre y recetados.
Tanto los medicamentos tópicos como los sistémicos pueden ayudar. Algunas fuentes también recomiendan remedios naturales. El tipo de tratamiento puede depender del alcance o la gravedad de los síntomas.
La Fundación Nacional de Psoriasis señala que las personas pueden necesitar rotar los tratamientos ya que su respuesta a un medicamento puede disminuir después de un uso repetido.
Medicamentos tópicos
Una persona aplicará un tratamiento tópico directamente sobre el área afectada, generalmente en forma de crema o champú.
El tratamiento puede contener uno o una combinación de los siguientes:
- alquitrán de hulla
- ácido salicílico
- propionato de clobetasol
Champús
Los champús pueden contener uno o una combinación de los siguientes.
Ácido salicílico: algunos tratamientos contienen ácido salicílico. Esto ayuda a que la capa externa de la piel se desprenda y suaviza las escamas que se desarrollan con la psoriasis del cuero cabelludo.
Sin embargo, los champús y los ungüentos tópicos que contienen ácido salicílico pueden irritar la piel y debilitar el cabello. Esto puede provocar roturas.
Productos de alquitrán de hulla: se derivan del carbón. Se cree que el alquitrán de hulla ralentiza el crecimiento de las células de la piel, restaura la apariencia normal de la piel y reduce la picazón y la inflamación.
Algunos estudios sugieren que el uso de un champú que contenga una solución de alquitrán de hulla del 2 al 10 por ciento puede ayudar. Sin embargo, a muchas personas no les gusta el olor y han surgido preocupaciones sobre la seguridad.
Propionato de clobetasol: La investigación ha demostrado que los champús que contienen propionato de clobetasol al 0.05 por ciento son “altamente efectivos” y seguros tanto para el tratamiento inicial como para el mantenimiento, una vez que otros tratamientos han ayudado a controlar la psoriasis.
Según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), el tratamiento no debe usarse durante más de 4 semanas y las personas menores de 18 años no deben usarlo.
Hay varios champús y otros productos disponibles para comprar en línea, pero primero debe consultar con un médico si los ingredientes son adecuados para su uso.
Cremas tópicas
Los estudios han encontrado que los productos que contienen ácido salicílico en una concentración del 5 al 10 por ciento pueden ayudar a reducir la descamación y permitir que otros productos penetren en la piel de manera más efectiva. Sin embargo, puede ser difícil quitarse el cabello y el cabello puede debilitarse y romperse.
Los productos de alquitrán de hulla pueden ayudar, pero su popularidad ha disminuido a medida que han aparecido nuevos productos. Sin embargo, la investigación ha sugerido que el alquitrán de hulla puede no ser seguro ni eficaz, y a muchas personas no les gusta el olor.
Los corticosteroides tópicos son el tratamiento más común. Están disponibles en varias formas, incluidas cremas, ungüentos, espumas y champús. Sin embargo, pueden provocar atrofia cutánea.
Los medicamentos a base de vitamina D, como Dovonex (calcipotrieno), pueden retardar el crecimiento de las células de la piel y eliminar las escamas.
Los derivados de la vitamina A, como Tazorec (tazaroteno) también retardan el crecimiento de las células de la piel, pero la apariencia de la piel puede volverse muy roja antes de mejorar.
Algunos productos combinan vitamina D con un corticosteroide.
Medicación sistémica
Si la psoriasis del cuero cabelludo es de moderada a grave y los tratamientos tópicos no funcionan, la medicación sistémica es otra opción. La persona toma el medicamento por vía oral y actúa en todo el cuerpo.
Ejemplos incluyen:
- metotrexato
- retinoides orales
- ciclosporina
- terapias biologicas
Fármacos biológicos
Hay nuevos medicamentos disponibles que se dirigen a moléculas específicas dentro de las células del sistema inmunológico. Estos se conocen como fármacos biológicos.
Brodalumab, con la marca SILIQ, es un ejemplo. Recibió la aprobación de la FDA para el tratamiento de la psoriasis en 2017.
Sin embargo, brodalumab puede tener efectos adversos. Lleva un recuadro de advertencia de un mayor riesgo de pensamientos o comportamientos suicidas.
Otras opciones incluyen:
- secukinumab (nombre comercial: Cosentyx)
- ixekizumab (nombre comercial: TALTZ)
Al dirigirse a células selectivas, los fármacos biológicos corrigen la respuesta inmunitaria hiperactiva que provoca el aumento de la producción celular.
Sin embargo, como estos medicamentos reducen la respuesta inmunitaria del cuerpo, pueden dejar a una persona más susceptible a las infecciones. Un médico controlará a una persona que esté tomando estos medicamentos.
Cualquier persona que tenga tuberculosis latente (TB) o infecciones recurrentes o frecuentes debe informar a su médico sobre esto antes de usar un medicamento biológico.
Tratamiento a base de esteroides
Los medicamentos tópicos que contienen esteroides pueden ayudar a disminuir la inflamación y la picazón.
En casos leves y limitados de psoriasis del cuero cabelludo, un médico puede inyectar una lesión en el cuero cabelludo con medicamentos esteroides. Lo harán con moderación, porque los esteroides pueden tener una variedad de efectos adversos.
Terapia de luz
La fototerapia puede ayudar a tratar la psoriasis del cuero cabelludo. Consiste en exponer el cuero cabelludo a la luz ultravioleta de forma regular, utilizando una lámpara especial que emite luz UVB.
La terapia necesita la supervisión de un médico para evitar quemaduras o sobreexposición.
Las personas con psoriasis no deben usar camas de bronceado, ya que emiten cantidades significativas de luz UVA. Esto puede resultar peligroso.
Remedios naturales y a base de hierbas
Los productos que contienen aloe vera o aceite de árbol de té pueden ayudar, pero primero debe consultar con un médico para asegurarse de que sean seguros.
La Fundación Nacional de Psoriasis sugiere que las siguientes preparaciones alternativas pueden ayudar a reducir los síntomas de la psoriasis:
Vinagre de sidra de manzana: la aplicación de vinagre de sidra de manzana orgánico directamente en el cuero cabelludo puede ayudar a reducir la picazón. Sin embargo, también puede causar irritación. Para evitarlo, dilúyelo en partes iguales con agua o enjuaga el cuero cabelludo después de que se seque el vinagre. No lo use en heridas abiertas.
Aloe vera: la aplicación de gel o cremas que contengan 0,5 por ciento de aloe vera puede ayudar a reducir el enrojecimiento y la descamación.
Avena: agregar avena a un baño o aplicar una pasta de avena en las áreas con psoriasis ayuda a reducir los síntomas en algunas personas, aunque no hay evidencia de investigación que respalde esto.
Champú de aceite de árbol de té: esto puede ayudar a aliviar los síntomas, aunque no hay evidencia científica que lo demuestre. Pruebe un poco primero, porque algunas personas tienen una reacción alérgica al aceite de árbol de té.
Cúrcuma: consumir cúrcuma (curcumina) como especia en los alimentos, como suplemento o en un gel tópico puede ayudar a reducir los síntomas o la actividad psoriásica.
La Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) señala que la cúrcuma "generalmente se considera segura cuando se toma por vía oral o se aplica sobre la piel". Sin embargo, las personas deben consultar con un médico antes de usar terapias o suplementos complementarios.
Ungüento de capsaicina: esto puede ayudar a reducir la picazón adormeciendo las terminaciones nerviosas, pero también puede causar una sensación de ardor. Se necesita más investigación para garantizar su seguridad y eficacia.
Sales del Mar Muerto: agregar estas a un baño tibio puede ayudar a aliviar la picazón y la descamación, pero la persona debe aplicar una crema hidratante después.
Uva de Oregón: las cremas tópicas que contienen una concentración del 10 por ciento de uva de Oregón, o mahonia aquifolium, pueden ayudar a tratar la psoriasis leve a moderada.
Soratinex: los productores de un producto "natural" comercializado como Soratinex afirman que es eficaz para reducir los síntomas de la psoriasis.
Contiene “una solución de alquitrán de hulla, aceites de hierbas y emulsionantes”. Hay investigaciones limitadas sobre su efectividad y no cuenta con la aprobación de la FDA.
Los fabricantes sugieren que las personas revisen la lista de ingredientes antes de usarlo.
Cualquiera que esté considerando usar una terapia complementaria debe hablar primero con un médico. Algunos remedios pueden interactuar con otros medicamentos.
Consejos para controlar la psoriasis del cuero cabelludo
Los siguientes consejos pueden ayudar a las personas a controlar la psoriasis del cuero cabelludo:
Busque tratamiento: un profesional de la salud puede proporcionar un ungüento tópico o un medicamento oral que ayudará a controlar los síntomas y la picazón.
Trate el cuero cabelludo con suavidad: Las personas con esta afección deben evitar lavarse y peinarse el cabello enérgicamente, ya que esto puede provocar roturas, especialmente si el cabello es frágil debido al tratamiento.
Evite rascarse: rascarse puede provocar sangrado y posiblemente una infección.
Hidratar: Mantener el cuero cabelludo húmedo no curará la psoriasis, pero puede ayudar a mejorar la apariencia de la piel.
Evite los desencadenantes: si es posible, las personas deben identificar los desencadenantes de la psoriasis del cuero cabelludo y considerar formas de limitarlos.
Es importante buscar tratamiento, ya que esto puede reducir el riesgo de complicaciones adicionales, como pérdida de cabello o piel agrietada y sangrante en el cuero cabelludo.
Prevención y pronóstico
Es difícil prevenir la psoriasis del cuero cabelludo porque la causa exacta no está clara.
Sin embargo, tratar la afección tan pronto como aparezcan los síntomas puede evitar que empeore.
La psoriasis del cuero cabelludo afecta a las personas de manera diferente. Algunas personas tienen un brote ocasional, mientras que otras lidian con la afección con frecuencia.
Si una persona sabe qué le provoca los síntomas, puede intentar evitar estos factores.
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